— Ва-шу-мать…. — Медленно проговорил Богдан, подойдя к ее окну и с тоской глядя на колеса. — Что же мне с вами делать-то? сказал же — в натяжечку. Вы вообще знаете что такое «натяжечка»?
— Откуда? — Пожала она плечами. — Я же женщина, у меня нет тестикул.
— Тогда выходите из машины.
— Что?
— Выходите, а я пока поищу того, у кого они есть. — Богдан открыл дверь и помог ей выбраться — с ее стороны прямо у двери зияла в земле рытвина метр на метр.
Опираясь на сильное мужское предплечье, Наталья вдруг на какой-то короткий миг ощутила странное волнение. Словно память окунула ее в прошлое, в то время, когда сама она была такой же молодой, как этот парень, когда могла выбирать из подобных ему, которые штабелями ложились к ее ногам. А теперь такие парни больше внимания обращают на ее дочь — пришло Алькино время, дорогу молодым….
Ей вдруг стало грустно и немножко завидно — Аля вступала в самую дурманящую пору своей жизни, сейчас именно ей предстоит пережить все те эмоции, от которых в свое время отказалась ее мать, сделав ставку на холодный разум и выгодный расчет. И как не старалась, не смогла мать выбить из романтичной дочери все эти бредни про неземную любовь. Егор был последним шансом уберечь Альку, но и он с треском провалился.
Богдан вывел женщину на ровную обочину, к своей машине и вернулся за Алей. А она стояла и наблюдала, как «просто друг» поднял ее дочь на руки, невзирая на сопротивление последней и отнес к ней.
Ну и кого они хотят обмануть?
— Слушай, — с улыбкой обратилась Наталья к дочери, когда Богдан занялся попытками остановить одну из проносящихся мимо машин, — какой хороший парень, правда?
Аля недоверчиво посмотрела на мать и медленно кивнула.
— Ведь ты ему практически незнакомый человек, стоило ли так заморачиваться, скажи? Мог бы просто вызвать техпомощь и ехать себе дальше.
— Богдан просто такой…. Неравнодушный человек… — Аля споткнулась и поспешно добавила, — видимо.
— Да, — кивнула она, соглашаясь, — неравнодушных людей сейчас нет, повымерли все. Твой парень последний.
— Он не мой парень! — Алевтина не попалась в расставленную ловушку.
— Извини, — примирительно ответила она, — я поторопилась с выводами. Но заметно же, что ты ему нравишься.
— Мама, я же сказала, — нервничала девушка, — мы с Богданом просто друзья. Друзья и ничего более. И он бы не проехал мимо нас, даже если бы мы не были с ним знакомы.
— Ну да, — Наталья сделала вид что поверила, — конечно.
Богдану тем временем удалось остановить какой-то автомобиль и сейчас он, жестикулируя и показывая на застрявшую машину, объяснял водителю, что ему от него нужно.
— Женщины, — таким тоном, словно это многое объясняет, говорил он, — не их это. Не дано. С первой попытки закопалась по самое «не хочу». А дальше что будет? Я знаю что….
— Вылетит в тебя, в знак благодарности за помощь. Хорошо еще если на заднем сидении сидеть не будет, в процессе. — Смеясь, поддакивал ему добровольный помощник.
— Вот и я о том же. Поможешь?
— Конечно.
— Тогда садись за руль.
Наталья наблюдала и прислушивалась к разговору двух мужланов со спокойствием каменной глыбы. Нет, она не будет сейчас качать права, и отстаивать свою женскую позицию в этом мире. Пусть они сначала достанут из канавы ее машину. Если это цена за помощь, черт с ними — пусть говорят что хотят.
На то чтоб выехать из канавы потребовалось минут пять — вот что означала пресловутая игрек-хромосома и технический склад ума. У Натальи тоже был технический склад ума, вот только хромосомы не было.
Сердечно благодаря за помощь, женщина уселась в свой автомобиль, который к счастью совсем не пострадал, и уже собиралась продолжить путь, когда Богдан снова нарисовался рядом с ее окном.
— Я поеду следом.
— Это не обязательно. — Женщина не видела смысла в подобной услуге — все, что было необходимо, парень уже сделал. Остальное — явно лишнее.
— Я понимаю. — Настаивал он. — И все же провожу вас до дома.
— Как знаешь. — Женщина пожала плечами и тронулась с места, заметив, как проводила взглядом этого парня ее дочь.
По дороге домой Наталья предприняла еще несколько попыток вывести Алевтину на чистую воду, но все они потерпели фиаско. Аля твердила как заведенная — «просто друг», «познакомились накануне отъезда», «между ними ничего нет и быть не может». Наконец женщина оставила дочь в покое. В голове ее созрел другой план — не раскололась Алевтина, расколется он. Поэтому когда она припарковалась во дворе их дома и подошла напоследок еще раз поблагодарить их спасителя, первым делом она протянула парню деньги.
— Вот, возьми, — она попыталась сунуть ему в руку крупную купюру, — этого достаточно за хлопоты?
— Это не обязательно. — Парень деньги не взял.
— Но я должна как-то тебя отблагодарить, Богдан. — Настаивала женщина, — не хочу остаться в должниках, понимаешь?
Тот равнодушно пожал плечами.
— Знаешь, — сделав вид, что ей только что пришла в голову гениальная мысль, воскликнула она, — а приходи к нам завтра на обед.
— Мама? — Сердито влезла в их разговор Алевтина.
— Ну, а что? — Принялась она объяснять причины своего предложения. — Денег он не берет, что мы еще можем предложить? Поможешь мне спечь пирог со сливами. Ты любишь пирог со сливами? — Обаятельно улыбаясь, обратилась она к парню.
— Да мне как-то….
— Значит решено! — Ната обняла дочь за плечо, разворачивая к подъезду. — Тогда завтра в пять.
— Зачем ты согласился? — Возмущенно шептала девушка в трубку телефона. — Ты с ума сошел?!
— А что я мог сделать, малышка?
— Отказаться, как вариант.
— И чем бы я это объяснил?
— Тем, что ты не любишь пирог со сливами.
— Но я люблю…. Аля, не переживай, все будет хорошо, я познакомлюсь с твоими родителями — давно пора.
— Бо, — вдруг нарочито спокойно попросила она, — пообещай мне, нет, поклянись, что ты не выдашь ей наши отношения.
— Я постараюсь. Я, правда, постараюсь, обещаю. А там, как пойдет.
— О, Господи…. — Он слышал, как где-то там, дома, Аля боится завтрашнего обеда.
Почему он согласился? Ответ очевиден — он предпочитал смотреть в глаза своим недругам и быть в курсе происходящих событий, а по поводу матери своей Карали он не питал никаких иллюзий. И ее обманчиво дружелюбный тон его не провел. Остался вопрос — зачем она пригласила его? Что она задумала? Это был как раз тот случай, когда врага стоит держать рядом с собой.
А еще Бо хотел посмотреть на отца Алевтины.
И еще, где-то в глубине души он возможно надеялся расположить родителей своей девушки к себе, хоть немного. Хотя бы получить возможность встречаться с ней, не скрываясь по углам. Хотя бы в качестве друга. Это решило бы многие проблемы. Аля этого не понимала, она мать свою как огня боялась и не сказала бы про него никогда!
Ну, может после дня рождения, на который так уповала….
— Не надо было нам рассказывать ей, что мы знакомы. — Обреченно сказала Караля.
— А как бы я объяснил тогда такое участие в ваших проблемах, малышка?
Девушка сопела в трубку, видимо не зная, что сказать.
Конечно, если бы она сейчас казала, что ему не стоило так реагировать на аварию и объяснять ничего не пришлось бы. Но разве он мог объяснить ей, как испугался, когда машину понесло на встречную полосу. Сколько мыслей, одна другой страшнее, вихрем пронеслись тогда в его голове. Видит Бог, ему тогда было не до конспирации, одного хотел — убедиться, что с ней все в порядке. И со страху переборщил с заботой.
Ну что ж, получилось, как получилось. Может быть, это и к лучшему….
Богдан отбросил в сторону телефон и вытянулся на постели, заведя руки за голову. Не хотелось думать о произошедшем, хотелось как можно скорее забыть габаритные огни потерявшего управление автомобиля и то чувство собственной слабости и беспомощности, которое тогда он испытал….
— Ну, и что ты задумала? — Аркадий внимательно смотрел на жену, которая лежа в постели перед сном набрасывала в ежедневнике меню на завтрашний обед и список недостающих продуктов, необходимых для его приготовления.