Джейс встретился со мной взглядом, глаза его смотрели жёстко.
— Я знаю этот взгляд.
— Какой взгляд?
— Это выражение расчётливости в твоих глазах.
— О?
— Такой же взгляд был у тебя перед тем, как ты в одиночку понеслась на Черные Равнины, чтобы спасти генерала Уиндстрайкера во время нашей первой миссии. Такой взгляд появляется у тебя, когда ты собираешься взять дело в свои руки.
Я фыркнула.
— Это мой взгляд по умолчанию. Я всегда беру дело в свои руки.
— Хоть раз позволь Дознавателям Легиона сделать свою работу вместо того, чтобы самой отправляться в собственное безрассудное приключение, — сказал он почти умоляющим голосом.
— И в чем тогда все веселье? — парировала я с усмешкой.
— Я серьёзно, Леда.
— Конечно, серьёзно.
Тяжёлый вздох сотряс его грудь.
— Если ты встрянешь в проблемы, я не сумею защитить тебя от гнева моего отца. Я и без того достаточно прикрывал тебя.
— Что ты имеешь в виду под «прикрывал тебя»?
— Мой отец не был счастлив узнать, что Хардвик мёртв. Он стал бы ценным источником информации.
Именно поэтому Калли убила его, чтобы Легион не узнал о Джин и Тессе — или о том, как преступный мир Земли воевал из-за их магии.
— Я сказал ему, что Хардвик был убит под перекрёстным огнём, — продолжил Джейс. — Потому что если бы он узнал, что это была ты, он бы нашёл способ тебя наказать.
В этом я не сомневалась. Вот почему я сказала, что это я застрелила Хардвика — чтобы защитить Калли от гнева Легиона. И теперь Джейс прикрывал меня.
— Ты не обязан был этого делать, — сказала я ему.
Его губы изогнулись в улыбке.
— Ещё как обязан. Если бы мой отец убил тебя, он испортил бы наше соревнование. А я хочу увидеть выражение твоего лица, когда я первым получу крылья.
— Продолжай улыбаться, Файрсвифт. Тебе понадобятся эти счастливые воспоминания, чтобы пережить тот день, когда я выиграю.
— О, серьёзно? С моей точки зрения, я уже выиграл.
— Тогда ты, должно быть, стоишь на голове, дурачина.
— Следите за языком, лейтенант, — рявкнул он, но нотка веселья окрасила его резкий ответ.
Я растянула губы в улыбке. По его трясущимся плечам я видела, что Джейс очень упорно старается не рассмеяться.
— Ты никогда не задумывался, что я просто позволяю тебе думать, будто ты выигрываешь? — спросила я. — Затем в последний момент я прыгну вперёд, оставив тебя глотать пыль позади.
— Тогда для твоего чудесного спасения осталось мало времени, Пандора.
Верно. Ему осталось пройти всего два уровня до становления ангелом, а мне все ещё оставалось три. Плюс теперь у меня были более важные поводы для беспокойства, чем прокачка магии. Например, спасение моих сестёр.
И с этим заданием я тоже справлялась не очень. Я все ещё понятия не имела, где держат Джин и Тессу. Я взломала сознание Хардвика, и он не лгал, когда говорил, что не знает, где они. Возможно, кто-то из его солдат знал. Возможно, они подслушали что-нибудь во время перевода пленников. Ужасное количество всяческих «возможно».
— Твои мысли где-то не здесь, — серьёзно сказал Джейс.
— Да, прости. Каким бы забавным ни было наше соревнование, сейчас меня беспокоит масса всего другого.
— Понятное дело. Тебе стоит дать своему разуму передышку и постараться поспать, пока есть возможность.
В его словах был смысл. Прошлой ночью я мало спала. И кто знает, когда придётся выдвигаться вновь.
— Как только я что-нибудь выясню, я дам тебе знать, — пообещал он, накрывая ладонью мою руку.
Я выдавила бодрую улыбку; в последнее время сложно было поддерживать настрой на высоте.
— Спасибо, — сказала я и вышла из кабинета.
Но я не направилась в свою комнату. Мой мозг был слишком занят, гудя от беспокойства. Сон в таком состоянии невозможен. Я поспешила дальше по коридору, моё тело было таким же лишённым покоя, как и разум. От этого существовало лишь одно лекарство.
Я направилась в тренировочный зал, надеясь вымотать себя. Вместо этого я нашла там ждущих меня Меду и Майю. Хоть сестры-богини были одеты в идентичные зелёные сатиновые платья, их аксессуары различались. Меда украсила своё платье золотым ремнём; сосуды с зельями свешивались с него как украшения для деревьев. На талии она также носила тонкий кинжал. Серебряные нити драгоценных камней свешивались с пояса её сестры Майи. А на головах обе они носили золотые ободки с изумрудами.