На свадьбе Наташиной подруги, их приняли за пару. И ну давай расхваливать их союз на все лады! Каждый взрослый гость, каждый родственник невесты, с которым была знакома Ната, жал ему руку, желал будущего совместного счастья, говорил о том, как они подходят друг другу. Какая они красивая пара. И к концу веселья он и сам начал верить в это. Что за затмение на него тогда нашло? Или его одурманила всеобщая эйфория чужого счастья? Кто теперь знает. Вот только после ресторана он почему-то привел Наташу к себе. И когда она первая поцеловала его, все его переживания, метания, тоска о потерянном, все это куда-то ушло, и он сам не успел понять, что происходит и что он делает. Словно наблюдал за собой со стороны и не верил, что все это наяву. Словно с наступлением утра вместе с алкогольным дурманом рассеется и сам факт содеянного.
Конечно, Наталья не была его первой девушкой. Но она была первой девушкой в его практике, у которой до него никого не было. И, наверное, именно это заставило его тогда сделать ей предложение.
За свои поступки надо отвечать.
А Наташа была не из тех, кого можно было распечатать и выбросить, как использованный презерватив, извинившись и объяснив поведение алкогольным опьянением. И дело вовсе не в материальном положении или статусе ее семьи. Просто… было в ней что-то такое. Внутренняя сила, стержень, характер.
А еще он ведь действительно наивно считал ее другом. Не любил, но уважал и вполне объективно оценивал ее возможности. Особенно после того, как она нашла ошибку в его дипломной работе и помогла ее исправить. И может быть на один короткий миг он и примерил ее на себя в качестве супруги. И понял, что она могла бы стать идеальной спутницей жизни, другом, партнером, советчиком, надежным тылом… но не для него. Слишком сильный характер, слишком твердая воля…. Слишком для него.
То, что ему нужна абсолютно другая женщина, стало очевидно после знакомства с Тамарой. Правда, тогда он не знал, что девушки сестры. А разница между ними была так велика, что и подозрения такого не возникло. И чувства, что будила в нем Тома одним лишь своим присутствием рядом, так отличались от ощущений рядом с ее сестрой, что невозможно было спутать, где просто дружба, а где нечто гораздо более сильное, глубокое и долговечное.
Игорь любил и раньше. Он был обычным парнем, хотя нет, все-таки необычным. Игорь был романтиком с богатой фантазией и развитым воображением. Не зря же ему суждено было стать весьма талантливым писателем. Но тогда он считал себя вполне обычным парнем. Ему нравились девушки, он нравился им. Они давали, он брал. До поры до времени, не задумываясь, не анализируя, что правильно, а что нет. Где симпатия, а где лишняя зарубка на кровати. А потом влюбился в первый раз. Вот так, как может влюбиться молодой парень восемнадцати лет — горячо и безрассудно. И когда понял, осознал в полной мере смысл фразы «заниматься любовью», сравнил, где чувства, а где простой перепих, вот тогда в нем четко распределились приоритеты и парень впредь предпочитал только те отношения, где была обоюдная симпатия.
Нет, он прекрасно понимал то, что влюбленность может пройти, а может остаться надолго. Не планировал свадеб и не ждал связи до гробовой доски, но и не зарекался от них. А уж чувствовал на полную катушку. Пока страсти не перегорали и хорошо, когда это происходило одновременно у него и у девушки. К сожалению, так бывало не всегда — иногда переставал любить он, иногда его, в любом случае он всегда старался выйти из отношений достойно. Так, чтоб не оставить девушку с чувством глубокого разочарования в мужчинах до конца дней. Может быть именно поэтому он больше не вступал в отношения, не испытывая к партнерше влюбленности. Не занимался сексом ради секса. Не хотел никого обманывать и обнадеживать напрасно.
И вот однажды майским днем он случайно встретил девушку, которая изменила все.
Она прошла мимо него, не замечая, куда бредет, глядя куда-то пустым взглядом серых глаз. И почему-то он развернулся и пошел за ней в противоположную от его цели (о которой он и не помнил уже) сторону. Шел, пока она чуть не свалилась в открытый колодец, и только тогда обнаружил свое присутствие в ее жизни. Кто бы знал, что эта случайная встреча станет столь важным событием в его жизни. Он и сам это понял лишь тогда, когда признал, что сам себе придумывает причины каждодневных прогулок по тропинке, где встретил ее.
А потом поглотившая всё время и силы защита дипломного проекта, а после авария, на месяц уложившая его на больничную койку….
Потерянное время — злейший враг влюбленной пары. Потерянное время и нехватка нужной информации, а в результате он стал женихом ее сестры….
У Игоря было еще одно хобби, кардинально отличающиеся от сочинения скуки ради детективных историй с неожиданным финалом. Увлечение, дающее ему чувство небывалой свободы, дарящее ему крылья за спиной, щекочущее нервы адреналином — он по ночам гонял на мотоцикле по одной из пустующих улиц города. Не один, нет. Он соревновался с такими же, как он, одержимыми скоростью. Графоманство он считал делом бесперспективным, хоть Тома когда-то и говорила ему обратное, а вот мотогонки порой позволяли как-то реализовать себя и почувствовать мужчиной, который на многое способен. Это увлечение и подвело его в ненужный момент.
Авария.
И как результат — множественные переломы, гипс, больничная палата.
И Наташа с заплаканными глазами рядом. Как она узнала? От общих знакомых, видимо…. Да и разве это важно? Он постоянно думал о Томке, которой дал обещание. Обещание, которое он сейчас не в силах был выполнить.
Конечно, номер ее телефона канул в Лету, а выписавшись из больницы, он так и не смог встретить ее на том сакраментальном месте, что сводило их столько дней. Он ждал, надеялся, пытался найти…. А потом отчаялся и уверовал в то, что потерял навсегда. Смирился с тем, что эта девушка навсегда исчезла из его жизни, рассердился, что и она его почему-то не искала (ведь знала же адрес, видно так нужен он ей был) и с психу переспал с другой. Не ко времени и не к месту совершенно.
Проснувшись утром, он четко понял, что влип, когда девушка рядом обняла его, прижалась щекой к груди и сказала, как важно для нее было все, что произошло ночью.
— …И я знаю, что для тебя эта ночь тоже стала особенной, — говорила она, — что ты именно тот мужчина, которого я ждала и которому отдала себя. И я знаю, что ты не предашь, потому что ты не такой, как все. Ты особенный. Ты настоящий. Ты самый лучший в мире мужчина, и я ни капли не сожалею о том, что отдала тебе себя. Всю…. Теперь мы вместе навсегда, правда, же?
Она приподнялась на локте и посмотрела в его глаза.
И что он должен был ответить? Правильно — он поцеловал ее и предложил выйти за него замуж.
Потому что надо нести ответственность за свои поступки.
И ведь чувствовал, что тонет в болоте, когда спал с ней, когда делал ей предложение. Чувствовал себя в театре абсурда, понимал, что жизнь покатилась в какую-то пропасть, но не смог остановить происходящее. И в результате — его невеста — сестра его любимой девушки. Вот ведь угораздило!
Он попытался объясниться с Томкой на следующий же день, но она избегала возможности остаться с ним наедине. Когда же момент представился, когда он выследил ее на улице одну, возвращающуюся с учебы, она ничего не захотела слушать, а вдобавок влепила ему оплеуху и порекомендовала остерегаться повторять попытки. Строила из себя железную леди, а голос дрожал, и глаза на мокром месте были. Поэтому он ее рекомендации не внял.
Преследовал ее уже, практически, в открытую. Умудрился даже объяснить ей все — и про аварию, и про то, как ее сестра случайно оказалась с ним, и клялся, что разорвет эту нелепую связь, что любит только ее и знает, что она его так же любит. Что глупо поддаваться чувству долга сейчас, когда это всех их сделает несчастными. Злился, говорил, что она сериалов пересмотрела, давил на нее, трусихой называл, смеялся над ее угрозами решить проблему радикально и разорвать этот порочный круг, просил не драматизировать — все перепробовал….
Пока чуть в гроб не загнал….
Тогда ее мать неожиданно стала его союзницей. Когда позвонила в панике и сказала, что младшая ее дочь закрылась в комнате и, судя по всему, задумала нечто ужасное. Дома они одни и женщина по причине физической немощи не в силах что-то предпринять, чтоб остановить ее.