Катерина, увидев на улице приличную машину со свободным водительским креслом, сделала собственные выводы и прониклась к Пономаренко большой любовью. Правда, ее несколько обескуражило, что владелица шикарной тачки никак не может попасть вовнутрь и стучит по стеклу. А когда она увидела, что в машине на заднем сиденье поднимается чья-то всклокоченная голова, разочаровалась окончательно.
«Неужели у нее нет собственной машины?» — в ужасе подумала Катерина.
Инне некогда было разбираться в чувствах несчастной Кати, она будила Марину:
— Марина, открывай. Это свинство, я работаю, а ты дрыхнешь, да еще держишь меня на улице.
Сонная Марина на автопилоте открыла двери и выползла из машины. Зато когда увидела спутницу Инны, проснулась окончательно.
— Ее не пущу! — взвилась она.
— Хорошо, что вы знакомы, представлять не надо. — Инна спокойно открыла дверцу и скомандовала: — Залезай, чего стоять.
Катерину дважды просить не пришлось. Марина пыталась было противиться, бормотать, что никуда не поедет с этой… но пассажирки уже сидели в салоне и выходить не собирались.
— Только ради вас, Инна Владимировна, соглашаюсь, — сломалась она и села за руль.
— Она у тебя поживет немного, — добила Пономаренко бедную Марину.
Та от неожиданности очень неосторожно вильнула рулем и проехалась по бордюру.
— Ни за что! Вы не знаете, какая это змея.
— Я змея? Ну конечно, ваше гадючье гнездо давно хочет меня сожрать, да не по зубам. — Катерина выпрямила спину и сжала кулаки. — Придумали себе кликухи: Верунчик, Надюнчик, Марунчик, Любунчик — атомные кошки вы! Вы и бедного Сашеньку хотели убить. Это они его замочили!
Катерина все больше впадала в бешенство. Инна не вмешивалась, она внимательно слушала. Ее тоже удивляли эти бесконечные «Верунчики-Надюнчики», и ей понравилось определение — «атомные кошки». Что-то в этом приторном братстве было неприятно-загадочное. Может, их объединяли общие преступления? Атомные кошки — похоже на название банды.
Обстановка накалялась.
— Заткнись, святая Катерина! — Марина надавила на газ. — Это ты виновата в его смерти! Ты не поверишь, Инна, но все наши неприятности начались, когда он подобрал на улице эту стерву. Она ему нашептывала, какой он великий и какие мы ужасные. Из-за нее он приобрел кучу врагов. И утопили его именно у нее.
— А откуда ты, Марина, узнала о смерти Алекса? — вдруг спросила Инна.
— Верунчик позвонила.
— Слышите, слышите! Верунчик, Надюнчик! Меня тошнит от их сюсюканья. — Катерина зажала уши руками.
— А Верунчик откуда узнала?
— Вера Степановна всегда все знает, — ответила Марина. — Сами у нее и спросите.
— Ой, не могу, — стонала Катерина, — теперь она Вера Степановна! Какая она Степановна, не доросла еще, рылом не вышла.
«Пожалуй, плохая идея подселить Катерину к Марине, — подумала Инна. — Куда же теперь ее девать?»
— Куда едем? — Марина неслась по пустынной улице в никуда, и такое бездумное руление ей начинало надоедать. — Скоро утро, начнутся пробки, да и спать очень хочется.
— Ты же выспалась, — возмутилась Инна. — Девочки, вы хотите знать, кто убил Алекса?
— Да, — дружно ответили «девочки».
— Тогда придется жить мирно. Я бы хотела с вами поговорить, со всеми, включая Катерину. Соберитесь, пожалуйста, в одном месте в одно время, мы обсудим наши проблемы.
— А ты знаешь, кто убийца? — не вытерпела Марина и задала мучивший ее вопрос.
— Я обязательно это узнаю. Только одно условие — нужно приютить Катерину.
— Ни за что!
— А если ее убьют? Да каждую из вас могут пустить вслед за Алексом. Вам лучше держаться вместе до выяснения всех обстоятельств.
«Змейки» притихли. Видно, такие мыслишки посещали их головки.
— Подумай, Марина, каково ей заходить в квартиру, где убили Алекса?
Марина молчала. Екатерина, сообразив, что на Инну надежды нет, ждала решения своей участи присмирев.
— Я отвезу вас домой, — наконец подала голос Марина.
Инна вздохнула облегченно.
«Хоть бы они не отравили друг друга», — подумала она.
Чакры, чакры, чакры. Все перепуталось. Армянка Тамара, из интеллигентной семьи, окончила два вуза, а теперь вынуждена зарабатывать на пропитание черт-те чем. Она уже несколько лет выдавала себя за чистокровную индианку и величалась Зитой. Эти чакры у нее уже в печенках сидят. А что делать? Прочищала, укрепляла, снимала порчу — короче, суетилась. А Вера Степановна клиентка важная и постоянная. Они уже вроде и подругами стали.