— Это ужасно, — сказала Белла.
— Это не только ужасно. Это в высшей степени незаконно, — сказала я ей. — Законы богов всегда берут верх над любыми другими правилами. Это даёт мне все полномочия вмешаться и вернуть Джин и Тессу. Мы отправляемся за ними.
Существовало кое-какое старое и смутное правило Легиона, разрешавшее мне привлекать гражданских к работе во время чрезвычайных ситуаций. Несколько дюжин похищенных людей, на мой взгляд, вполне большая чрезвычайная ситуация. И у меня не было времени ждать, пока Легион пошлёт команду. Наёмники прямо сейчас уходили с пленниками. Мне нужно было остановить передачу прежде, чем она случится, и покупатели исчезнут.
Старое правило Легиона, вероятно, сохранилось с дней вскоре после Ига, когда Легион был новообразованным и маленьким, но мне было все равно. Если они не потрудились убрать правило, я собиралась им воспользоваться.
— Мы их вернём, — сказала Калли.
Я посмотрела на Беллу.
— Тебе не обязательно идти.
Белла никогда не была бойцом. Она не была тем, кто гоняется за проблемами. Она не пыталась схватить опасность за хвост и бежать следом.
— Они и мои сестры тоже. Я иду с вами, — сказала она, и её голос звенел убеждённостью.
— Леда!
Я повернулась, увидев шерифа Уайлдера, проталкивавшегося через собравшуюся вокруг нас толпу. — Кармен в числе похищенных девушек, — его голос дрожал. — Я иду с вами.
Встревоженный и отчаявшийся, отец Кармен смотрел тем взглядом, который кричал, что ему нечего терять. Если я позволю ему пойти с нами, он пойдёт на безумные риски, которые могут привести к тому, что мы все погибнем.
— Вам нужно остаться здесь и поддерживать порядок в городе, — мягко сказала я.
— Я…
— Мы вернём Кармен, — пообещала я ему.
Беспокойство выманило Пилигримов из их храма. Они уставились на ужасающую сцену разрушения с мрачными лицами.
Я прошагала к Пилигриму, который ранее провожал нас в офис Легиона.
— Я лейтенант Пирс из Легиона Ангелов.
Как только я произнесла эти слова, я как будто стала для него совершенно иным человеком. Я была не возмутителем спокойствия. Я была священным солдатом, прикоснувшимся к магии богов. Солдаты Легиона моего уровня были не так уж и распространены. Немногие люди переживали столько доз Нектара. В конце концов, это же самый сильный яд на Земле — яд, который буквально убивал тебя или делал сильнее.
— Что я могу сделать для вас, лейтенант? — ни капли отвращения не отразилось в его тоне. Его слова звучали профессионально и вежливо, даже почтительно.
— Подгоните грузовик Легиона, — проинструктировала я его. — Мы выдвигаемся на Черные Равнины.
Глава 7
Орда
Мы прошли под стеной и выехали на Черные Равнины, покатив по обугленной земле и почерневшим полям. Место выглядело так, будто в него ударил один гигантский заряд молнии. Я позволила Калли вести. Мой разум был слишком погружен в раздумья, слишком занят мыслями о том, что случилось с оборотнем-наёмником.
Раньше, в мои дни проживания в Чистилище, жизнь была проще. Тогда моим самым большим беспокойством было то, выживу ли я после опасной работы, которую взвалила на себя, чтобы моя семья могла кушать. Я не имела дела с этими более крупными проблемами души, страха потерять саму себя.
— Леда, ты определённо научилась брать вещи под свой контроль, — прокомментировала Калли, выдёргивая меня из мыслей. Когда ты разговаривала там с шерифом Уайлдером, ты практически светилась. Ты выглядела такой живой, такой в своей среде. Это то, чем ты являешься. Это твоё предназначение.
Она говорила с гордостью — но в то же время печально. И её слова вновь напомнили мне, как сильно я менялась.
Калли покосилась на меня с водительского места.
— Ты обеспокоена.
— Да. Кто нанимает команду наёмников, чтобы похитить подростков? Тот сорт людей, которому я не хочу доверять своих сестёр, вот кто.
— Мы их вернём, — сказала мне Калли.
— Надеюсь, прежде чем станет слишком поздно.
— Джин и Тесса стойкие. Тесса настолько изобретательна, что я заставляю её совершать все наши покупки. Поверить не могу, какие сделки она заключает.
В моей голове мелькнул образ Тессы с розовыми магазинными пакетами, свешивающимися с её рук, каждый из них наполнен медицинскими принадлежностями, боеприпасами и деталями машин.
— А у Джин хороший, здравый рассудок. Она работает в гараже, поддерживая Магитек и машины «Ящика Пандоры» в хорошем состоянии.
«Ящик Пандоры» — это компания охотников за головами, которую Калли основала давным-давно. В прошлом году я готовилась перенять её у Калли, но потом Зейна забрали, и все наши планы покатились в ад.