Я повернулась обратно к Джейсу.
— Позволь мне и моей семье показать тебе — показать Легиону — какими эффективными могут быть эти «грязные» способы. Что тебе терять?
Я видела битву, бушующую в его глазах. С одной стороны, позволять гражданским участвовать в этой миссии — это строгое табу, но с другой стороны, он очень, очень хотел поймать дезертира. Защиты крепости оказались намного лучше, чем он ожидал. Если он будет играть по правилам, в лучшем случае, его миссия потерпит поражение; в худшем все мы умрём.
— Хорошо. Вы можете действовать, — наконец, согласился он и посмотрел на Беллу и Калли. — Легион не несёт ответственности за любые недуги, которые могут с вами случиться, включая ранения, увечья или смерть.
Это стандартная оговорка Легиона, и слова скатились с его языка, будто он отрабатывал их до того, как произнести.
— Все солдаты Легиона такие очаровательные? — спросила у меня Белла.
— Почему бы тебе не спросить у своего бойфренда?
Белла покраснела.
— Он не мой бойфренд.
Я широко улыбнулась ей.
— Девочки, можно я вам напомню, что нам нужно штурмовать замок? — на работе Калли с головой отдавалась делу, и никаких сантиментов.
Белла и Калли уже были одеты в стандартные для пустошей одежды: майки, шорты и ботинки. Они выглядели соответствующим образом. Над моим гардеробом, напротив, нужно было поработать.
Я сняла куртку, раздевшись до майки и шортов. Без значка было вовсе не очевидно, что я одета в часть униформы Легиона. Я наклонилась и схватила две горсти грязи, размазав их по своей одежде. Затем я схватила низ майки и разорвала её. Ткань разошлась до середины моего живота. Я провела пальцами по хвосту своих волос. Несколько неряшливых прядей выбились из-под резинки. Почти готово. И теперь для финального штриха. Я вытащила нож.
— Это для чего? — спросил Бодибилдер Один, пристально наблюдая за мной.
— Я собираюсь сделать несколько пятен крови. Для внешнего правдоподобия.
Бодибилдер Один посмотрел на Бодибилдера Два.
— Чокнутая девчонка собирается порезать себя.
— О, я не себя буду резать, — сказала я, улыбаясь. — И никто не заметит разницы.
Я схватила его мощную руку. Его мышцы взбугрились, когда он стал вырываться, пытаясь освободиться. Крепко держа его, я полоснула лезвием по его руке. Я провела своей рукой по порезу, затем размазала его кровь по всей своей одежде и коже.
— Ты совершенно из ума выжила, — сказал Бодибилдер Один, отшатываясь от меня.
— Пожалуйста, исцели мистера Паникёра, пока у него артерии не лопнули, — сказала я Белле.
Даже когда Белла наносила зелье на его кожу, он продолжал сверлить меня взглядом.
Проворный Нож рассмеялся.
— Вообще-то, думаю, она растёт в моих глазах.
Я подмигнула ему.
Остальные солдаты просто в шоке уставились на меня, разинув рот.
— Это так грубо, — тихо прокомментировала Миниатюрный Солдат.
Я пожала плечами.
— Иногда, чтобы сделать работу, нужно немножко запачкать ручки. Разве ваш ангельский лидер вас этому не учил?
Её челюсть отвисла. Очевидно, я лишила её дара речи.
Я смазала последнюю кровь себе на шорты, затем повернулась к Джейсу.
— Как я выгляжу?
— Как будто ты только что дралась с троллем в грязной яме, пробежала по боевому минному полю, а потом вдобавок ко всему потёрлась о колючую проволоку.
— Идеально.
Калли бросила мне капюшон.
— Готова?
Я надела его на голову, скрывая лицо тенью.
— Да. Просто в этот раз не делай это слишком грубо, — сказала я. — У меня чувствительная кожа.
Калли фыркнула.
— Я достану тебе увлажняющий крем.
Затем она защёлкнула на моих запястьях наручники. Она встала по одну сторону от меня, Белла по другую. Именно так, зажатая между моей сестрой и приёмной матерью, я ступила на разбитую кирпичную дорогу, которая вела к воротам замка.
Глава 16
Средневековый замок Магитека
Пока мы подходили к замку, я подняла взгляд на высокие каменные стены. Я насчитала более двадцати охранников, стоявших на стенах, все вооружены пистолетами или луками. У охранника на северной башне был автомат. Охранник с восточной башни стоял за катапультой, стрелявшей магическими шарами.
И это ещё не худшая часть. Вся стена светилась зеленовато-золотым, более дешёвым, грязноватым, менее чистым оттенком Магитека, чем тот, что защищал стены, которые отделяли человечество от равнин монстров. Стена Хардвика едва ли была достаточно сильной, чтобы пережить атаку орды монстров, но её мощности вполне хватит, чтобы убить человека или даже солдата Легиона.