Видя, что тема ей неприятна, Роберт не стал продолжать расспросы. Но сделал зарубку в памяти — вопрос с Людмилой Константиновной следует прояснить. Есть ощущение, что математичка сыграет не последнюю роль во всей этой свистопляске.
— Ольга, ты отдохнула? Давай я тебя отведу домой.
— Не надо, Роберт Александрович, я сама. Мне уже нормально, честное слово. Я тут рядом живу, два шага.
— Да уж, у вас в Усть-Кумске всё в двух шагах… Не обращай внимания, это я так, решил побурчать немного. Зря, что ли, меня в твоём сочинении обозвали столичным снобом? Ладно, тогда до завтра.
— Завтра у нас истории нет. И обществознания тоже.
— А, ну да. Приятно поговорить с отличницей — сразу поправит, выдаст подсказку.
Она неуверенно улыбнулась. Похоже, ей и впрямь стало лучше. Роберт поднялся, помахал на прощание.
По дороге домой он снова вспоминал сцены из выдуманного мира. Хотел бы он там остаться и жить, если бы ему предложили? Выглядит, конечно, заманчиво. Там, в той сказке, школьный учитель, даже провинциальный — не лох со смешной зарплатой, а солидный, обеспеченный человек. И местная красотка-звезда, живущая в фамильном особняке, охотно принимает его ухаживания.
Может, судьба ему таким способом намекает, что и в реале надо наладить отношения с Ирой? Разрешить недоразумение, которое между ними случилось. Объяснить, как он, едва сойдя с поезда, сразу окунулся в местные тайны…
Вот тоже любопытный вопрос. В альтернативной истории Роберт прибыл в Усть-Кумск не три дня назад, а на полгода раньше. Почему так?
Догадка, впрочем, имеется.
Здесь, в настоящей жизни, он после универа не сразу начал преподавать. Сначала устроился менеджером в торговую фирму, вообще не по специальности. Исключительно из-за денег. Но через полгода плюнул и уволился нафиг — офисная бодяга достала. Пошёл в одну из питерских школ, поработал там, а теперь вот перебрался в Усть-Кумск.
А в сказке он, судя по всему, в торговлю даже не лез. Сразу начал работать по основной профессии — и, соответственно, сюда прибыл тоже с опережением. Снял скромную трёхкомнатную квартиру в доходном доме, где консьерж обращается к нему по имени-отчеству…
— Куда ты прёшь, дятел? Жить надоело?
Он вздрогнул, поднял глаза — и понял, что, замечтавшись, чуть не угодил под машину. Водитель затормозил в последний момент и теперь, приоткрыв дверцу, жёг его уничтожающим взглядом.
— Извини, — сказал Роберт, сделав шаг обратно на тротуар.
— Совсем охренели, мля. Накурился, что ли?
Роберт предпочёл промолчать — оправдания насчёт экспедиции в альтернативный мир вряд ли были бы встречены положительно. Водитель высказал ещё несколько ценных мыслей об умственных способностях пешехода, хлопнул дверцей и укатил.
Пристыженный историк через минуту добрёл до дома. С некоторой тоской оглядел облупленный грязновато-серый фасад, поздоровался с бабулькой возле подъезда и поднялся к себе в квартиру.
Телефон зазвонил, едва он успел умыться.
— Роберт Александрович, — сказала трубка голосом завуча, — хорошо, что я вас застала. У вас расписание под рукой?
— Сейчас, секунду…
— Значит, смотрите. Если по обычному графику, то завтра вам — ко второму уроку. Но у нас тут перестановки, так что придётся всё-таки к первому. Поняли?
— Понял, поспать не выйдет. А что случилось?
— Людмила Константиновна приболела и отпросилась. Поэтому перетасовали, чтобы дети не болтались без дела. Все изменения вывешены на стенде, завтра увидите.
— Спасибо, учту.
Он положил трубку, снова задумался. Значит, как только он захотел поговорить с математичкой всерьёз, та ушла на больничный. Нет, понятно, что это может быть простым совпадением, но как-то не очень верится…
Ладно, какие планы на сегодняшний вечер?
Продолжаем чтение сочинений и смотрим, в какие миры они заведут?
Да, само собой, но чуть позже, перед сном.
А пока…
Он включил телевизор и сразу, не отвлекаясь на другие программы, вышел на спортивный канал. Комментатор бубнил, объясняя, почему судьи не оценили чей-то прыжок с десятиметровой вышки в бассейн. Роберт приглушил звук, мысленно собрался — и переключился туда, где прятались тайны, окутанные помехами.
Но вместо помех увидел местные новости.
Самые заурядные — про то, как озеленяют город и укладывают асфальт.
Подождал минут десять — никаких изменений.
Что за фигня?
С чего вдруг сеансы кончились? Должна же быть какая-то логика…
Последний сеанс, если память не изменяет, состоялся позавчера — Роберт увидел карту с компасной стрелкой. Вчера он не включал телик — бродил по городу, пробовал сладкую минералку…