Судьба….
Незнакомец поднял лицо к небу, а потом схватил Томку за руку, потянул за собой.
— Бежим!
Они забежали в первую попавшуюся парадную, успев за несколько секунд промокнуть до нитки. Оглядели друг друга, рассмеялись.
Вот бывает, встретится на жизненном пути незнакомый человек, а кажется, будто сто лет с ним знакомы. Так и у Томы с этим парнем получилось. Так легко ей с ним рядом было, так спокойно и совсем не страшно. А еще добавилось то волшебное чувство, ощущения себя цельной. Словно он пришел и дополнил ее собой.
— Тебя как звать, незнакомка? — Спросил он ее тогда в парадной, вытирая капли дождя со лба девушки своим платком.
— Тамара. — Просто ответила она.
— Тамара, — задумчиво повторил он, словно пробуя имя на вкус или примеряя на нее, — приятно познакомится, Тамара. А я — Игорь.
Он протянул ей широкую ладонь, и девушка ответила на его рукопожатие.
— Ты замерзла, Тамара, — сказал он, вглядевшись в ее лицо, — у тебя губы посинели.
В прохладном подъезде на самом деле было зябко. Ненастье за окном постепенно стихало, гром уже не гремел, не сверкали молнии, только дождь все так же лил как из ведра.
— Ты далеко живешь? — Спросил Игорь, наблюдая за пузырьками на лужах от капель дождя. — Похоже, дождь надолго зарядил.
— Далеко. — Кивнула Тома. — Мне на остановку надо. На автобус. Сейчас только стихнет немножко….
— Может, зайдем ко мне? — Неуверенно, словно что-то неприличное, предложил Игорь. — Я живу в соседнем доме. Напою тебя чаем, выдам сухую одежду, зонт…. Дождь вроде стихает…. А потом провожу тебя до остановки. Пойдем?
Парень кивнул головой в сторону двери и потянул ее за руку.
— Нет, — засомневалась Тамара, — я домой. Мне нужно домой.
— Ты замерзла. — Он растер ладонями ее плечи. — Пока доберешься до дома, мокрая, успеешь простыть. А там грипп, пневмония и носи тебе в больницу апельсинки….
— Все хорошо, Игорь, правда. — Она вывернулась из его рук. — Спасибо за предложение, но я лучше пойду.
Игорь вгляделся в ее лицо и спросил:
— Ты боишься меня что ли?
— Нет, просто я не хожу в гости к незнакомым парням.
— Но мы с тобой уже познакомились. — Возразил он. — А вообще знаешь, ты молодец. Бдительная девушка. Тут слыхала, маньяк объявился, может быть это я?
Он смеялся. А Тома чувствовала себя дурой.
— Спасаю девушек от падения в колодец, привожу к себе и… съедаю. — Грозно прорычал он последнее слово.
— Да ну тебя. — Тамара стукнула кулачком по его плечу.
— Тогда пошли. — Он взял ее за руку и повел за собой.
Дома он и правда напоил ее ароматным чаем. Покопавшись по кухонным шкафам вытащил на стол печенье. Потом подумал и спросил:
— Может, бутерброд хочешь?
А Тома поняла, что просто ужасно голодна, и кивнула: — Лучше бутерброд.
— Хороший аппетит — замечательное качество в девушке, согласись? — Бормотал Игорь, сооружая ей закуску. — Держи.
Он и правда дал ей набросить на плечи свою старую малую куртку и с зонтиком проводил до остановки. И когда они шли вместе, она держала его под руку и прижималась близко-близко. А наблюдая из окна автобуса, как он один идет обратно, Тома думала о том, что, скорее всего, видит его в последний раз.
Но она ошибалась.
С того дня Игорь стал встречаться на ее пути из техникума к остановке с завидным постоянством. Он никак не объяснял причины, по которым встречал девушку и провожал до остановки. Иногда они гуляли, но обычно Тома торопилась домой. И он всякий раз делал вид, что их встречи случайны. А чему удивляться? Он ведь живет здесь рядом. Наверное, это объяснение казалось ему убедительным и исчерпывающим. А Томка каждый день ждала этой встречи и боялась ее. Она подозревала, что Игорь специально караулит ее, но боялась в это поверить. К тому же развития у этих ежедневных прогулок не было — он не просил номер телефона, не звал встретиться, в общем, поди, разбери, что все это значит для него. Может, правда у него традиция здесь прогуливаться в одно и то же время?
А однажды их отпустили с занятий раньше на целый час. Тогда Тома села на лавку в первом попавшемся дворе по дороге на остановку и хотела посидеть там до заветного часа, а потом появиться в обычное время, но оказалось, что и Игорь приходил раньше и видимо коротал время на той же самой лавочке.
Когда все стало понятно, не потребовались лишние слова и объяснения. Вот только Игорь пришел с плохими новостями — у него стремительно приближалась защита дипломного проекта, и все его время принадлежало его научному руководителю и самой работе. Ближайшую неделю они не смогут видеться, зато потом все у них будет по-настоящему, Игорь обещал. Он попросил Томку написать ему на клочке бумаги ее номер телефона и, расставаясь, впервые поцеловал.
А потом пропал.
И появился лишь спустя несколько месяцев в компании старшей сестры, в статусе ее жениха.
Тамара даже представить себе не могла, что может ТАК держать лицо и за приветливой улыбкой прятать всю глубину горя, постигшего ее. Весь вечер, что провел Игорь у них дома, распивая чай со свежими, испеченными лично ею булочками, она гадала — где же должна была так согрешить, что Бог послал ей подобное испытание? Или это проверка на прочность? А Игорь не облегчал ее участь, буквально пожирая ее глазами, и взгляды его были так красноречивы, что оставалось загадкой — как Наталья, прижимавшаяся щекой к плечу парня и непрерывно щебетавшая, описывая его достоинства, ничего не заметила. Может просто не хотела замечать? Или была настолько самоуверенна?
Маме Тома все рассказала тем же вечером, уткнувшись лицом в колени и захлебываясь в слезах. Она искренне не могла понять, что произошло и почему, но вывод был один — ее опять использовали, снова обманули, предали. Вот только за что? Мало ей, что ли, было переживаний, когда он не позвонил и не пришел в обещанный день и час? А еще девушка поняла, что ее Игорь и есть тот самый Гарик, о котором так часто рассказывала сестра в последнее время.
После того как Игорь должен был защитить свою дипломную работу, в техникуме, где училась Тома начались каникулы и девушка, стремясь отвлечься от своих страданий по парню, уехала в какой-то лагерь вожатой. А вернувшись, перевелась на вечернее обучение, поменяв время занятий. На первую половину дня она устроилась на работу. И уже вроде бы перестала вспоминать тот короткий отрезок времени, что они с Игорем были знакомы, как он снова появился в ее жизни, да еще и принес с собой кучу проблем.
Тома тогда не знала, что проблемы только начинаются, и что Игорь приложит все усилия для того, чтоб убедить ее сбежать с ним на его малую родину. В городок расположенный между двух рек, где он родился и вырос, пока его родители не переехали, оставив небольшой, но уютный домик. Не знала и искренне полагала, что ее жизнь кончена, а на счастье надеяться теперь не имеет смысла. И даже принялась подыскивать по ближайшим областям женский монастырь, только бы оказаться подальше от своего собственного искусителя, человека, которого она больше не имела права любить. А другого любить Тома не хотела. Да и не смогла бы….
Игорь не любил Наталью ни одного дня, ни одного мгновения своей жизни. И даже делая девушке предложение в то серое утро, он понимал, отдавал себе отчет в абсолютном отсутствии нежных чувств к ней. Почему же тогда?
Потому что Игорь был воспитанным парнем. И ему крепко-накрепко вдолблено было в голову его старенькой бабушкой чувство долга и ответственности за каждый свой шаг. И конечно, за свои ошибки. А то, что произошло между ними той ночью иначе как ошибкой и не назовешь.
Вот просто бывают у каждого парня такие мгновения слабости, под влиянием которых совершаются те судьбоносные дела и решения, которые аукаются потом до конца дней. Так и здесь…. И скверно, когда в такие мгновения встречается на жизненном пути не тот человек.