Подростки тем временем притащили из башни длинный гобелен и, тщательно встряхнув его, начали осторожно переносить на ткань тело Утара. Пятна крови, впитывающиеся в песок, резанули меня, как по-живому. Хотя я видела его всего два раза до этой встречи в подвалах базы, ощущение подспудной вины за то, что не могла вернуться за ним тогда, в лесу, глодало душу.
Да-да, я помню, гиперответственность, это плохо. Но здесь не только в ответственности дело. Если практичность в убийстве я воспринимаю уже равнодушно, что само по себе не радует, то вот эти эмоциональные качели… От мутной дымки ярости в мозгах до слезливой рефлексии, причем за очень короткие промежутки времени, говорят не просто о высокой подвижности психических процессов. Это уже акцентуация. А там, при соответствующем катализаторе и до патологии недалеко. Чур меня, договорилась почти до билета в желтый дом на Мызе. Хотя, шутки шутками, а то, что мои эмоции и восприятие реальности меняются, причем слишком быстро для естественной адаптации, это действительно серьезно.
Мальчик, передавший мне ключи от башни, останавливается рядом, и, помявшись, присаживается на корточки.
— Леди, вы как?
— Нормально. Уходим уже? Кстати, мы так и не познакомились. Кира, — и на автомате протянула ему ладонь.
Внимательно оглядев протянутую ему руку, он робко прикоснулся к ней кончиками пальцев и, зачем-то оглянувшись на товарищей, ответил:
— Тай.
— Рада видеть тебя, Тай. За мной долг.
— Посмотрим, — он улыбается краешками губ, все еще держась за мою ладонь.
Их всего пятеро, этих подростков, и четверо из них, плавно подхватив с земли концы гобелена, несут Утара. Тай, кивнув мне, убегает вперед, открыть створку массивных ворот.
Едва выйдя за них, мы поворачиваемся спиной к горным кряжам на горизонте и, потихоньку прибавляя шаг, устремляемся к скрытым утренним туманом холмам. Солнце, медленно встающее слева от нас, кроме того, что озаряет все розоватым светом, дает, наконец, хоть какую-то привязку к местности. Мы находимся на северо-западе от Кагами, и за теми холмами должна быть река с переправой к центральным воротам столицы.
Ритмично покачивающиеся впереди спины, жесткая трава, оплетающая ноги и бледнеющие в утреннем небе силуэты двух лун. Мы молчим, и воздух наполнен только шорохом сминаемого разнотравья и нашего дыхания. Мое — уже тяжелое, с хрипатыми нотками. Мелькает мысль: зачем я вообще начинала курить? Скорости, заданной эльфами, долго не выдержу, не стайер. Зато поняла, как эта компания смогла добраться до базы Ордена. Если мальчишки так бегут с грузом, то будь они налегке, я бы уже давно осталась за линией горизонта.
Внезапно доходит, что наш отряд забирает все восточнее, отдаляясь от переправы, ведущей в Кагами.
— Куда мы? — покосившись на легко бегущего рядом Тая, сиплю я.
— Укрыться в холмах, — эльф шепчет, не отрывая взгляда от бегущих впереди товарищей.
Разумно. Действительно, в этой лугостепи мы — как на ладони. Стиснув зубы, продолжаю бежать, потому что, когда сил уже не осталось, волшебный кнут "надо" всегда открывает второе дыхание.
Когда закончился этот бесконечный бег, я просто соскользнула на пятую точку, горячими руками убирая прилипшие к мокрому лицу волосы и восстанавливая дыхание. Посидев так пару минут, блаженно откинулась на спину, ощутив, наконец, в полной мере запах травы и тишину, прерываемую лишь стрекотом насекомых.
Только мысли об Утаре заставили меня встать. Приподнявшись на локте, окинула взглядом нашу стоянку. Узкий распадок, меж двух холмов, весело журчащий родник и отдыхающие темные эльфы. Неожиданно стало стыдно — они ведь всего лишь подростки, а пробег от столицы до башни и обратный путь, с телом оборотня на плечах, наверняка вымотал их в разы больше, чем меня. Так что незачем нюни распускать, надо делом заниматься.
Приткнувшийся рядом Тай уже спал, смешно приоткрыв рот и скрутившись немыслимым клубком. Осторожно поднявшись на ноги, чтобы не разбудить эльфенка, подошла к тощему "волку", сидевшему неподалеку.
— Тряпки какие-нибудь есть? Надо промыть разведчику раны.
Парень кивает и указывает пальцем на Тая:
— У него, в сумке.
— Поняла. А… это место вполне безопасно? Нам не надо часовых, к примеру, выставить?
— Мы в стороне от пути, ведущего к башне. Те, кто должны были вернуться, всего лишь люди, по запаху нас найти не смогут. А след, оставленный в траве, под ветром затянется, — устало прикрыв глаза, он лег на спину — Случайно же найти нас в этом лабиринте между холмами — почти невозможно. Мы в этом месте неделю жили, когда в Кагами шли, так что можете просто отдыхать.