— Я буду решать проблемы по мере поступления, — заявила она.
Она пыталась казаться сильной и логичной, но она явно беспокоилась о последствиях обмена кровью. Я прекрасно понимала. Я была удивлена эффектом своего обмена кровью с Неро, но научилась ценить его преимущества. Если мы недавно обменивались кровью, мы могли проще отслеживать друг друга, даже на больших расстояниях. И это позволяло нам соединять наши магические силы. И, ну, наша связь ещё и содействовала весьма обалденному сексу.
— Есть ли способ замаскировать мою тёмную магию, чтобы ангелы и боги её не почувствовали? — спросила Белла у Неро.
— Да, но это требует практики, — Неро также обладал щепоткой темной магии, смешивавшейся со всей его светлой магией. Он хорошо её скрывал.
— Харкер может научить тебя, — сказал Неро Белле. — Он очень хороший магический Следопыт. Если ты сможешь скрыть свою магию от него, ты сможешь скрыть её почти от всех.
Калли посмотрела на меня, беспокойство избороздило её лоб.
— Боги знают о твоей смешанной магии?
Она имела в виду мой баланс светлой и темной магии, сосуществовавших в совершенной гармонии внутри меня. Согласно богам, такое считалось невозможным, не говоря уж о том, что это богохульство. Это представляло собой угрозу для их «чистой» магии. Я почти уверена, что они считали смешанную магию даже хуже старой-доброй темной магии.
Я переглянулась с Неро.
— Мы думаем, что по меньшей мере один бог может знать обо мне, — сказала я Калли. — И что этот бог может оказаться тем, кто однажды подмешал в мой Нектар Яд.
— Твоя магия сделалась слишком могущественной, чтобы оставаться незамеченной, — сказал мне Неро. — Как и твоей сестре, тебе нужно практиковаться в маскировке своей темной магии, когда рядом находится любой ангел или бог, которому мы не доверяем.
— Честно говоря, я не уверена, что доверяю какому-нибудь богу.
Неро одобрительно кивнул.
— Хорошо.
— Как думаешь, Харкер найдёт время в своём плотном расписании, чтобы потренировать меня? — спросила я его с выражением чистой невинности на лице.
— Я буду тренировать тебя, Пандора.
Просто дразнить его было ну слишком весело.
Калли вздохнула.
— Мои особенные дети явно не упрощают задачу по обеспечению их безопасности.
— Эй, с чего это мою безопасность сложно обеспечивать? — запротестовала Тесса.
— Ну, во-первых, ты вечно гоняешься за паранормальными солдатами, — сказала Калли.
— Они безвредны, — ответила Тесса, пренебрежительно отмахнувшись.
— До того дня, когда ты выгонишь их из города.
— Паранормальные солдаты, конечно, хорошие и весёлые, но я берегу своё сердце для ангела, — Тесса бросила на Неро притворно-застенчивый взгляд.
Я закатила глаза.
— Знаешь каких-нибудь свободных ангелов? — спросила у него Тесса.
— Никого, кому ты бы захотела отдать своё сердце. Они подадут его тебе обратно на блюдечке с голубой каёмочкой.
Тесса захихикала.
— Я не шутил.
Но Тесса не выглядела убеждённой.
— К слову о блюдечках с голубой каёмочкой, кто в настроении поужинать? — спросила я, и мой живот заурчал всего-то в сотый раз за вечер.
Рука Джин взлетела в воздух.
— Умираю с голода.
— Работа всегда вызывает у меня чувство голода, — согласилась Тесса.
— Отлично, — сказала я им. — Потому что сегодня мы все отправляемся в самый пафосный ресторан в городе.
***
Самый пафосный ресторан в городе буквально назывался «Серебряная тарелка»[2]. Я не знала точно, было ли название искренне претенциозным или вместо этого означало вялую подколку в адрес всех пафосных людей.
Ресторан на самом деле был довольно неплохим, особенно для заведения в неотёсанном городке на Границе. Когда мы вошли через массивные двойные двери, под высокий сводчатый потолок, возвышавшийся над нами, Тесса и Джин испустили коллективный восторженный вздох.
Раньше мы никогда не проходили через эти золочёные двери. Самое близкое, куда мы забирались — это «Лагуна Русалки» по соседству, второй ресторан в городе по пафосности. И мы ходили туда только тогда, когда праздновали очень особенное событие — или когда тратили очень большой заработок.
Но он не шёл ни в какое сравнение. «Лагуна Русалки» — это милое уютное место с традиционной едой вроде жареной курочки с картофельным пюре. Это была очень вкусная традиционная еда, но все равно традиционная. «Серебряная Тарелка» — из совершенно иной лиги. В меню преобладали блюда, названия которых я не могла выговорить, и я не сомневалась, что в конце цен присутствовало по меньшей мере несколько лишних цифр.
2
Серебряная Тарелка — англоязычный аналог нашего выражения «блюдечко с голубой каёмочкой»