— Но Тамэ ты безопасность не обещаешь. Нет! — упрямо не согласилась я.
Все трое переглянулись, и Кио серьезно сказал:
— Тамэ пообещал, что отдаст все что угодно за то, чтобы ты была с ним рядом. С него снимут это обещание. Это все, что мы смогли для тебя выторговать. Если он поостережется, то останется рядом с сыном, Шиджем и выживет. У вас тут годами на острове ничего не происходит.
Я опустила голову и задумалась. Во всем этом чувствовался подвох, но… Это обещание Тамэ меня пугало. «Все что угодно» — может быть и его жизнь. И он готов будет ее отдать.
— Аика… Мы все трое будем тебе должны! — подал голос Нобу.
— Все трое? — приподняла скептически бровь.
— Да! Девочки… Они не готовы, — отвел глаза Кио.
— Вспомни Такэ… — тихо попросил Нобу.
Я прикрыла глаза, и передо мной встала красноволосая лисичка, которая сражалась с длинношеем ёкаем, и как она проиграла.
— Аика, пожалуйста, — попросил Шидж.
— Я поговорю с мужем. Не могу принять одна такое решение, — пошла на уступки я, но я знала, что он ответит.
Тамэ пришел разгоряченный после тренировки с сыном. Он молча выслушал, попивая чай, мой слегка подкорректированный рассказ. Кивнул, когда ему напомнили про обещание, которое он дал.
— Тебе угрожает опасность? — ожидаемо спросил он.
— Нет, — покачала я головой, немного, всего чуть-чуть лукавя.
В Долине совершенно невозможно что-то предугадать.
— То есть ты съездишь, навестишь родственников и вернешься. Когда? — снова спросил он.
Я посмотрела на Кио, понимая, что только он даст правдивый ответ.
— Месяц, если все пойдет так, как мы планируем. И год — это если что-то пойдет не так.
— Аика, я дал клятву. И вот теперь они готовы ее вернуть. Они просят всего лишь год без тебя. Я справлюсь. Будет сложно, но я справлюсь. Год — это не вся жизнь, — сказал он.
Я потерла тонкими пальцами виски. Вот теперь, по сути, у меня и выбора не было. Я не могу на самом деле проигнорировать завуалированный приказ Владыки Кицунэ. Мне за него так много всего пообещали. Тамэ сильный воин. И в самом деле, что может случиться? К тому же я могу вернуться и через месяц. А вот если ослушаюсь, все может кончиться уже не так радостно. Неизвестно, что потребуют у Тамэ отдать. Неизвестно, справятся ли подруги. И совершенно не понятно, как отреагирует Владыка Кицунэ на мое своеволие.
— Хорошо, — кивнула я.
— Спасибо, Аика, — улыбнулся Кио.
— Мы твои должники, — расслабился Нобу.
— Познакомь меня перед отбытием с сыном, — сказал Шидж, на глазах меняя иллюзию.
Тамэ изумлённо смотрел на это, но, как обычно, лишних вопросов не задавал.
Шидж стал старше. Не сильно старше, но все же уже не казался ровесником моему сыну.
Собирать мне было особенно и нечего. Я познакомила Сюнтэна с Шиджем. Сын исподлобья недоверчиво посмотрел на худощавого Шиджа. Вот уверена, его ждёт сюрприз.
А потом я уединилась в нашей спальне с Тамэ.
— Пообещай мне, что ты никуда не полезешь!
— Куда? — удивился Тамэ. — Это вообще-то я хотел тебя попросить!
— Нет, я!
— Нет, я!
И Тамэ поцеловал меня. Я позабыла все на свете, запуская пальцы в его седые волосы.
— Будь осторожна. Я буду ждать тебя.
— И ты! Будь осторожен! Я люблю тебя.
— Ты моя жизнь, — сказал Тамэ, и я знала, что это правда.
Мы втроем направились к арке Тории за пределами замковых стен. В храме замка мы переместиться не могли. На остров наползали сумерки, и я постоянно оглядывалась.
Тамэ, Шидж и Сюнтэн стояли и провожали нас.
Я понимала, что возможно иду в ловушку, но не могла поступить иначе.
*Минамото-но Ёситомо — японский политический деятель и военачальник конца периода Хэйан. Старший сын Минамото-но Тамэёси и брат моего героя и в самом деле погиб от руки собственного вассала, когда отступал после поражения от войск Тайра.
**Минамото-но Ёритомо — основатель первого в Японии сёгуната Камакура и первый его правитель. Моему герою он приходиться племянником и сыном его старшего брата Минамото-но Ёситомо. Минамото-но Ёритомо родился в Хэйан, тогдашней столице Японии, известной сегодня как Киото. Клан Минамото почти через двадцать лет после описываемых мной событий объединился во главе с Минамото-но Ёритомо и захватил власть. Ёритомо взял себе титул «сёгун», который означал «карающий варваров великий генерал».
Минамото-но Ёритомо был первым сёгуном Японии. С 1192 года вся власть сосредоточилась в его руках. Умелый организатор, Минамото-но Ёритомо позволял другим командовать в сражениях и убивать за него его соперников. Сыновья Ёритомо — также стали сёгунами. «Портрет Минамото-но Ёритомо» — эталонное произведение японского портретного искусства.