Ну что за важный парень.
— Где Ариус Хардвик держит пленников? — потребовала я.
Лицо огненного стихийника сморщилось. Он сопротивлялся мне. Я отдёрнула успокаивающее одеяло магии сирены, и ледяные челюсти вновь вгрызлись в него.
— Мы доставили их на базу Хардвика на Вороньей Короне, — произнёс он, дрожа. — Вероятно, они все ещё там.
Воронья Корона. Так назывались руины дальше к западу, за Черными Равнинами, на обширном, открытом, разрушенном Поле Слез.
— А эти две девушки? — я вытащила фотографию Джин и Тессы и показала ему. — Что насчёт них?
Его глаза расширились.
— Они особенные.
Но он называл их «особенными» не в том же смысле, в каком Тесса и Джин были особенными для меня.
— Чем они особенные? — спросила я у него.
— Их Хардвик заказывал отдельно.
— Зачем?
— Из-за их магии.
Магии? За исключением того, что они были чуть быстрее и сильнее обычных людей, Тесса и Джин никогда не демонстрировали никаких признаков магии. Я посмотрела на Калли в поисках ответов.
— Он говорит правду? — тихо спросила она.
— Да.
Калли вытащила пистолет и выстрелила наёмнику прямо между глаз. Он замертво упал на землю. Я моргнула в шоке.
На лице Калли отразилось мрачное выражение, но прежде чем я успела спросить её, какого черта происходит, по нам прокатились слепящие лучи фар, и в долине взревел грузовик. Он остановился прямо перед нами. Я прищурилась, поднимая руку к глазам, чтобы видеть сквозь ослепительный свет. Грузовик был отмечен эмблемой Легиона.
Двери распахнулись, и вышел Джейс Файрсвифт. Высокий и мускулистый, подвижный и быстрый, он был одет в униформу солдата Легиона Ангелов. Джейс был моим другом. Он также был моим самым крупным соперником.
Джейс остановился передо мной.
— Что ты здесь делаешь, Леда?
— Я в отпуске.
Его глаза прошлись по телам, разбросанным по земле, брови приподнялись.
— В отпуске, — сухо повторил он.
— Именно так.
Его взгляд ненадолго метнулся к мёртвому мужчине у моих ног. О чем, черт подери, думала Калли?
— Остальные живы, — быстро сказала я.
Джейс вздохнул.
— Я, значит, тут наконец-то назначен на важную, меняющую мир миссию, и я нахожу тебя в центре всего. Снова.
Я взглянула на металлический значок с эмблемой руки на его груди. Это был символ капитана в Легионе Ангелов, солдата шестого уровня. Это означало, что он овладел силой телекинеза, способностью, которая загоняла меня в полный тупик.
Джейс махнул своим солдатам. Они выпрыгнули из массивного грузовика и начали погружать спящих наёмников в машину.
— Ты крадёшь моих наёмников, — пожаловалась я.
— Они связаны с моим расследованием.
— Каким?
Он посмотрел на мою семью так, будто они были такими же сумасшедшими как я, раз находились здесь. Затем он выразительно пошёл в сторону от них. Я пошла рядом с ним.
— Мы выслеживаем дезертира Легиона и его команду наёмников, — сказал он тихим голосом.
— Я его видела.
— Конечно, ты его видела. Ты всегда в центре всего.
— Поверь мне, Джейс, мне бы хотелось обратного. Это не так гламурно, как звучит. Я даже не могу отправиться в отпуск так, чтобы мне ничего не рвануло в лицо.
Он выглядел совершенно не убеждённым. По тоскливому выражению его лица я видела — он хотел бы, чтобы проблемы нашли его, а он разобрался бы с ними и был героем.
— Что случилось с дезертиром? — спросил он у меня.
— Он и его банда унесли ноги, за исключением одного.
— Дай угадаю. Того, что с пулей в мозгах.
— К сожалению.
— Проклятье, Леда. Он мог что-нибудь знать. Что-нибудь, что помогло бы мне поймать дезертира.
— Я его допросила, — сказала я.
— И?
— Я ушла не очень далеко.
Солдаты Джейса уже погрузили наёмников. Они вновь заводили грузовик.
— Куда вы их везёте? — спросила я Джейса.
— К Дознавателям Легиона в Чикаго.
— Я тоже еду с вами, — настояла я. — Моя миссия связана с вашей. Каким-то образом.
— Твоя миссия? — он нахмурился. — Я думал, ты в отпуске.
— Я пыталась уйти в отпуск, но потом наёмники напали на мой город, похитили людей с улиц, и вот мы тут.
Джейс какое-то время смотрел на меня, затем сказал:
— Очень хорошо. Ты можешь знать что-то полезное. Подготовь свой отчёт.
Я не дразнила его тем, как он раздавал мне приказы, хотя испытывала соблазн. Конечно, он превзошёл меня по рангу — в данный момент — но это никогда прежде не мешало мне дразнить его. В конце концов, он мой друг. По сути, именно наша дружба заставила меня держать рот на замке. Я не хотела, чтобы он выглядел слабым перед его солдатами.