— Алевтина, ты больше не будешь с ним встречаться. — Высокомерно заявила она. — Этот парень не для тебя и я против.
Она решила прибегнуть к последнему аргументу — родительскому авторитету. Она не разговаривала с Алей и надеялась, что дочь хоть немного задумалась о своем поведении. Раньше это помогало. И она специально отправила мужа в ресторан за ужином, сославшись на нежелание готовить. Но Аля вздернула подбородок и так же твердо ответила:
— Буду. Буду, мама и ты ничего не сделаешь, знаешь почему? Потому что, когда мне исполнится восемнадцать, ты не сможешь мной командовать, и не сможешь мне указывать, и тогда я уйду, мама. Ты слышишь? Уйду к нему! Он меня уже позвал!
— А я ничего и не буду делать, — холодно заявила она в ответ, — ты сама от него откажешься.
— Это почему это? — Надменно спросила девушка и тогда Наталья нанесла ей сокрушительный удар.
— Потому что он — твой брат, дуреха. — Она посмотрела на растерянную дочь с чувством унижающей жалости. — Надеюсь, ты с ним еще не переспала, а то тебе же хуже.
Глава 15
— Смешно…. — Алевтина хмуро посмотрела на мать и попыталась протиснуться к двери. — Мама, пропусти!
— Ничего смешного нет. Ты что мне не веришь? — Наталья наблюдала за ее эмоциями, пытаясь понять, как отреагировала дочь на ее слова.
— Конечно, верю! — Притворно весело ответила девушка. — Брат, так брат…. А какой степени родства? — Она сделала вид что задумалась. — Близнец, наверное….
— Нет, не близнец, — Наталья сама удивлялась собственному спокойствию, хотя внутри нее все клокотало, — кузен.
— Угу…. — На лице дочери мелькнула тень сомнения, но она все еще сопротивлялась.
— Двоюродный…. — Продолжала она. — Тетю Тому, помнишь? Должна помнить…. Ее сын.
— Это неправда. — Аля, наконец, остановилась и прекратила попытки уйти из дома. — Мама, ты все врешь!
— Нет, — женщина скрестила руки на груди, словно отгораживаясь от нее, — не вру.
— Но этого не может быть. — Растерянно пролепетала девушка. — Мама, скажи, пожалуйста, что ты пошутила. Ведь ты пошутила?
Тогда она молча протянула ей старую фотографию. Алевтина поднесла ее к глазам и с ужасом посмотрела на людей, что были на ней запечатлены. Даже учитывая то, что она видела свою тетушку всего один раз, она должна была ее узнать. И она ее узнала….
Аля растерянно опустила руки.
— Убедилась? — Наташа выхватила фото из ее слабой руки. — Все еще хочешь бежать к нему? Ну, так путь свободен.
Она посторонилась, демонстрируя, что больше не намерена ее удерживать. Вот только Алевтина больше не собиралась куда-то идти. Она стояла на месте и, сдвинув бровки над переносицей, переваривала полученную информацию.
— Этого не может быть…. — Как заведенная повторила девушка, глядя куда-то перед собой и кажется, не видя ничего перед глазами. — Нет, не может….
— Ну, — хмыкнула Наташа, — в жизни еще не такое случается.
Аля, наконец, вполне осмысленно посмотрела на нее, вглядывалась так, словно впервые в жизни видела. И видимо хотела что-то сказать, но ее отвлек звонок телефона. Дочь уставилась в экран и, ответив, принялась бессвязно лепетать что-то несуразное, пытаясь отделаться от свидания. Видимо звонил Вернер. Видимо потуги матери увенчались успехом — между ее дочерью и ненавистным сыном Тамары отныне все было закончено, хоть и сам парень пока что об этом не знал. Наталья в душе довольно потирала руки, не замечая состояния Алевтины. А когда та закрылась в комнате, она дала ей часок для того чтоб усвоить информацию и после решила все-таки поговорить с ней.
Открыв дверь, она увидела, что дочь сидит на кровати, свесив ноги, и невидящим взглядом смотрит в одну точку.
— Алевтина…. — Она прикоснулась к волосам девушки, — может, хватит уже? Что ты драматизируешь так, словно у тебя жизнь кончена. Я говорила, что он тебе не пара. И именно это я имела в виду. Он может быть каким угодно хорошим парнем, но вы никогда не сможете быть вместе. Теперь ты сама это понимаешь. Ты еще молодая, Аля, все, что сейчас с тобой происходит, ты забудешь как страшный сон. А представь, что было бы, если бы правда раскрылась на вашей свадьбе?
— Я все равно люблю его…. — Не поворачиваясь, ответила ей дочь.
— Глупости! — Хмыкнула она. — Нельзя любить брата, пусть и двоюродного. Это остаточные явления твоего сумасбродства, ты просто еще ничего не поняла, не осознала. Вот пройдет время, и ты успокоишься, вот увидишь. И перестанешь его любить, потому что это неправильно….
— Мама, — Аля повернулась к ней, — выйди, пожалуйста….
— Не поняла. — Наталья удивленно посмотрела на девушку.
— Выйди. Из моей. Комнаты. — Выделяя каждое слово, проговорила дочь.
— Это как понимать?
— Да уйди же ты, наконец! — Повернувшись к ней, закричала Алевтина. — Уйди! Уйди! Уйди!
Наталья не ожидала такой реакции дочери. Она вскочила с кровати и попятилась к двери, наблюдая за тем, как девушка закрыла лицо ладонями и рухнула на подушку.
— Что происходит? — Услышала она позади голос мужа. — Что случилось?
Аркадий обвел глазами комнату, стремительно приблизился к постели дочери.
— Алечка? — Он потряс ее за плечо. — Дочка….
— Оставьте меня в покое! — Ответила девушка, плача и не поднимая лица. — Уйдите все!
— Что ты ей сказала? — Аркадий повернулся к жене и Наташа, почему-то впервые в жизни почувствовала себя неуютно под взглядом его серых глаз.
— Правду. — Равнодушно ответила она, пожав плечами и стараясь не показать какую реакцию вызвал в ней его вопрос.
Аркадий молча взял ее под локоть и притянул к себе.
— Ты с ума сошла? — Процедил он и легонько встряхнул ее.
— Аркаша! — Она выдернула локоть из захвата его пальцев. — Что ты себе позволяешь?
— Я же просил тебя не торопиться, Ната. — Бессильно пробормотал он, повернувшись к все еще рыдающей Алевтине. — Что ты наделала!
— Господи, еще один! — Она всплеснула руками. — Тебе что никогда не было семнадцать лет? Что вы раздуваете тут драму? Раз она считает себя взрослой для того чтоб уйти из дома к парню, значит пора перестать с ней нежничать. Все, выросла твоя дочь, Аркадий. Взрослая она стала, самостоятельная. В таком случае пора принимать ответственность за свою жизнь и свои поступки и нести ее. Богдан — ее брат. И ничего тут не поделаешь. И не вижу повода ее за это жалеть. Слушала бы мать, такого не случилось бы….
— Чего не случилось бы, Наташа, ты в своем уме?
— Если бы она послушалась и бросила его вовремя, она не узнала бы что он — ее брат. И сейчас вот этой истерики, — женщина тонким пальцем указала на кровать, где умывалась слезами ее дочь, — не было бы….
Аркадий прервал поток ее красноречия, вытолкав из комнаты и закрыв дверь за своей спиной.
— Что ты за мать такая? — Удивленно глядя на нее произнес он. — Нет, ты всегда была сильной женщиной, ты никого никогда не жалела, но сейчас…. Аля ведь страдает. Не ее вина, что все так вышло, неужели в тебе нет ни капли сочувствия?
— Нет, Аркаша, мне не жалко. Я вообще считаю жалость унижающим достоинство чувством. Это все юношеские гормоны, да, сейчас ей кажется, что выхода нет, что ее жизнь кончена…. Знаешь, сколько раз мне так казалось? Когда отец покончил с собой. Когда мать тяжело заболела. Когда я поняла, что должна одна тянуть на себе и ее и свою блаженную сестрицу. Думаешь, я сносила все с невозмутимостью скалы? Но меня никто не пожалел и поэтому я выстояла. Жалость унижает и расслабляет. Она не позволяет собрать в кулак свои внутренние резервы и бороться. Начни я жалеть девчонку и она не переживет этих трудностей. Раскиснет как мокрый хлебный мякиш. А она должна быть сильной, ибо мир жесток и с этим нужно как-то научиться справляться.
Она устало выдохнула, словно эта пылкая речь далась ей нелегко. Посмотрела на мужа, пытаясь понять, дошли ли до него ее слова или нет. Аркадий смотрел на нее с каменным лицом. А потом равнодушно произнес: