Неро закрыл дверь. Повернувшись к нам лицом, он уловил окончание моего закатывания глаз. Он не прокомментировал, да ему и не нужно было. Я знала этот взгляд. Это был тот взгляд, который говорил, что солдату армии богов не пристало закатывать глаза.
Но сейчас не время обсуждать приличия. Мне нужно было знать, что беспокоит Беллу, и могла ли я что-то сделать, чтобы ей помочь. Теперь, когда дверь закрылась, у нас было хоть какое-то уединение.
Я повернулась к ней и спросила:
— Что происходит? К чему вся эта секретность?
Белла сделала глубокий вдох, а потом просто выложила все разом:
— Я выяснила, откуда я происхожу. Я дочь бывшего первого тёмного ангела и внучка Валериана, Тёмного Лорда Колдовства, одного из правящих демонов ада[1].
Глава 4
Блюдечко с голубой каёмочкой
Откровение Беллы поразило меня так сильно, что я не сразу сумела заговорить.
— Внучка Темного Лорда Колдовства? Это определённо объясняет твою магию. Я никогда не встречала более прирождённой ведьмы.
Когда боги пришли на Землю, они дали нам не только дар монстров. Они также дали нам магию. Семь правящих богов создали семь групп сверхъестественных существ: оборотни, стихийники, телекинетики, вампиры, сирены, ведьмы и фейри. Каждый из богов имел специализацию, магическую силу, которую они даровали человечеству. К примеру, Бог Природы создал стихийников, а Бог Веры создал вампиров.
Каждая группа сверхъестественных существ молилась своим богам-покровителям и даровала им подношения в благодарность за их магию, но боги никогда не отвечали. Это был не разговор; это был монолог, поэма восхваления божеств небес. Боги существовали на совершенно ином уровне, высоко над человечеством. Даже среди солдат Легиона мало кто встречал бога.
Демоны являли собой обратную сторону. В мирах, где они господствовали, семь правящих демонов создали свои семь групп сверхъестественных существ, темномагические эквиваленты оборотней, стихийников, телекинетиков, вампиров, сирен, ведьм и фейри.
А ещё существовали супер-солдаты, армии богов и демонов: Легион Ангелов и его эквивалент, Темные Силы Ада. Солдат Легиона или Темных Сил пил напрямую из источника магии, пищи богов или демонов.
Как внучка демона, Белла также была близка к источнику. Это означало, что её магия была куда более могущественной, чем у нормальной темной ведьмы.
— Как ты об этом узнала? — спросила я Беллу.
— В университете случился инцидент с темной магией, — сказала она. — Легион подозревал, что там был почитатель демонов. Харкер пришёл расследовать, и он попросил моей помощи в определении личности виновника. Я не знала, что расследование приведёт ко мне, что источником моей магии окажется демоническая кровь во мне. Когда мы обнаружили это, Харкер все скрыл.
Молодец.
— В последнее время Легион предпринимает жёсткие меры в отношении темной магии, — прокомментировала я.
— Это боги, — сказал Неро. — После недавних событий они забеспокоились, что демоны ищут путь вернуться на Землю. Они полагают, что истребление темной магии сотрёт всех последователей демонов и, следовательно, их влияние на Земле.
— Это все равно что убивать муху огнемётом. Вы убиваете много невинных, — запротестовала я. — Белла даже не знала о своём происхождении. И она последний человек на Земле, который вообще попытался бы захватить мир.
— В этом и проблема с такого рода политикой, — сказал Неро. — Но боги считают это допустимыми потерями. Им не нравится тёмная магия. Никогда не нравилась. Каждые несколько десятилетий они заставляют Легион проводить зачистку темной магии.
Отец Неро Дамиэль пал жертвой одной из таких зачисток. А он был архангелом, ангелом высшего порядка. Никто не в безопасности. Никто не превыше истребления.
«Нет, мы действительно не превыше», — сказал Неро в моем сознании.
Что ж, мою сестру они не получат. Она не станет сопутствующей потерей в их последней зачистке. Ни за что, ни при каких условиях.
— Мы с тобой, — сказала я Белле, накрывая её руки ладонью. — Что бы ни случилось.
Джин положила руку поверх моей.
— Всегда.
— И навеки, — сказала Тесса, добавляя свою руку в стопку.
Калли была практичной и наименее романтичной из всех нас. Она сказала Белле, сразу переходя к сути:
— Я всажу пулю в любого, кто попытается навредить моей девочке, — затем она положила руку сверху.
— Я вас всех люблю, — прослезившись, Белла утянула нас всех в большое семейное объятие.
1
Об этих событиях речь шла в бонусном рассказе «Злобное колдовство» (Легион Ангелов #5,5)