София пожала плечами.
— Пока не знаю, Коль. Придётся копать. Вот только даже не представляю, откуда начать, если честно.
У меня была та же мысль. Но я считал, что нашёл ответ: как сказала София, надо поймать аль-гуля и спросить. По-моему, единственный перспективный вариант узнать, что к чему. Однако посвящать члена Шестого отдела в свой план я не собирался. Напарники — это, конечно, хорошо. Но чем меньше болтаешь, тем лучше. Уж поверьте.
Глава 11
Через пару дней пришла волнительная новость: наложницы Молчанова выбрались, наконец, в город и навестили магазин, где дежурила моя засланная казачка с отравленной косметикой. Девушке удалось всучить им тональники и помаду. Так что я находился в режиме ожидания. В том, что «гейшам» захочется опробовать новинки, сомнений не было, а значит, скоро князь приболеет и даст дуба. Симптомы поначалу будут несерьёзными и опасений не вызовут, так что к Целителю обращаться Молчанов не станет. А потом уже будет поздно. Без противоядия ему конец. Я старался сдерживать ликование, ибо негоже делить шкуру неубитого медведя. Тем не менее, всё шло по плану, и можно было рассчитывать, что заказ вскоре окажется выполнен.
Однако спустя двое суток меня ждал неприятный сюрприз. Как я уже не раз говорил, всегда имеет место случайность. И она, чёрт бы её побрал, вмешалась! Молчанов был сильно занят и с наложницами не встречался. Парень оказался не так уж любвеобилен. А может, просто приелось ему спать с одними и теми же девицами. В общем, разведка донесла, что «гейши» заболели, и явившийся во дворец Молчанова врач диагностировал заражение. Он поместил обеих в госпиталь, принадлежащий Фиолетовому клану. На карантин. Ну, и чтобы понаблюдать. Шансов у девчонок, конечно, не было. Вот только мой план накрылся медным тазом. И это меня здорово выводило из себя. Прямо досада охватила. Пришлось заставить себя успокоиться, на что ушло часа полтора. Когда, наконец, я взял себя в руки, то стал размышлять. Выход можно найти почти всегда. Разведка донесла, что князя тоже поместили в госпиталь — на всякий случай. Видимо, разговаривать-то он с наложницами разговаривал, и врач опасался, что его подопечный от них подхватил заразу. Хотя чувствовал себя Молчанов отлично. К сожалению. Также в больницу отправились несколько слуг. По той же причине.
Усевшись на пол, я прикрыл глаза, выровнял дыхание и постарался сосредоточиться на проблеме. Отбросив эмоции, которые только мешают, прикидывал, как обратить ситуацию себе на пользу. Или, по крайней мере, воспользоваться ею, чтобы закончить дело. Главное — не сдаваться. Опустишь руки, и всё, ты уже проиграл. Препятствия появляются, чтобы бросить вызов нашему духу и интеллекту. Нужно просто сделать шаг вверх и выйти на новый уровень. Проведя такой аутотренинг, я полностью погрузился в решение задачки. И спустя минут сорок пришло озарение! Выход показался настолько простым, что я даже позволил себе улыбнуться. Однако тут же одёрнул нараставшее удовлетворение: цыплят по осени считают. Сначала попробую, а потом уж, если повезёт, буду радоваться.
Поднявшись с пола, я прошёлся по комнате, разминая затёкшие ноги, поделал упражнения для спины и лишь затем отправился в комнату Есении. Её помощь снова была необходима.
Девушка читала в кровати. Это я понял по тому, что поверх одеяла лежала раскрытая книга.
— Чем могу служить, господин барон? — поинтересовалась она, впустив меня. — Угодно потренироваться?
— Нет, я по другому делу. Требуется твоя помощь в одном деле.
— Вы снова хотите использовать мой Дар? — после секундной паузы спросила Есения.
— Да. Ты готова?
— Как всегда, Ваша Милость. Кто жертва?
Ого! Да мы уже без обиняков ведём беседу. Что ж, ладно. Откровенность за откровенность.
— Князь Фиолетового клана. Анатолий Молчанов. Нам нужно пробраться в госпиталь, где он находится.
Девушка кивнула.
— Ясно. Хорошо, когда выступаем?
— Вечером. Часа через два.
Мне требовалась темнота, чтобы использовать Дар Тени. В больнице, конечно, полно камер видеонаблюдения, и я не собираюсь оставаться на записи.
— Успеешь подготовиться?
— Да, господин барон. Мне нужно замаскироваться?
— Желательно. Я тоже поиграю в актёра больших и малых сцен. На всякий случай.
Оставив девушку, я отправился в оранжерею и взял яд. Подумав, прихватил и антидот. В конце концов, наложницы тут ни при чём, и раз уж появилась возможность оставить их в живых, надо ей воспользоваться. Я ж не маньяк. Если удастся избежать лишних жертв, то даже лучше. И Есении это понравится.