Вскоре в судьбе Паницкого происходят большие перемены. Его прослушивает специальная комиссия, которую возглавляет профессор Саратовской консерватории Л. М. Рудольф. Единодушным решением комиссии юному музыканту устанавливается первая исполнительская категория, он становится активным участником концертной жизни города. Перед юношей открывается огромный, неведомый ранее музыкальный мир: концерты симфонического оркестра, опера, выступления педагогов и студентов консерватории... Он восхищается искусством виртуозов-скрипачей Блиндера, Эрденко, Кубелика. Скрипка его завораживает необычайно выразительным пением, и вскоре созревает решение непременно научиться на ней играть.
Паницкий поступает в музыкальное училище. Занятия в классе скрипки преподавателя Г. К. Ершова оказали большое влияние на формирование профессионализма молодого музыканта. Началось постижение глубокого содержания таких понятий, как стиль, интерпретация, художественный образ. Здесь он научился мыслить в музыке. Отсюда зарождается академическое направление в творчестве Паницкого, получившее в дальнейшем плодотворное развитие.
Музыкант упорно продолжает совершенствовать свое исполнительское мастерство в игре на гармонике. На состоявшемся в 1926 году в Саратове конкурсе гармонистов Паницкий занимает первое место, получает звание лауреата первой степени и награждается золотым жетоном. Среди участников конкурса были музыканты, играющие на баяне. Его с новой силой влечет к этому инструменту. И, наконец, в 1929 году мечта осуществляется — в театр малых форм потребовался баянист, там имелся баян, и Паницкий, не умея на нем играть, не колеблясь соглашается! Весь талант, все силы отдаются освоению долгожданного инструмента. Открывается новая страница творческой судьбы музыканта, полная поисков и достижений, преодоления трудностей и покорения вершим исполнительского мастерства. Период освоения баяна связан для Паницкого с особенным творческим подъемом, существование целиком заполнено музыкой. Он много концертирует, работает в радиокомитете, ездит по стране. В это время происходит важное событие, во многом определившее его дальнейшую судьбу — Паницкий встречает свою будущую жену. Прасковья Ивановна становится верным спутником жизни, сопровождает его во всех концертных поездках, принимает на себя весь груз бесчисленных житейских забот. В 1932 году Паницкий начинает преподавать в музыкальном техникуме, становится основателем класса баяна. Его увлекает возможность «строить ученика по кирпичику», помогать раскрываться тому лучшему, что есть в каждом начинающем музыканте. Приходилось преодолевать многие трудности, связанные с отсутствием нотных изданий для баяна, методической литературы, педагогического репертуара. Начинается поиск путей формирования и развития исполнительской техники, делаются переложения и транскрипции произведений русской, советской и зарубежной музыки. Именно в эти годы создается «золотой фонд» репертуара Паницкого — большинство обработок русских народных песен.
Однако совмещение преподавания с предельно насыщенной исполнительской деятельностью требовало огромных затрат творческой энергии и времени. Из-за частых концертных поездок нарушалась планомерность, систематичность занятий в классе, что отрицательно сказывалось на воспитании учеников. Наконец, наступил момент, когда стало необходимым сделать выбор, и Паницкий решает все силы целиком отдать сцене.
Искусство талантливого баяниста достигает подлинного расцвета, чем обусловлены блистательные победы в различных творческих состязаниях. В 1939 году в Москве впервые проводился Всесоюзный смотр исполнителей на народных инструментах, на котором многонациональная музыкальная культура страны была представлена более чем шестьюдесятью разновидностями инструментов. Здесь Паницкому присуждают первую премию и диплом лауреата первой степени. В 1944 году в Свердловске состоялся Всероссийский конкурс концертных исполнителей — один из сложнейших творческих турниров. Среди участников конкурса были чтецы, вокалисты, представители различных инструментальных специальностей. Паницкий занимает второе место и награждается дипломом1.
В 1951 году в Малом зале Московской консерватории состоялся концерт, в котором с сольными отделениями выступили И. Паницкий и известный советский балалаечник П. Нечепоренко. Концерт стал настоящим праздником музыки. Радостная атмосфера, горячая благодарность аудитории оставили в памяти Паницкого незабываемое впечатление.
Значительным событием в развитии советского баянного искусства явилось сочинение Н. Чайкина — концерт № 1 для баяна с симфоническим оркестром. Это сложное циклическое произведение в нашей стране прозвучало в исполнении И. Паницкого и симфонического оркестра Саратовской филармонии. Премьера состоялась 20-го января 1952 года, дирижировал М. Школьников. Первое исполнение масштабного музыкального полотна всегда накладывает особую ответственность на артиста, оно во многом определяет дальнейшую судьбу сочинения. Следует отметить, что подготовке сопутствовали известные сложности самого различного характера. С большим трудом удалось получить согласие руководителей оркестра на совместную работу, мало кто допускал саму возможность звукового сочетания баяна и оркестровых ин-.струментов, многие расценивали это как весьма рискованный эксперимент. Своим исполнением Паницкий доказал несостоятельность подобных опасений. Выступление вызвало восторженные отзывы, высокую оценку дал сам автор музыки композитор Н. Чайкин. Зрелый талант музыканта с новой силой раскрылся перед слушателями, был взят очередной рубеж на пути развития баянного исполнительства.
Музыкант продолжает совершенствовать свое мастерство. Его обработки и транскрипции находят горячее признание у концертирующих баянистов, становятся неотъемлемой частью педагогического репертуара музыкальных учебных заведений. Он часто и с неизменным успехом выступает по Всесоюзному радио, на сценах Москвы и Ленинграда, приобретает известность в самых дальних городах и селах. К нему приходит слава. В 1957 году за выдающиеся успехи в исполнительской и общественной музыкальной деятельности И. Я. Паницкому присваивается почетное звание Заслуженного артиста РСФСР.
ТАЛАНТ УНИКАЛЬНЫЙ, НЕПОВТОРИМЫЙ
Искусство Паницкого занимает особое место в истории баянной музыки. Своеобразие его творческого метода тесно связано с традициями народного музицирования, когда автор является одновременно исполнителем собственных обработок, вариаций, наигрышей. Это ярко проявилось в обработках народных мелодий, которые составляют интереснейшую часть творческого наследия музыканта. Здесь можно обнаружить истоки той органической взаимосвязи композиторской и исполнительской основ, которые питают все творчество Паницкого. Сами приемы обработки, варьирования, особенности развертывания формы указывают, в первую очередь, на исполнительски-импровизационный характер творчества и лишь затем обнаруживается проявление композиторской воли, наличие наряду с непосредственно-эмоциональным и рационального элемента.
Опираясь на традиции вокальной и инструментальной народной музыки, Паницкий всемерно развивает и обогащает их. Художественная интуиция, имеющая в своей основе глубокое постижение богатств как фольклорного, так и профессионального искусства, позволяет использовать средства музыкального языка, не встречающиеся в русском народном творчестве. Народная музыка обогащается сложными гармоническими связями, разнообразными модуляциями, вводится хроматика, используется принцип контрастной полифонии: иногда проведению мелодии предшествует вступительный раздел, основанный на интонационном переосмыслении тематического материала. Благодаря высокохудожественному применению музыкальных средств, выработанных профессиональным искусством, народные мелодии приобретают в руках талантливого мастера великолепную оправу. «Художник-музыкант, — по образному выражению П. И. Чайковского,— есть по отношению к русской песне садовник, который знает, в какую почву, в какое время и при каких условиях температуры должен посадить свое драгоценное семя» 2.