Он, порывшись в кармане, вытащил конфету.
— Она с похорон? — Аля повернулась к нему. Она уже не плакала, но личико было зареванным.
На вопрос девушки Бо беспомощно развел руками.
— Тогда не хочу. — Она села на постели и обняла колени.
— Расскажешь что случилось?
— Папа приезжал.
— Та-ак…. — Бо скрестил руки на груди и изобразил внимание.
— Звал меня домой, сказал, мама сердится.
— Так-так, и что?
— А твой отец сказал, что я не вернусь домой без твоего позволения.
— О как! Серьезно? — Он недоверчиво покачал головой. — А ты говорила, что мой отец тебя недолюбливает….
— Бо! — Аля стукнула кулачком по его плечу и улыбнулась. Правда улыбка ее тут же потухла.
— А что было потом?
— Ничего хорошего. — Она повесила голову.
— Что случилось? — Он приподнял ее лицо за подбородок, заставил смотреть в глаза.
— Меня из церкви выгнали. — Дрогнувшим голоском произнесла она.
Малышка…. Зачем ей понадобилось благословение? Почему она просто не могла все отпустить, а лучше просто послать все, что ей мешало на три буквы?
— Я просто хотела чтоб меня выслушали и успокоили. Мне стало казаться, что все не так уж плохо. — Начала оправдываться девушка. — Я думала…. а он сказал мне — Аля нахмурилась и заговорила другим голосом. Явно кого-то изображая, — убирайся вон из дома Божьего и не смей приходить пока живешь во грехе. Он был таким злым, ты бы видел, Бо! Он так меня отчитал, словно я преступление совершила! А там еще столько народу было. и все смотрели на меня….
Аля всхлипнула, а по щекам ее пролегли мокрые дорожки от скатившихся слез.
— Мне нужно вернуться домой…. — Резюмировала она, вытерев щеки ладонями.
— Все сказала? — Естественно, уточнять кто этот «он» Богдану не требовалось.
— Все.
— Пошли. — Он потянул ее за руку.
— Куда?
— Увидишь. Идем же.
Он вышел из комнаты, таща ее за собой.
— Дай хоть умыться и переодеться! — Взмолилась девушка.
— Это не обязательно.
— Богдан, — внизу их встретила мама, — ты куда?
— В какую церковь ты ее возила мама?
Мать назвала собор, расположенный в центре города.
— Ну, ты даешь, — Бо покачал головой.
— Такой красивый храм, — начала оправдываться она, — хотела показать Але чудотворные иконы….
— Мы недолго мам. — Бо уже обувался и застегивал куртку.
Усадив Алю в машину Бо завел ее и выехал за ограду. Он молчал всю дорогу, пока машина не остановилась на парковке напротив церковного забора. Заглушив двигатель, Бо повернулся к ней.
— Теперь, малышка, я хочу кое что тебе рассказать. Я конечно не хотел бы раскрывать тебе некоторые стороны жизни, но ты не оставила мне выбора, извини.
— О чем ты?
— Аля, церковь, это конечно хорошо. И хорошо, что ты у меня такая религиозная девушка. Но священники…. Понимаешь, это не всегда хорошие люди. И они прикрываясь своей набожностью порой творят вещи, идущие вразрез с церковным уставом. Вот пример — ты же знаешь, что в нашем городе есть крематорий?
— Да, слышала что-то такое.
— А ты знаешь, что православный священник не имеет права отпевать покойника, которого ожидает кремация. В православной религии человек должен вернуться в землю, а огонь вроде как, ересь. Понимаешь меня? И вот церковная епархия запретила предоставлять зал прощания крематория для отпевания. И вроде как каждый священник обязан был уточнить, похоронен будет человек или сожжен. На момент отпевания документы обычно уже готовы. И что ты думаешь? Я сто раз присутствовал на отпевании, правда его стали проводить перед воротами крематория. Получается запрет был направлен на место, а смысл-то остался! Какая разница, где человек был отпет, если он не должен был быть отпетым! И это только один пример. Человек, посвятивший себя служению Богу должен отказаться от мирских радостей, правильно? И от материального блага. А теперь смотри….
Он кивнул на громаду храма.
— Смотри сколько машин на территории. Как думаешь, чьи они? Бабок-богомолок? Или может вон того попрошайки? Аля, священники не глас Божий, понимаешь? Это люди, обычные люди и нимба над головой у них нет. Еще я хотел бы кое что тебе рассказать. Не знаю, насколько эта история правдива, но она не самая приятная из тех, что я слышал. Знаешь, люди разное говорят, кто знает, что правда, что ложь….
— О чем? — Насторожилась девушка.
— Не важно. — Богдан не хотел рассказывать ей грязные сплетни, в достоверности которых сам не был до конца уверен.
— Ну Бо! — Настаивала Аля.
— Маленькая еще такие вещи знать. — Отшутился он и добавил. — Я не хочу чтоб ты совсем разочаровалась, Аля или стала за километр обходить церкви. Все что ты должна понять — это то, что тебе не стоит принимать все так близко к сердцу. Церковь — один из органов государственного управления. Это власть, малышка, и священники ею пользуются. А на самом деле Богу до нас с тобой нет дела.
— Бо, прекрати!
— Ну, правда. — Убеждал он ее. — Оглянись вокруг, посмотри новости — в жизни такое происходит, а мы…. Мы просто полюбили друг друга и мы не знали, что совершаем грех. Да и не грех это вовсе…. Поехали. — Он отвернулся и завел мотор.
— Куда?
— В одно место.
Аля внимательно смотрела в окно, разговаривать не хотелось. Думать тоже. В голове ее был какой-то странный вакуум. Потом она заметила, что они выехали за черту города.
— Куда мы едем?
— Потерпи маленько, малышка, скоро приедем.
Как и обещал Богдан, вскоре машина остановилась у дощатого забора, за которым виднелась крыша, увенчанная крестом.
— Идем. — Он отстегнул ремень и вышел из машины. Алевтина послушно последовала за ним.
Богдан привез ее в старенькую деревянную церковь. Ни золоченых куполов, ни машин у крыльца здесь не было. Да и людей внутри тоже практически не было. Не было и толстых священнослужителей, разодетых в парчу и увешанных огромными крестами. Вместо них Бо познакомил ее со стареньким священником в простом черном одеянии.
— Отец Георгий, — обратился он к нему, — знакомьтесь, это Аля. Аля, — он повернулся к ней, — отец Георгий меня крестил. В этой самой церкви. Аля — моя девушка, — снова повернулся к священнику Бо, — и… моя сестра. Двоюродная сестра. — На всякий случай уточнил он. — И она очень переживает по этому поводу.
— Вот так новости, Богдан. — Отец Георгий сел на лавку у иконы Божьей матери. — И что вы хотите от меня?
— Я хочу, чтоб вы успокоили Алю. Чтоб она больше не мучилась из-за того, что полюбила меня. Сегодня ее выгнали из церкви, представляете?
— Я не знал, что у тебя есть сестра.
— Я тоже не знал. Мы встретились не зная, кто мы есть. Когда узнали, пытались расстаться, но ничего не вышло.
— Богдан, — вздохнув начал мужчина, — как священнослужитель, я не могу благословить ваши отношения. Не имею права. И венчать вас не будут никогда, вы должны это понимать. Но как человек, проживший жизнь и повидавший многое, могу сказать, что все в этом мире происходит по воле Божьей и что не стоит быть порой настолько благочестивыми и категоричными, как некоторые священники сейчас. Мы призваны помогать людям, поддерживать их в час нужды, а не добивать, грозя всеми карами небесными. Если нет возможности расстаться, смиритесь и примите свою любовь как благословение. Если бы Бог был против, Он не допустил бы возникновения этого чувства в ваших душах. Вы не полюбили бы друг друга никогда, и ни при каких обстоятельствах. Вот и все. Больше ничего сказать не могу, ибо и за то, что вы услышали, меня могут отлучить от церкви.
— Спасибо. — Искренне поблагодарила его Аля. Слова отца Георгия бальзамом пролились на ее измученную душу. Она поверила, что не совершила ничего плохого, и ей стало так легко от этого знания. Она не понимала, как могла едва не потерять Богдана по собственной вине. Оказывается все совсем не так, как пугала ее мать. Дело вовсе не в ситуации, а в отношении к ней каждого отдельного человека! А почему ей должно быть дело до мнения людей? Близкие люди, те, чье мнение ей было важно, в большинстве своем поддержали ее. А на остальных стоило просто наплевать.