— Я сожалею обо всем том бремени, которое взвалила на тебя из-за своего отъезда, — сказала я Калли. — Я бы хотела помогать сильнее. Если бы ты просто взяла немного денег…
— Это твои деньги, Леда, — сказала Калли, её подбородок напрягся.
— Мне они не нужны. Но если ты возьмёшь их, ты можешь улучшить ваши жизни. Вам не нужно работать в этих условиях. Вам не нужно жить здесь, в постоянной опасности. Возьми деньги. Это меньшее, что я могу сделать для тебя после всего, что ты сделала для меня.
— Я никогда не хотела, чтобы ты взваливала на свои плечи бремя всего мира, — сказала Калли.
Я не рассказала ей о наградах за поимку, которые я финансировала.
— Поверь мне, я тоже не хочу. Весь мир просто продолжает разваливаться на куски всякий раз, когда я оказываюсь рядом, так что я вроде как чувствую себя обязанной собрать его обратно.
— Ты определённо обладаешь способностью привлекать проблемы, — усмехнулась Калли.
— Как только мы вернём девочек, вы все переедете в Нью-Йорк и снимете квартиру, — надавила я. — Хотя бы там я сумею за вами присматривать. Хотя бы там вы будете в безопасности.
— У тебя благие намерения, Леда, но никто не в безопасности. Пока монстры разгуливают по Земле, — её выражение смягчилось. — И монстры не ограничиваются дикими землями.
Она ссылалась на недавнюю угрозу в Нью-Йорке, когда армия Стэша из сверхъестественных существ пыталась захватить мир. И в её словах был смысл. Нигде на Земле не существовало абсолютной безопасности, по крайней мере, пока человечество находилось посреди этой войны богов и демонов.
— Кроме того, я не могу бросить людей Чистилища, пока там правят местные лорды, — сказала она мне.
— Я знаю.
— Не вини себя за отъезд, Леда. Ты принесла жертву с большой буквы. Ты оставила всю свою жизнь, чтобы присоединиться к Легиону, не зная, переживёшь ли ты божьи дары магии, которые стольких убили. И ты сделала все это, чтобы спасти Зейна.
— В последнее время я задавалась вопросом… ну, действительно ли это такая жертва? Моя жизнь неплоха. Конечно, есть опасность, но мне на самом деле нравится то, чем я занимаюсь. Мне нравится решать большие проблемы. Мне нравится менять мир к лучшему. Мне нравятся мои друзья.
— И твой ангел, — сказала Белла.
— Да, — вздохнула я. — Я такая эгоистичная.
— Ты не эгоистична, если хочешь немного пожить, — сказала Калли.
— У меня проблемы с телекинезом, следующей способностью. Он мне не даётся, как бы много я ни тренировалась. Как будто меня заблокировало.
— Ты с этим справишься, — уверенно сказала Калли.
— Видишь ли, смысл не в этом. Может, я разберусь, а может, не разберусь, но Легион не принудит меня к следующей церемонии, пока я не буду готова.
— И?
— И то, что у моего провала не будет последствий, — ответила я. — Каким-то образом это слишком лёгкая, слишком приятная жизнь для меня. Я сделалась изнеженной.
— Ты первый человек, от которого я за всю свою жизнь услышала, что Легион — «приятный».
— Ты работаешь упорнее всех остальных, давишь на себя, прокачиваешь свой уровень, как никто другой, — добавила Белла.
Вот только Джейс быстрее поднимался по уровням. Даже зная, что он был сыном ангелом и имел все эти магические гены ему в помощь, я не могла не чувствовать себя виноватой, как будто я могла бы сделать больше.
— Что блокирует меня от достижения следующего уровня? — размышляла я. — Могу ли я вообще достичь следующего уровня? Большинство солдат Легиона никогда не забираются так высоко. Что, если на этом все? Что, если я пронеслась по рангам лишь для того, чтобы врезаться в стену, которую не могу осилить? Что, если это предел моего потенциала? Что, если я подведу Зейна?
— Это не конец, Леда, — сказала Калли. — Это просто проблема, которую нужно преодолеть. Не все даётся просто. Тебе просто нужно выяснить, что не так, и как это исправить.
Я не была уверена, что могу это выяснить, но я не сдавалась. Так Калли воспитала нас всех. Она не учила пасовать перед трудностями.
Пронзительный вопль эхом прокатился по равнинам, прорезав мои мысли как разряд молнии. Крошечные черные точки заплясали по пустынному полю, и они быстро направлялись к нам. Как поток, точки описали широкую петлю вокруг нашего грузовика. Теперь, когда они очутились ближе, я получше присмотрелась к ним. Каждая чёрная точка оказалась маленьким, рапторо-подобным динозавром с длинными когтями и заострёнными зубами. Вместе они образовывали стаю из нескольких дюжин монстров. Кружа все ближе, двигаясь как идеальный рой, они наблюдали за нами злобными, голодными глазами, полностью готовые разодрать нас на куски.