— Неважно.
— Время секретов между нами подошло к концу, — сказала я ей.
— Мы семья. С этого момента только правда, — согласилась Белла.
— Ладно, — сказала Калли. — Давным-давно, у меня был друг. Время от времени, он посылал мне задания по работе. Это он послал меня в сиротский приют, где я нашла тебя, Белла. И потому что он предупредил меня не брать работу, я была дома, когда мать Зейна пришла и умоляла забрать меня. Он втянул меня в охоту за сокровищем, которая привела меня к Тессе и Джин. Я не знаю как, но он всегда манипулировал событиями так, чтобы я находила своих детей. Одно из его заданий привела меня к тебе, Леда, на улицы Чистилища.
Я обдумала её слова.
— Я всегда знала, что все мои дети особенные, но я не знала, каким образом, — сказала Калли. — Зейн — телепат. Белла — внучка Тёмного Лорда Колдовства. Тесса и Джин настолько особенные, что люди затевали из-за них войны, когда им было всего четыре годика.
— А я? — спросила я у неё.
— Я не знаю, но ты тоже особенная. Я собственными глазами видела твой потенциал, ребёнок. Даже когда ты была маленькой, я знала, что в тебе есть нечто особенное, ждущее возможности проявиться. Легион хорош для тебя. Ты наконец-то реализуешь свой потенциал.
Я усмехнулась.
— Тебе тяжело было это признать, не так ли?
До того, как уйти в свой бизнес, Калли работала на Лигу, крупнейшую организацию охотников за головами на Земле. Свободные люди Лиги питали не самые нежные чувства к Легиону Ангелов и их черно-белому мировому порядку.
— Дело не только в Легионе, Леда. Я боялась отпустить любого из своих детей. Потому что, как ты знаешь, в этом мире особенных людей поджидают опасности. За ними следуют проблемы. Зло притягивается к ним. Их ищут монстры — и в зверином, и в человечьем обличье, — сказала она. — У каждого из вас великое предназначение, но «великое» — это ещё далеко не «хорошее». Вам предначертано нечто особенное, то, что изменит мир. И чего вы сами можете не пережить.
— Тебе не кажется, что ты слегка драматизируешь?
— Нет. Я боялась за тебя, когда ты вступила в Легион, Леда. И выяснилось, что мои страхи воплотились в жизнь, что кто-то манипуляциями подтолкнул тебя к вступлению.
— Это началось с похищения Зейна, — сказала Белла. — Это стало началом пути для всех нас. Для Зейна. Для тебя, Леда. Для меня. И для Джин и Тессы. Оттуда все покатилось как снежный ком.
— С тех самых пор, как я вас приютила, я ничего так не хотела, как сохранить вас в безопасности. Я поклялась защищать вас всеми возможными способами. И все же, когда Зейна похитили, жёсткая, холодная правда подняла свою уродливую голову: я бессильна защитить любого из вас. Я могу лишь смотреть, как всех вас забирают от меня, одного за другим. Как все вы сталкиваетесь со смертельной опасностью. И теперь Тесса и Джин тоже пропали.
Слезы покатились по щекам Калли. Она всегда была нашей горой — такой сильной, такой недвижимой. Больно было видеть её такой.
— Калли… — я захлебнулась слезами своей кровоточащей души.
Белла добавила её слезы к моим.
— Окей, довольно, — Калли вытерла наши слезы. — Солдаты Легиона должны быть стойкими, верно?
— Ну, полагаю, я просто бунтарка.
Я обняла одной рукой Беллу, другой Калли, и притянула их в крепкие объятия. Объятия обладают уникальной магией; зелья исцеляли тело, но именно объятия имели свойство исцелять душу.
Наконец, я отстранилась, прочищая сдавленное горло.
— Мы вернём Джин и Тессу, — пообещала я, убеждённость звенела в моем голосе так же твёрдо, как и в моем сердце. — Зейна мы тоже найдём. И я никуда не денусь. Честно говоря, Калли, ты меня удивляешь. Уж ты-то должна понимать. Ты знаешь, что я слишком упряма, чтобы умереть.
Калли смахнула свои слезы.
— Это верно.
Успокаивая свои эмоции, я потёрла покрасневшие глаза.
— И я никогда не ищу проблем, — добавила я с усмешкой.
Белла фыркнула.
— Всегда повторяй себе это, — усмехнулась Калли.
— Нет, я всегда говорю это ради тебя, — сказала я. — Но раз уж сейчас мы совершенно честны, мне стоит перефразировать: я ищу проблем только тогда, когда это абсолютно необходимо.
— Именно поэтому ты встречаешься с ангелом, — произнесла Белла с сахарной улыбкой.
— Вообще-то, я делала это только для того, чтобы понервировать маму.
Мы обе рассмеялись.
— Ладно вам, комедианткам, — глаза Калли блеснули. — Откровенно говоря, Леда, я пришла к пониманию, что этот ангел втягивает тебя в меньшее количество проблем, чем ты — его.
Я моргнула.
— Неро только что получил штамп одобрения от Калли? — спросила я у Беллы.