- Лия, - резко выдохнула шаманка, пока я распихивала мешочки по карманам платья. – надо уходить. Сейчас же…
- Уже? Почему?- подняла глаза и согласись, пора. По направлению к нам с хитрой улыбкой на губах, отпуская комплименты своим гостям, шагал герцог.
- Пойдем, - зашипела специалист по духам. Дергая меня за рукав. - Попробуем завтра.
Хотя, возможно Стихия как раз дает мне шанс вытащить из него признание, избежав встречи с демоном?
- Нет, - твердо заявила я, отталкивая руку девушки. – Это наш шанс. Хотел бы он отправить свою ведьму на костер – приказал бы уже толпе схватить нас.
- Я не дам тебе так бездарно угробить себя! Идем!
- Сама! – рыкнула, сквозь зубы растянутой улыбки. – Если что-то пойдет не так – ты моя последняя надежда.
Ушла Нира или нет не стала смотреть - страшилась оглядываться ей вслед. Знала, это снимет остатки хрупкого контроля и наплевав на наш душевный разговор с шаманкой, сорвусь и побегу за ней под защитный контур. Мне нельзя отступать. Простить себе это будет сложно. Остается вжиться в роль горгульей ведьмы, чтоб Стефан не на миг не заподозрил подмены. Если вернусь в академию – запишусь в театральный кружок. Оказывается, боевому магу такие умения очень кстати.
Я кожей чувствовала чужого мне человека, от герцога в нем ничего не осталось – ни благородного лоска, скользящего в движениях, ни властного света в глазах, даже походка выглядела неуклюжей, шатающейся. Всклоченные волосы, щетина, синяки под глазами не добавляли внешности лже-Генриха очарования. А с последним лучом солнца дух, поработивший королевское тело, передаст живой трофей своему господину. Осознание, что внутри такого «красавца» вот-вот поселится демон, вовсе делало юношу героем моих слезных грез. Сколь завидный же у меня жених. Обзавидоваться можно сколь многогранная личность! С таким уж точно не станет скучно век коротать.
Герцог обошелся без приветственных речей. Меня грубо толкнули дальше в тень, прижали к стене и пока от испуга я не успела сообразить, что происходит юноша запечатал губы поцелуем. Отвратный запах выпитого спиртного и активные попытки меня облобызать вызвали приступ дурноты. Чернокнижное отродье! Еще немного и меня просто стошнит от омерзения! Руки сжались в кулаки. Попытки оттолкнуть мужчину ничего не дали. Все что мне оставалось, так это активно барахтаться в стальных объятиях, мыча ему в рот проклятия. Бедолага Генри, если хоть одно падет на его голову. Ощутив мое сопротивление, Стефан осторожно отстранился. Я демонстративно сплюнула и наплевав на попытку выдать себя за другую, размахнулась и съездила ему кулаком челюсть. Пораженный мужчина отшатнулся от меня на несколько шагов. Прежде, чем я осознала, что такой поступок вряд ли по силам робкой Амелии, он кивнул и прошептал:
- Ты мне никогда не простишь, правда? – с виноватым взглядом прошептал чернокнижник, чуть ли не ласково.
- Мне нет дороги назад, Лия. Уходи из деревни сейчас же.
Я взяла себя в руки, чувствуя, что вот-вот в припрыжку попляшу исполнять приказ лже-герцога.
- Зачем ты так? – фальшиво выдавила из дрожащих от брезгливости уст.
- Ты должна покинуть хутор до последнего луча солнца! Пошла вон! – рявкнул мужчина. Отшатнулась от его крика, но сглотнув продолжила выуживать из чернокнижника заветное «люблю» или «ненавижу».
- Почему она? -вышло строже чем ожидала.
Стефан резко выдохнул и оглянувшись на солнце прорычал.
- Убирайся отсюда. Ты что оглохла?!- я замотала головой, выводя его еще больше из себя. – Дура! Я чернокнижник, урод, продавший себя демонам. Таким уродцам нигде не рады. Мы все порабощены или демоном или драконом. Это в моей крови понимаешь? – в глаза мужчины были затуманены отчаяньем и болью. Я невольно застыла, на секунду позабыв, что рядом со мной сидит безжалостное чудовище. - Беги, пока еще солнце светит. – но я все стояла, не моргая глядя ему в очи. То что он говорил, касалось и меня, хотелось выяснить побольше.
Лицо мужчины исказила страждущая гримаса. Он возвел глаза к небу, и резко рухнул на колени, словно подкошенный.