- Итак? Что ты хотел? – скрестив руки на груди спросила его, переходя сразу к делу. - Мне бы к конкурсу наряжаться, Генрих, а не с тобой беседовать. - Он скривился, осматривая меня с головы до ног. Вздохнул, будто, собирался с силами прежде чем начать разговор:
- Ты позволишь ухаживать за тобой, Аурелия?.. – выдал он, пока я, теряя ощущение реальности, аккуратненько, присела на отслуживший до этого верным заслоном стул.
– … и назвать тебя невестой перед твоими родителями?
- Погоди минутку… Могу я поинтересоваться какого?..- прикусила язык и вновь обдумала речь. – …По какой причине ты решил сделать мне крайне неожиданное предложение?
- Нежные чувства? – неуверенно предложил герцог мне вариант. С трудом проглотила смешок, молча покачав головой.
- Ладно… – Сдался «кавалер». - Это требование дяди. Скажем так, соперничество особы королевских кровей с безродной девчонкой в глазах общества выглядит немного... неправильно. – Как деликатно он подбирает слова!
- Подробности нашего с тобой конфликта уже всячески обсуждают грязные языки во всех тавернах города. С каждой сплетней образ племянника короля становится все красочней. – Генри покраснел, но зная его натуру, была уверена, что это не огонь стыда – гнева.
- Казнить бы наговорщиков, да слово топора не боится. – с сожалением, пожал он плечами. -Дядя считает, что события будут выглядеть несколько иначе, если мы якобы будем влюблены друг в друга. Мол, молодость: то милуются, то бранятся - в том и любовь. - Он затих, скорей всего, давая мне возможность обдумать перспективы такой экстримальной романтики. Да что тут думать?
- Нет. – усмехнулась ему, вспоминая почему-то то как уютно было на руках у Адриана. Конкурс! Еще ж красоту навести нужно! – Если это все, попрошу тебя покинуть комнату. Мне нужно к вечеру готовиться. -Вскочила, окрыленная надеждой, поскорее выпроводить незваного гостя.
- Не все. – нахмурился герцог. – Слухи о твоей персоне ходят еще пикантнее моих, в твоих интересах так же… - поднятой ладонью я остановила его браваду.
- Меня совершенно не вдохновляют отношения с тобой. Благо, живые газеты столицы быстро забудут имя Аурелии Мирт, стоит тебе вновь оконфузится – подмигнула ему, ощущая сладкое удовлетворение от этой мелкой пакости. Клянусь собственной магией, он заслужил осуждения общества. Демонстративно отвернулась к шкафу и начала перебирать, спрятанную там одежду. – Генри, я правда тороплюсь… Переодеться нужно, не мог бы ты…
- Его величество восстановит твоих родных на прежней службе. – перебил Генрих. - Твоего отца вернут в столицу. – Слава богине, я все-таки стояла к собеседнику спиной, моих квадратных, от изумления глаз, он видеть не мог. Сглотнула, понимая, что герцогу удалось меня заинтересовать.
- Внимательно тебя слушаю. – Обернулась и тут же прокляла только сказанную фразу. Генри расплылся в хитрющей улыбке победителя. Рано празднует. Интересно, чтобы сказала мама на это все?..
- Даже Джереми будет устроен в гвардию, как он мечтал. Аурелия, поверь это и лично в твоих интересах. Ты просто не знаешь подробностей того что о тебе толкуют.
…А сказала бы она: для меня нет ничего дороже счастья моих родных. В области сердца, там, где до прихода герцога ощущала свет и тепло, сейчас образовалась холодная дыра сырой тоски.
- Как долго будет продолжаться этот фарс? – процедила сквозь зубы.
- До второй сессии. Стоит мне выиграть спор и стать студентом боевого факультета - стану меньше времени уделять девушке. Как следствие, наши отношения охладеют. Ты, как любящая дева, с пониманием отнесешься к моей страсти к военному делу и уступишь этой приверженности свое место. – фантазировал его светлость.
Может ну его эту боевую специальность, а? Выпускники факультета охранных чар тоже востребованы в королевстве. В гвардию их не берут, но зато короля и его родственников не так часто буду видеть. Очнулась и прогнала столь мудрую мысль подальше. Родителям еще дом купить нужно: они свое гнездышко продали, чтоб мы выучиться без государственного ярма на шее могли. Дело жизни теперь этот долг им вернуть.
- Генри – покачала головой, усмехнулась ему и решила подразнить. - Что если боевым магом стану я? Как тогда? Один раз у меня это уже вышло. Мое тело, в столичной канаве с перерезанным горлом не найдут? Кто это гарантировать сможет?