Я обернулся и встретился с ней взглядом, она поджала губы, сохранив в глубинах те мысли, что хотела озвучить.
-- Созвонимся, - сказал я и пошёл обратно к физкультурному корпусу. Мне надо было готовиться к игре, и мы все это знали.
Илья переводил озадаченные взгляды с меня на неё, всем видом показывая, какие мы дураки, упускаем такой шанс...
Но ему хватило ума не произнести это вслух, и показать мне, что он надёжный человек. Он пожал Арии незаметно руку, и та благодарно перевела с меня на него взгляд.
-- Хорошей игры, - сказала она.
-- Мы верим в вас! - как настоящий болельщик закричал Илья. - Вперёд, команда!
Ария впервые рассмеялась за долгие три часа по-настоящему.
-- Попытаемся, - кивнул я, обернувшись на них. - Созвонимся, - ещё раз сказал я Арии, и та закивала, явно слегка покраснев.
Машина с шумом уехала со стоянки.
-- Я, надеюсь, наши выиграли? - сказал брат, входя в гостиную. - Хотя, что я спрашиваю? - Я чувствовал, как его аура светится удовольствием. - Разгромили всех! Молодцы! - я понял, что он снова влез в мою голову, умело обходя все щиты.
Я обернулся на него.
-- Что с тобой? - Оглядел я его с ног до головы.
Брат тоже посмотрел на себя и фыркнул. Выглядел он ужасно, синяки под глазами пролегли настолько глубоко, что я охнул от испуга. Профиль его удлинился, черты стали заострённые. Сам Константин был бледнее полотна, а вещи буквально весели не нём мешком.
-- Не ел пару дней, - отмахнулся он.
-- Пару? - негодовал я. - Недели две ты не ел вернее, да?
Он нахмурился, ничего не сказав на это замечание, как обычно у него бывало - он фильтровал то на что отвечал. А потом скажет, как отрежет.
-- Проблема не в этом, братец, - криво усмехнулся он, наливая себе виски. - А в этих трупах.
Перед моим лицом в воздух поднялись бумаги, множество бумаг. А когда я поймал пару из них, я понял что это. Отчёты, информация, фотографии.
-- Что это? - спросил я.
-- Это то, что мы должны узнать. - Просто сказал брат. - Вопросы?
-- Но зачем? - хмурился я.
-- Затем, что мы должны. Затем, что наши... родители требуют это. Затем, что люди стали подозрительнее. Затем, что я так хочу, - он уселся на диван и закрыл глаза, делая глоток. - Так, вопросы?
-- Я не понимаю... - выдавил я.
Константин судорожно держал стакан в руках, смотря на меня, щурясь. Он был на взводе. Недельное недоедание сказывалось на нём, не то что ему не шло, но всё же... Скулы уж слишком выпирают, как тёмные круги под глазами, мало проблем с обычной внешностью, я чувствовал, как он сломлен внутренне. Он всегда любил загадки, но они всегда отнимали от него много Сил, причём и тех, и других.
-- Братец, а стоило бы! Стоило! - Сказал он, вернее прошептал, но имея отличный вампирский слух, я слышал это прекрасно.
-- Мне не нравится, что ты не пьёшь кровь, - всё-таки сказал я.
-- Дорогой брат, хотел бы сказать тебе точно самое, но... Не тебя меня судить, - он кивнул своим собственным словам, кое-как поднимаясь с дивана, протягивая дрожащей рукой ещё одну фотографию.
Ария. Это было очевидно. С фотографии она улыбалась, в ней явно было что-то иное, что сейчас... Но стержень, как бы выразился мой папа - тот же.
-- Мы оба знаем, что это значит. - Снова шептал Константин.
-- Вампиры... - сообразил я. - Много вампиров, - я стал ловить запах от каждой бумажки. - Сотни... Константин! - завопил я. - Ты не хочешь сказать, что это значит?
Жест руки у горла о многом сказал, и у Константина недобро засияли глаза.
-- Заметать следы сегодня... было сложнее, - он коснулся своего живота, вернее того, чем он стал. - Надо и вправду поесть, - он глянул искоса на меня. - Я знаю этот взгляд! - Уверенно заявил он. - Это означает: мой брат провинился, - корчился брат, даже находясь в таком плохом состоянии. - Но если бы, если бы... - Он поднял глаза к потолку. - По крайней мере, я знаю точно - что этой девчонки грозит беда, вот только... Почему... - Он стал перекидывать из руки в руку стакан. - Она всего лишь смертная... и... - Его взгляд упал на меня. - Это идея прозвучит наверное страшновато: но я хочу узнать её, познакомь нас, - закивал он.
Я перевёл с брата взор на Арию с фотографии, и быстро закачал головой из стороны в сторону.
-- Нет, не сейчас, - я провёл по фотографии пальцем. - И никогда.
-- Твоё "никогда" означает, вполне возможно - скоро, - пожал плечами брат, ставя стакан на тумбу с лампой. - Я лишь подтвердил свои мысли.
-- Я серьёзно, - нахмурился я.
-- Я тоже, - улыбнулся брат, показывая свои белые зубы. - Ах, да, там, на кухне грязно - нужно убраться, - многозначительно начал брат. - И, к завтрашнему вечеру пополнить запасы донорской крови, - он призадумался. - Предпочтительнее - первой, отрицательной, - и без лишних слов пошёл по коридору, ведущему в одно место - подвал.
Закатив глаза, я зашагал следом.
Посмотрел в арку, ведущую на кухню, и ужаснулся: откуда там столько грязи? И... крови?
Брата я нашёл на полу в развалившемся состоянии у контейнера с пакетами донорской крови. Лицо всё заляпанное, глаза темнее ночи, у глаз проявились вены - хотя для обычных вампиров это редкость, вены встречаются только у ламий, а клыки, клыки так и разрывают пакет за пакетом со скоростью кобры. Тело стало возвращать себе прежнюю силу, красоту и изящность пантеры, я это понял, когда его уставшие глаза уставились на меня, а руки грациозно разорвали пакет, проливая большую часть содержимого на его любимую фиолетовую блузку, вены под глазами исчезли, превратив Константина в нормального, здорового вампира. Он некрасиво выразился, откинул пакет в каменную стену, и стянул рубаху с себя. Отворачиваясь от меня, он открыл ужасное месиво, вместо его спины.
-- Мать честная, что это?
-- Это? - он повернул голову на меня. - Боевые неудачи, - и пожал плечами, кидаясь на пятно крови на стене.
Я закрыл глаза рукой и закачал головой. Какое позорище! Как так можно себя изводить? Бросаться во все круги ада, и забывать нас? Тех, кто дал клятву друг друга защищать! А он ещё самый старший из нас!
-- Не нравится - не смотри, - послышалось у меня в голове, и было сказано вслух. - Тебе никто не мешает идти выполнять приказы.
Я лишь устало вдохнул и выдохнул.
-- Я же за тебя переживаю! - Признался я, поднимая с пола его рубашку.
За дверью, осмотрительно приготовленная Сэм, понял я по запаху, часа четыре назад, стояла корзина с грязной одеждой. Недолго думая, я отправил заляпанную кровью рубашку туда же.
-- Мне она с кровью больше нравилась, - сказал брат, проходя мимо по пояс голый, демонстрируя, каким подкаченным был уже в эпоху Возрождения в Италии!
-- Если бы, - я покачал головой. - Ужаснее запаха и не придумать! От вампира до донорской крови - мерзость.
-- Зато я как ты не докатился до белок, - пожал плечами он, поднимаясь по лестнице, держа в руке пакет в который запустил трубочку и пил.
От этого парадокса я чуть не расхохотался.
Константин тем временем, грациозно, как прежде шагая, шёл в гостиную, хвата по пути фотографию Арии с тумбочки.
-- Отдай мне её, - прошипел я, понимая, как в моём голосе проснулась сталь.
Константин уселся на диван, не прикасаясь спиной к подушкам, давая своей спине зажить.
-- Не думаю, что это хорошая идея, раз ты уже решил для себя всё с ней.
Я зажмурился.
-- Не лезь в мои мысли.
-- Я вообще-то переживаю за вас, молодой человек, - покачал он головой. - За вас обоих.
-- Что ты так к ней привязался? - взбеленился я.
-- То, что она - ключ к разгадке и спасению наших видов, - он имел вампиров и ведьм, понял я, его совсем не заботила Ария, только как вещь и лотерейный билет.