Уже в каюте лекарь, осматривая мои раны и косясь на гвортов, что-то бормотал себе под нос. Звучало устрашающе.
— Когда мне швы снимать?
— На лице — когда прибудем в Крибдив, через два дня, а вот на плече… Плечо будем обрабатывать дней через шесть, — озабоченно прощупывая мой хобот, буркнул жрец.
— Почему через шесть?
— Потому что анатомическая область другая, да и слишком беспокойный вы пациент. Да не дергайтесь вы так! — положив ладонь мне на лоб, он прижимает голову к подушке.
— Бальзам для снятия болей я оставляю здесь, в кувшине. Вечером принесу новый. И чтобы до Крибдива я видел вас только в положении лежа. Никаких скачек по палубе или, тем более, тренировок, — и, похлопав меня по здоровому плечу, удаляется вон.
А я что, против? Я только за. У меня до сих пор непрочитанной литературы, как у 'хвостатого' студента. Буду повышать интеллектуальный уровень. И словарный запас. А картинки, надеюсь, все же в книжках будут.
Мое следующее пробуждение было намного более радостным, чем утреннее. Я чувствовала себя, как новый пенни — крепкой и сияющей. А уж когда Глейди помогла мне совершить омовение стратегических частей тела, то почувствовала полное блаженство. После краткого перерыва на еду и выдачу инструкций по поводу права моего посещения, я наконец-то добралась до книг, переданных мне еще братом Каэтом. Кстати, об инструкциях… Хаджими я просила пропускать в любом случае. Инфа, она и в Африке инфа. Тем более что он пока не рассказал мне кое-что очень важное.
Чтение засосало, как торфяная трясина. И в процессе заплыва среди массы букв я все-таки сумела найти то, что было мне нужно в первую очередь.
С чего бы начать? Полагаю, что с 'поиска'. Оказалось, что данная процедура периодически осуществляется жителями империи, ищущими объяснений, мести или подвига. Как правило, в достаточно нежном возрасте. Особенно — подвига. Ха, кто бы сомневался. Молодые люди просто не подозревают о том, что героем быть, как правило, очень больно. Идем дальше. Во время поиска допустимо, что избравшие этот путь идут с 'чистым щитом', не сообщая имени, рода и титула, если они конечно имеются. Очень для меня удачно. И да, теперь я со всей ответственностью могу говорить, что я леди в поиске.
Ну а что касается населения… Чисто демографически, в Империи преобладали потомки эльфов и оборотней, а вот чистые расы, хоть и в значительном меньшинстве, принадлежали гномам и людям. Ну, тоже логически понятно.
Потомки оборотней, как правило, служили в Ордене. Кстати, интересно, что император был из редких ныне семей стопроцентных оборотней. Чем больше крови оборотня, тем выше генетически обусловленные характеристики расы. 'Брёвнонепробиваемость', к примеру. А если без шуточек, то, судя по всему написанному, Супермен по сравнению с ними был так, мальчик на побегушках. К тому же, существовал еще один факт, поразивший меня и напомнивший о реплике эс Мульги, о возрасте. Даже обычные люди здесь жили лет по двести. Обалдеть. Может, я поэтому так резко омолодилась? Физические законы мира привели мою систему в равновесие с планетой? Все может быть. Жаль только, что обсудить не с кем.
Безусловно, замкнутость Империи во время войн не сослужила доброй службы для сохранения генетического фонда различных рас. И в плане смертности, и в плане скрещивания. Фу, какие страшные слова возникают в голове, когда обдумываю серьезные темы. Но факт остается фактом — многие способности, даже чисто физические, были утрачены. А жаль…
Мой тет-а-тет с книгами был прерван Хаджими, вошедшим в каюту, как к себе домой.
— Ну что, поправляешься потихоньку? — Он видимо тоже поспал, так как выглядел значительно краше, чем ранним утром. Даже со своими 'летающими' бровями. — Я тебе обещал про письма из тайника рассказать.
— А ты мне правду будешь говорить, или сказки рассказывать?
— Правду конечно. Но, не всю. Всю тебе знать ни к чему.
— Ну, ладно. И то хлеб. Но прежде чем ты начнешь рассказ, ответь мне на пару вопросов.
— Что там у тебя? — кивает он мне.
— Ты познакомишь меня с главой торгового представительства вампов?
— Да. Это все?
— Нет.
— ?
— Мне еще нужна информация по южанам.
— А карта казначейства Императора тебе не нужна?
— Ну, как тебе сказать… Судя по состоянию моих финансов — не помешала бы… А ты дашь мне такую?
— Совсем с ума сошла?
— Нет, я-то как раз почти серьезно, — он подозрительно разглядывает мое жалобное лицо.
— Опять твои шуточки?
— Неа. И мне еще по просьбе Храма Жизни опыты проводить. Сыграть что-нибудь на любом музыкальном инструменте перед магически созданными тварями. Мысли есть по этому поводу?
В данный момент выражение лица Хаджими лучше всего запечатлеть в гипсе. Для основы памятника безмерному удивлению.
Глава 27
— Иногда мне кажется, что ты все придумала про таинственных врагов, ранивших тебя в бою и лишивших памяти. Наверняка твои собственные родственники, не решившиеся просто удавить, огрели чем-нибудь тяжелым и поглубже в лес отвели. Чтобы наверняка не вернулась, — сообщил мне задумчивым тоном отмерший Хаджими.
Опять я перегнула палку? Ну не объяснять же пожилому человеку, что все происходящее мне иногда голову сносит? Напрочь.
— Прости, я знаю, что иногда бываю невыносима. Но по поводу просьбы Храма — чистейшая правда. Мне утром Наместник передал.
Хаджими опять замирает, недоверчиво поблескивая суженными глазами:
— И что, Наместник на это действительно согласился?
— М-м-мм… Видишь ли, согласия настоятель Храма спрашивал у меня, а не у Наместника. И потом, князь мне действительно все лишь передал, но подробности…
— То есть он не соглашался?
— Да, блин, Хаджими! Не перебивай. Князь просто подробностей не знает, понимаешь? Но я ему все обязательно расскажу, обещаю.
— И ты думаешь, что после того, как все ему расскажешь, он на все просто одобрительно кивнет? Ты еще глупее, чем я думал.
— Потому я и спрашиваю сначала тебя. Мысли есть по поводу того, как все это провернуть, не привлекая к себе толпы животных?
Он помолчал, глядя в открытый иллюминатор.
— Я правильно понимаю, что все может сильно измениться? Я имею в виду те запреты, которые сложились во время войн? — и уже глядя мне в глаза — Та песня, которую я слышал, была чудесна. И если опыт, который просит провести Храм Жизни, действительно поможет, то я обещаю подумать.
— Да, все может сильно измениться, только, пожалуйста, не думай слишком долго, ладно? Все-таки, не хотелось бы ставить Наместника перед фактом.
Это хорошо, что Хаджими согласился помочь, потому, что в моей голове мелькали только аморфные идеи по поводу клеток, ловушек и прочих безобразий в том же роде. Но вот место? Где можно это сделать, не боясь привлечь к себе излишнего внимания?
Рассказ инструктора о допросе, письмах и планах на высадку занял много времени, тем более что я постоянно прерывала его вопросами. И не только по делу. К примеру, я спросила его о возрасте. Мне было действительно интересно, потому, что в нашей привычной жизни, время тянется только в детстве, а потом — бац! — и тебе уже пятьдесят. И пора привыкать к грязевым маскам, потому как к земле ближе. Мужчинам потому, что по статистике у них жизнь короче, а женщинам — потому, что их век активной жизни намного меньше, чем у мужчин.
В сухом отжиме все обсуждения и рассказы приобрели более стройный вид и логическую завершенность.
Первое — письма. Их в тайнике было два. Одно от людей, просящих Сэнну о встрече, второе — от Раи, с подробным описанием его подозрений. Просьба о встрече была сильно аргументированной, по крайней мере, для меня, не очень осведомленной о внутренних интригах. Они упирали на то, что Наместник потворствует вампирам, которые на самом деле совсем распоясались и грабят торговые суда, убивают на своих границах всех путешественников и вообще. Кровососы, одним словом. И потому, чтобы исправить нанесенный Империи ущерб, мол, срочно надо встретиться и, получив реальные доказательства их неземной подлости, доложить Императору. Ну да, а как же. По моему земному опыту работы, действительно сумасшедшие всегда требуют встречи с самым главным, пусть даже ассенизатором. Но его главенство должно быть действительно и неоспоримо. Самый лучший вариант — Президент. Ну да, всея Руси.