- Все будет хорошо – уверено сказала ей. И вот, почему-то после этой фразы подняло голову осознание. «Не будет!» - уверенно пробубнил внутренний голос. «Опять добровольно влипаешь в историю!» - поддакивал ему опыт.
- Сможешь ввести меня в курс дела? – попросила я свою новоиспеченную коллегу. Девушка тут же резво вскочила на ноги, активно кивая при этом. Потом махнула мне и, схватив за руку потащила в здание. В нос сразу ударил умопомрачительный коктейль ароматов: запах жаренного мяса, тушенных грибов, запеченных яблок и сливовых пирогов не спутаешь ни с чем. С тоской глянув на коробку леденцов, сглотнула и вспомнила, что обычно в это время заканчиваю свой привычно сытный ужин. Девушка же летела практически бегом по узкому, плохо освещенному коридорчику. Догадывалась, что спешит она к хозяину заведения, а потому старалась не отставать: у девочки заканчивалось время. Привела же меня незнакомка на кухню, где и обнаружился ее неуравновешенный краснощекий господин.
Девушка что-то ему быстро проговорила, но голос ее с шипения переходил на писк, я ничего не поняла из сказанного, как и хозяин заведения.
- Что?! – гаркнул толстяк. - Тара выражайся чайринским языком! Я ничего не понял! – огров эгоист. Ей и вовсе режим строгово голового покоя соблюдать необходимо. Затолкав зарождающееся раздражение подальше, решила обратить на себя внимание.
- Здравствуйте. Меня зовут Аурелия. Сегодня я готова петь вместо Тары. – Мужчина окинул меня оценивающим взглядом.
- Сколько же ты запросишь? – буркнул он, вцепившись взглядом в вышитый символ школы магии на моем старом плаще. Да-да. На меня орать он не рискнет. Бедняга еще ученического браслета академии не видел. – Только не переоценивай себя. Новичку я много платить не стану.
- Тару не выгоняйте и дайте ей денег на лекарства. – как можно более уверенно попросила трактирщика. - Меня это устроит в качестве оплаты. – Мужчина довольно кивнул и даже улыбнулся.
- Приемлемо. Играть на лютне умеешь? – спросил он меня.
– Нет, но сыграет Тара – тут же сориентировалась я. – Сколько песен она поет за вечер?
- А пень ее знает! – пожал плечами мужчина. – Сколько вечер длиться, столько поет. Но коль ты новенькая, раз пять выйдешь вечер разбавить, так и быть, буду считать, что рыжая отработала - чувствовалось, что этот бочонок пива на ножках невероятно горд своей щедростью. Мне ничего не оставалось, как согласиться и, под предлогом предстоящей подготовки к вечеру, спрятаться с простывшей девушкой подальше от внимательного взгляда владельца заведения.
- Эй, Тара! – крикнул он нам в след. – Смотри, не забудь мне варево выпить, что кашель останавливает. Не хватало еще, чтоб гости твои приступы слышали. – Я не выдержала, скривилась: залечит девочку.
Она же послушно кивнула и потащила меня прочь с кухни.
Все было не так плохо, как я думала. Во-первых: Тара оказалось девушкой грамотной и у нас появилась возможность хоть как-то с ней общаться, стоило в ее руках появится бумаге и алхимическому перу. Во-вторых: исполняла девушка в основном общеизвестные, народные песни, особо учить которые мне не нужно было – их и так знала. Несколько раз мы попробовали исполнить для пробы выбранные на сегодняшний вечер композиции, и остались довольны друг другом.
- Жако ревет, что медведь, девочки. – заглянула к нам полненькая женщина средних лет. – Пора, лапушки, гостей развлекать. А то, коль кто-то заскучает в трактире, головы вам не сносить, съест же, гоблин ненасытный. – зацокала она языком.
« Удачи нам!» - Написала мне моя компаньон по сцене. «И самое большое в моей жизни тебе СПАСИБО!» - дописала она. Я улыбнулась, кивнула, промолвив: – Идем.
Вечер столицы только начинался, но в питейном зале было многолюдно, практически все столики были заняты посетителями. Работала и жила Тара в трактире «Золотое яблочко». Как постоялый двор, заведение пользовалось спросом, в основном, у загулявших гостей. Основной доход приносило знаменитое пойло владельца заведения. Златой сидр господина Жако славился на всю столицу. Ажиотаж вокруг этой браги невольно, даже у меня вызвал интерес. Готовил напиток хозяин сам, храня рецепт в строжайшей тайне. Тем интереснее становилось мне ее разгадать. А что? Впереди зачет по алхимии у Трависа. Вот и порадую его шипучим зельечком. Обзову эту бурду настойкой бодрости или, лучше, воодушевления и пусть дегустирует. Надо же нашего старичка удивить под конец семестра. Губы невольно растянулись в широченную улыбку. Если задумка удастся, веселенький выйдет зачет по алКхимии, душевный.