На кровати сидел он собственной персоной.
На какой-то миг я обмерла. А потом резко спросила:
-- Что ты здесь делаешь? Ты только что же ушёл...
Я оглядела комнату, пытаясь понять, как он так быстро попал сюда. Окна были закрыты, и открывались они только изнутри, но он сам же их запер сегодня утром после охоты, а дверь открылась только когда я вошла. Тогда как?..
-- Мне нужно было видеть тебя сейчас же, - сказал он. - Это первая необходимость...
Он выглядел странно. Его синие глаза, казалось, излучали жар, будто изнутри его что-то сжигало. Лицо было мрачным и напряженным. Ясно было что, но я надеялась...
-- Я же сказала тебе, что подожду и хотела побыть наедине с собой. Иди к Авроре - она явно что-то серьёзное хочет сказать!
Я старалась, чтобы в голосе не прозвучал страх... но я испугалась - такого Дэна я не видела ни разу. Воздух в комнате словно наэлектризовался... Он был будто пропитан ощущением опасности.
-- Я знаю. И я пытался слушать её. Но я не могу, когда у нас такой выбор, Ария. Я просто не могу. Это... сводит меня с ума.
С этими словами он встал.
Сердце у меня подпрыгнуло и тяжело застучало. Изо всех сил я пыталась сохранить спокойствие.
-- Ты должна понять, - продолжал он. - Пожалуйста, попытайся понять. Ты нужна мне. Наше предназначение - быть вместе. Без тебя я не смогу и выбор очевиден.
Он сделал шаг в мою сторону. Его глаза были темными и бездонными, и я почти физически ощущала их жар.
-- Просто пойми. - Дэн умоляюще протянул ко мне руку.
-- Я понимаю, - мрачно сказала я. - И я хочу, чтобы ты убрался отсюда хотя бы на час - я должна подумать. Прошу.
-- Я не могу. Я должен быть уверен, что ты будешь в порядке - всегда. И для этого есть только один способ.
В этот момент лицо его как-то изменилось. Изо рта показались два тонких клыка и впились в нижнюю губу. У глаз пролегли вены, а глаза резко потемнели!
Сердце моё будто сжал холодный кулак. Не так я привыкла встречать их, не так...
-- Ты должна стать вампиром, Ария как того требует Соглашение. Ты должна стать такой, как я. Обещаю тебе: когда это закончится, ты будешь счастлива.
-- Счастлива? - Меня захлестнула волна тошнотворного ужаса. - Превратившись в новорождённого монстра, жаждущего крови?! Я счастлива сейчас, пока я человек. И я буду счастлива, если ты исчезнешь отсюда, дав мне время подумать! Я... Ты мне отвратителен сейчас, я не ожидала этого, Дэн, да что с тобой? Я не понимаю те...
Закончить мне так и не удалось. В одно мгновение Дэн оказался рядом. А в следующий миг он уже схватил меня.
-- Ты еще передумаешь, - сказал он.
И тут окружающий мир стал стремительно закручиваться вокруг меня, словно в водовороте. Одной рукой он ухватил меня за волосы и повернул голову, обнажая шею, а другой прижал мою руки к телу. Я извивалась, сопротивлялась... но бесполезно. Дэн был как всегда невероятно сильным.
Я ощутила его теплое дыхание на своей шее... а потом острое прикосновение зубов.
-- Не сопротивляйся, - донесся до меня приглушенный голос. - Будет только больнее.
Но я сопротивлялась, впервые сопротивлялась. И мне было больно. Боль опускалась вниз - в шею, левое плечо и руку. Сейчас, когда из меня пили кровь против моей воли, эта боль была просто невозможной и эта боль происходит от клыков любимого и сердце рвалось на куски. Казалось, будто душа покидает тело. В глазах потемнело, голова кружилась.
-- Я... ненавижу... тебя, - вымолвила я через боль.
Я пыталась мысленно дотянуться до него, пыталась понять, смогу ли как-то остановить его... но с таким же успехом я могла бы карабкаться по гладкой отвесной скале. Нас будто разделяла бетонная стена, и я не ощущала никакого мысленного контакта с ним! Константин что-то говорил про это, но я... забыла, как обычно не предала значение.
Он заставил меня отвернуться от него, продолжая железной хваткой удерживать. Я понятия не имела, что он делает, пока он снова не заговорил.
-- Я должен вернуть тебе то, что взял.
Его вторая рука оказалась у самого моего лица, и запястье Дэна прижалось к губам. Ошеломленная от боли и потери крови, я вначале толком ничего не поняла, пока не почувствовала, что в рот течет теплая кровь Дэна.
Я пыталась не глотать ее, но кровь продолжала течь, и рот был уже переполнен ею.
Рванувшись и едва не вывихнув плечо, мне удалось освободить одну руку. Я начала яростно сопротивляться - но не затем, чтобы вырваться. Мне нужно было попытаться сосредоточить все внимание Дэна на том, чтобы удержать меня. Пока мы боролись, я незаметно вытянула вперед свободную руку.
"Да где же он?"
Я извивалась всем телом, пытаясь заставить Дэна придвинуться ближе к его письменному столу. Просто чуть ближе... еще ближе...
Пальцы нащупали стол. Чтобы отвлечь Дэна, я наступила ему на ногу. Он рыкнул от боли и тряхнул меня за плечи, но пальцы продолжали шарить по столу, пока не нащупали что-то гладкое и длинное, с заостренным графитовым концом.
Карандаш!
Я сжала пальцы, схватив "оружие" в кулак. Я дышала с трудом: во рту было слишком много крови.
Я размахнулась и изо всех сил вонзила карандаш в тыльную сторону кисти Дэна со слезами на глазах.
Он взвизгнул от боли и возмущения... и в этот же миг я тоже ощутила резкую боль. Карандаш насквозь пробил ладонь Дэна и вонзился мне в щеку.
Железная хватка рук, державших меня, ослабла, и сейчас нельзя было терять ни секунды. Я ударила Дэна ногой по голени и вывернулась, когда он отшатнулся.
Я потянулась к столу, хватая ручки и карандаши - все подряд, что там валялось. Слава богу, что у Дэна после обыска на предмет пропажи остался беспорядок! Сжав их в кулаке, я молнией метнулась через всю комнату и прижалась спиной к стене. Тяжело дыша, я глядела Дэну в лицо.
-- Следующий окажется в твоем сердце, - сказала я, дрожа всем телом, вытаскивая один карандаш из пригоршни и сжимая так, что побелели костяшки пальцев.
Мой срывающийся голос звучал тихо, но очень решительно.
-- Ты ранила меня! - Дэн вытащил карандаш и уставился на руку.
Лицо его исказилось, а от боли в глазах горела животная ярость.
Я его не узнавала.
-- Верно, - задыхаясь, ответила я, потирая слёзы. - И если ты снова попробуешь приблизиться ко мне, я убью тебя. Это я обещаю. Просто... не верю, что ты всё решил за меня!
Дэн перевел взгляд с меня на свою руку. А затем зарычал - зарычал по-настоящему. Его верхняя губа поднялась, обнажив зубы. Я никогда еще не видела, как лицо человека превращается в лицо зверя.
-- Ты еще пожалеешь, - раздраженно произнес он.
С этими словами он исчез из комнаты. Я лишь на мгновение прикрыла глаза - а он уже растаял. Должно быть, он спустился вниз или ещё куда...
Я шевельнулась на полу. Как я оказалась на нем и что я здесь делаю? Но потом вспомнила. Дэн! Он пытался преобразить меня! Глаза мгновенно открылись.
Я огляделась вокруг и увидела, что всё спокойно, никого нет, только карандаши и ручки валяются рядом.
"И что теперь? С криками убежать?"
Я попыталась вспомнить, что же произошло после того, как на меня напал Дэн и я выпила его крови, но ничего не могла вспомнить кроме боли и слёз. Я прислушивалась к себе, стараясь обнаружить какие-либо изменения. Но ощущала лишь какое-то странное, легкое головокружение.
Прижимая к себе карандаш, я поднялась с пола и сделала пару неуверенных шагов по комнате. Я почти не чувствовала под собой пола.