-- На мяту? Это?..
-- Ой, не переживай - он глотает вербену даже не взглянув, - жмёт он плечами. - А потом дело за мелочами, я давно хотел его вывести на чистую воду и... удача пока на нашей стороне, так что... - он похлопал меня по плечу. - Мы на верном пути.
-- Значит проверим заброшенный дом? Этого Александра, имя которого носит наш городок?
-- Если успеем - то "да", проверим.
-- А если "нет"?
-- Шоссе 23, - он ткнул пальцем в КПК и галочка замигала. - Так что... это быстро.
-- Да, скорее всего. - Я посмотрел в окно, держа руку на сердце - то отбивало бешеный ритм. - Так почему наша преследовательница не убила мэра?
-- Нас отвлечь желала, братишка, - усмехнулся он. - Но мы-то разгадали что к чему... Она ещё попрыгает у нас. - Он подмигнул своему отражению в зеркале.
Я киваю и снова поворачиваю глаза к окну.
-- Мы спасём её, Дэн, я тебе могу это обещать!
-- Хотелось бы верить...
Константин покачал головой.
-- Никогда не говори "никогда", по крайней мере, пока здесь есть я.
Ария
Раз. Два. Три.
Раз. Два. Три.
Отлично!
Раз. Два-а...
Чёрт!
С начала!
Раз. Ногу поднять, отпустить чуть поодаль.
Два. Точно самое со второй ногой...
Три. Прислушаться...
Новый шаг. Новое замирание...
А теперь четыре... Поднять руку, держать покрепче кол... Выйти из укрытия.
Он один - это шанс!
Я зажмуриваюсь, выталкиваю себя из укрытия и всаживаю кол высокому вампиру в живот, закрывая рот ладоней и укладывая его на пол. Он ещё слабый - новорождённый, будет долго соображать, что пора бы кол вытащить и залечится...
Достаю из-за пазухи второй кол и иду дальше, решительно и тихо переступая различные препятствия на "полу" из горок.
Спотыкаюсь о какой-то предмет, но хватаясь за стену до того, что ногти ломаю и удерживаюсь на месте. Гляжу на пол - мой мобильный! Ещё с зарядкой на половину... Целый и невредимый! Какая хорошая находка! Поднимаю его с пола и иду дальше, набирая по памяти самый дорогой мне номер...
Два гудка... три... Возьми, Дэн, возьми... Шорох чего-то впереди и я отрубаю звонок, пряча телефон в карман джинсов.
Прячусь в проходе в тёмный туннель. Жду. Мимо проходят два вампиры и не замечают меня, бурно что-то обсуждая. Проходит минута, выбираюсь из укрытия и иду на ветер, который дует из западного крыла, чувствуя, что там выход. Трогаю руками карман с телефоном и понимаю, что лучше позвонить Дэну тогда, когда я буду подальше от этого места.
Оказываюсь перед скатом, дырой с горкой вниз, и разуваю рот. Спохватившись, лезу на него, но где-то в середине поскальзываюсь и грохаюсь на попу, качусь вниз. Пробую второй раз и уже ближе к выходу повторяю операцию "скольжение" вниз. Собираюсь попробовать в третий раз и слышу крики. Чёрт, меня нашли!
Начинаю паниковать, метаться. А потом прекращаю всё резко и лезу на скат, уцепляюсь при падении за выступ и тянусь на него, оцарапывая себе живот и локти. Поднимаюсь и не оборачиваясь бегу в лес. Если я действительно верно помню путь (а это действительно - то самое заброшенное место), я через некоторое время должна оказаться в придорожной забегаловке, отшиб нашего города. Затаив дыхание, бегу не сбавляя скорости прямо по тропе, никуда не сворачивая.
Определённо, это та самая дорога, только... Это совсем, получается, не то место, нет заброшенное здание точно, но... Это же особняк Александра, получается, создателя нашего города... По легенде его дворец обвалила ведьма, которую он отверг. Что же, теперь я верю этой легенде... Я не знаю как и через какую силу я выбралась, но буду надеяться, что мне помогли те, кому я не безразлична там, в мире духов или чего там, как говорила Сэм?..
Одно радует, что та забегаловка, если я доберусь, может выделить мне комнату в мотели... Деньги вроде есть - на день хватит... Высплюсь... вампиры же не смогут попасть ко мне в номер, он будет жилой, только стоит мне поставить подпись в бланке... Да, будет... Только бы успеть.
Добираюсь без происшествий до стоянки перед забегаловкой. Начинаю плакать от счастья - они всё ещё работают и не спят. Огни встречают меня приветливо и я просто... чувствую как страхи былых часов выветриваются из меня...
Беру в руки телефон и начинаю быстро набирать номер. Жду. Жду и жду...
-- Ария? - спрашивает неуверенно голос и я складываюсь пополам от того, что уже не надеялась услышать этот голос. - Ария, это ты?..
-- Дэн, это... я. Да. - Я начинаю ещё сильнее плакать. - Дэн у меня очень мало времени - за мной охота или как это там... Дьявол, не суть...
Я замирая, слыша голоса из леса. Дэн пытается меня утешить, Константин что-то говорит, пытается забрать у Дэна трубку - они ругаются, а я просто затаив дыхание смотрю на светящую огнями забегаловку. Если я сейчас туда войду - все погибнут...
Преследователи вырываются из леса с другой стороны и пробегают не замечая меня столбняком стоящую около двух машин. Пока они не заметили, сажусь на корточки около БМВ и начинаю подглядывать за ними.
-- Дэн... я хочу сказать тебе, хотя не уверена, что это что-то объяснит - но мы нужны этой преследовательницы... Особенно я, она хочет превратить меня в вампира и убить навсегда, говорит что вампиры уходят навсегда... А все Соглашение вампиров и ведьм, она решила - будто мы ключ к нему... Если не будет нас - будет война. - Я сглатываю, протираю грязной рукой глаза от слёз и продолжаю: - А ещё... - я жмурюсь. - Дэн, она сказала, что я её дочь, дочь круга, в смысле - ведьма...
-- Где ты? - спрашивает Дэн.
-- Это... Шоссе 21, мотель Деньков... или как-то так... но я не думаю, что долго здесь пробуду - они тоже здесь. Неуверенна есть ли она тут, но... Это дело времени.
-- Хорошо, попробуй выбраться оттуда... - Константин что-то ему говорит. - На дорогу, удирай оттуда - мы... Найдём тебя.
-- Я попробую, Дэн, обещаю. - Жмурю глаза и слёзы текут по щекам. - Я люблю тебя, Дэн.
Дэн вздыхает в трубку, явно старается совладать с собой - не паниковать, и меня поддержать.
-- Обещай, что сделаешь это... Мы спасём тебя, обещаю! - говорит он наконец.
Преследователи вновь появляются на стоянке. Некоторые входя в забегаловку... Залезаю быстро под машину с трубкой у уха и смотрю на ходящие ноги преследователей.
Дэн каким-то чудом читает мои панические мысли.
-- Ты выберешься, я верю в это. Ты всегда была находчива!
Я киваю ногам перед собой, которые остановились около БМВ под которым я прячусь и я затаиваю дыхание. Дэн тоже молчит. Ноги удаляются и все преследователи уходят. Жду минуту, две... Молчу. Дэн тоже ничего не говорит. Выползаю из-под машины и выпрямляюсь.
-- Иначе быть и не может, - говорит наконец Дэн и я улыбаюсь.
-- О, да. - Подбираю булыжник с земли и кидаю его в стекло машины. Но звонка сирены не прозвучало. Какой-то остолоп решил, что Александровск самое безопасное место на свете! Хотя оно так и было более года назад, но сейчас... Открываю замок двери и стряхиваю осколки с сидения.
-- Дэн, - говорю я наконец. - Обещай, чтобы со мной не случилось - ты не натворишь глупостей?
-- Это ты к чему?.. Нет, Ария, верь, что выберешься! Умоляю, обещай!
-- Я обещаю Дэн, и ты обещай...
Лезу под панель и достою провода - ох, повезло мне с братом, который хорошо разбирается в машинах - и начинаю их тыкать друг в друга, пытаясь завести мотор, прижимая плечом трубку к уху. Телефон начинает пищать - он садится. Понимаю я и начинаю стонать - ни машины, ни телефон сейчас не будет... Как весело! И как верить в то, что я спасусь?