От вида этого бедного мужчины, прикованного к колонне, у меня не просто скрутило живот. Моя кровь вскипела. Я пребывала в такой ярости. Я должна была сделать что-нибудь, чтобы положить конец такому бесчеловечному обращению — что-нибудь вроде поджигания безупречного костюма этого самодовольного местного лорда. Тогда он не будет таким безупречным.
Неро поймал мою руку под столом.
— Не убивай его.
— Я не собиралась его убивать. Я собиралась всего лишь немножко его поджечь.
— Мы не можем вмешиваться, если нам ничего не угрожает, а божий порядок не нарушен, — напомнил он мне.
— Как это зверство может не быть нарушением порядка богов? — прошипела я себе под нос. — Это оскорбление всему хорошему и приличному, что ещё осталось в мире.
— Поджигание костюма этого местного лорда не решит проблему. И уж точно не поможет его слуге.
Неро был прав. Если уж на то пошло, местный лорд может использовать своё спонтанное воспламенение как повод ещё сильнее наказать голодающего мужчину.
Я принялась дышать успокаивающими вздохами, стараясь успокоить бешено бьющийся пульс.
— Он получит то, что ему причитается, — сказал мне Неро.
— Когда? — потребовала я. — И сколько жизней будет разрушено до того, как этот день настанет?
— Ты не можешь исправить каждую несправедливость.
Может, и нет. Но я, черт подери, собиралась попытаться.
— Может, ты спасёшь этого одного мужчину, убив его хозяина. Ты можешь даже выйти сухой из воды так, чтобы Легион не узнал. Но что потом? — спросил Неро. — Подписанный им контракт имеет юридическую силу. Он будет передан ближайшему родственнику. Этот мужчина все ещё будет не свободен.
Я нахмурилась. Насколько же испоганена эта система.
— Терпение, — спокойно сказал Неро.
Я насупилась.
— Твоё любимое бессмертное качество.
— В конце концов, все будет хорошо.
— Откуда ты знаешь?
— Я просто знаю.
Его магия окутала меня как одеяло, тёплое и успокаивающее. Я не сопротивлялась. Я позволила его магии успокоить меня. Нет, я не могла подойти к местному лорду и врезать ему по лицу. Это лишь доставит мне проблемы. Он вызовет своих мордоворотов, а моя семья встанет на мою защиту. Из-за этого у них тоже будут проблемы. Но однажды, так или иначе, я положу этому конец.
Я постаралась отвлечь себя меню — и изысканными запахами, доносящимися с кухни.
Тесса восторженно просматривала меню, совершенно не замечая творившегося за ней зверства.
— Леда, эти цены просто запредельные, — прошептала мне Джин.
— Вовсе нет, когда принимаешь в расчёт, во сколько им обходится содержание этого места, — Тесса взглянула на магические огоньки, пламя, меню.
Джин не уверилась.
— И все же, наша последняя работа принесла хорошие деньги, но не настолько же.
Она смотрела на помещение анализирующим взглядом. Её восторг от вычурного окружения сменился тревогой. Калли учила Джин вести нашу бухгалтерию. Она всегда смотрела на цену той или иной вещи, а затем взвешивала, стоит ли оно того, может ли семья это себе позволить. Тесса, напротив, оценивала вещи исключительно по роскоши. От неё не ускользало, что они были дорогими. Более того, она прекрасно это понимала и ценила их ещё сильнее за хорошие нюансы, которые обеспечивала дополнительная стоимость. Она просто не склонна была заморачиваться на том, как за них заплатить.
— Не беспокойся об этом, — сказала я Джин, когда местный лорд и его свита ушли. — Я плачу, помнишь?
— Леда, ты знаешь, сколько…
— Я сказала, не беспокойся об этом. Мы очень долго не выбирались куда-нибудь все вместе.
И я не особо нуждалась в деньгах. Легион хорошо платил — следствие того, что я рисковала жизнью почти каждый день.
Я предлагала устроить свою семью где-нибудь в хорошем безопасном месте, где им не придётся работать, но Калли была слишком гордой, чтобы это принять. Она согласилась разрешить мне оплатить дорогое обучение Беллы в Нью-Йоркском Университете Колдовства, но больше не принимала от меня ни цента. Она сказала, что девочкам надо научиться зарабатывать собственные деньги.
К тому же, Калли и мои сестрёнки отказывались оставлять Чистилище на милость местных лордов. Если они не станут брать работу по поимке преступников, местные лорды займут их место и позаботятся об этом как рыцари в сияющих доспехах.
Вот только за этими доспехами крылось зло. Всякий раз, когда жители Чистилища принимали их помощь, город становился ещё сильнее зависимым от них. Вскоре местные лорды получат господство над всем правосудием — а это означало, что о правосудии не будет идти и речи.