Двое охранников стояли перед поднятым разводным мостом, каждый был одет в комплект сияющей брони. Ого, эти приятели определённо серьёзно относились к своим средневековым фантазиям. Охранники не пристрелили нас на месте, пока мы приближались, а значит на самом деле они не такие умные, какими себя считали.
— Что у вас за дела здесь? — потребовал охранник в сияющей броне, когда мы остановились перед ними.
— Мы охотники за головами, — сказала Калли. — вы назначили награду за эту девушку.
Охранник в красной броне окинул меня долгим, пристальным взглядом. Ему даже хватило наглости полезть под капюшон и коснуться моих волос. Он настороженно убрал руку. Я бросила на него злорадно свирепый взгляд.
— Не подходите к ней слишком близко. Она пробыла там так долго, что немного рехнулась, — Белла предостерегла охранников.
Она использовала другой голос, более грубый по сравнению с её обычным утончённым акцентом. Это был голос Границы. Она потянула охранникам листовку «Разыскивается», которую она сделала на меня, пока я размазывала по себе грязь и кровь.
Они уделили больше внимания ей самой, чем листовке. Белла улыбнулась, но я видела в её глазах раздражение. Она вложила много усилий в подделку этой листовки. Она ей гордилась, а охранники заинтересованы только в том, чтобы поглазеть на неё саму.
— Вы нас впустите уже или нет? — сказала Калли, нетерпеливо постукивая ногой. — У нас график поджимает.
Серебристый Охранник моргнул, пролепетав:
— Да, конечно, я бы не хотел стоять на пути вашего поджимающего графика, — произнося слово «поджимающего», он смотрел прямо на задницу Беллы. Ну что за идиот.
Я закатила глаза, глядя на Беллу из-за спины охранника. Она подавила фырканье.
Калли грубо схватила меня за наручники, таща в сторону двери. Пока охранники повернулись, чтобы посмотреть, как я бешено сопротивляюсь хватке Калли, Белла вставила небольшое устройство в розетку в каменной стене.
Я все ещё задавалась вопросом, зачем им розетка снаружи ворот — пылесосить разводной мост? — когда Красный Охранник нажал на кнопку. Магия на стене погасла, разводной мост опустился, и мы прошли через ворота.
— Вам двоим нужно перестать халтурить, — прошептала нам Калли, когда мы вошли в замок. — Серьёзно, от солдата Легиона я ожидала больше достоинства.
— Что я могу сказать? Нужно стараться повеселиться в любой ситуации.
— Она паршивая овца Легиона, в конце концов, — напомнила Белла Калли.
Я кивнула в знак согласия.
— Это объясняет, почему она питает такую слабость к черным перьям[4], - Белла намекала на прекрасные тёмные перья Неро.
Я посмотрела на Калли.
— Почему всегда я получаю лекцию? Белла халтурила не меньше меня, а она ведьма. Ведьмы ещё хуже Легиона живут и дышат благородством, начиная от тесных корсетов и заканчивая этими милыми маленькими ботиночками и симпатичными ремешками.
Мы прошли во двор между башнями. Вооружённые охранники расхаживали практически во всех направлениях.
— Похоже, они готовятся к войне, — прокомментировала Белла.
Ужас тяжело осел в моем животе, и я не могла отбросить облако мрачного предчувствия, повисшее над моей головой. Мы должны найти пленников и убираться отсюда к чертям. Но где Хардвик мог их держать?
Внутри, решила я, где-нибудь, где их можно надёжно запереть. Я просканировала башни замка, пытаясь определить тюрьму по расположению окон. Конечно же, Хардвик не будет настолько стереотипным, чтобы держать их в темнице.
С другой стороны, подумала я, когда мимо нас с лязгом прошла группа солдат в тяжёлой броне, это место — огромный парк средневекового фэнтези.
Мы прошли со двора в здание. Охранник выступил вперёд, преграждая нам путь. Высокий, широкий и мускулистый, он обратил бы двойняшек-бодибилдеров Джейса в позорное бегство. У охранника также имелось преимущество в виде тяжёлого комплекта брони, который заставлял его выглядеть ещё крупнее. Сияющая золотая броня делала его похожим на типичного командира замковой стражи, которым он, вероятно, и являлся.
За спиной он носил чудовищный двуручный меч. Он был из тех приятелей, которые рубили жёстко, разрезая людей пополам с помощью клинка, ломая носы и кости с помощью рукоятки. В сражении мне пришлось бы вырубить его прежде, чем ему представится возможность прорваться через мою команду.
— Что вы здесь делаете? — охранник обратился к Калли, посчитав её за главную.
4
Выражение «паршивая овца» на английском звучит как black sheep, т. е. дословно «Чёрная овца». Отсюда и отсылка к темным перьям Неро.