— Ушлёпки, — сказал флегматик. — Тупые зомби.
— Не нервничай, — сказал Рыжий, — и не перебивай старших.
Флегматик хмыкнул, водила откровенно заржал. Их командир продолжил:
— Вы, Роб Саныч, всё правильно расписали. Про пик восприятия и вообще. Я только не догоняю, как сами-то вы до сих пор не сдулись. Есть объяснение?
— Только версия. Я ведь с десятиклассниками работаю, классный руководитель. Ну и, может, заряжаюсь от них какой-то жизненной энергией, что ли…
— Мда, — с сомнением сказал Рыжий. — Если так рассуждать, то наша классная должна тоже… Как вы там говорите? Подзаряжаться, да. Но она чё-то как-то…
— Я согласен, версия — так себе, — сказал Роберт. — Но ничего лучше я, к сожалению, предложить не могу. Вы поймите, у меня голова более или менее прояснилась только в Усть-Кумске — в августе, когда я приехал, устроился на работу, и меня прикрепили к этому классу. Я стал надзирателей замечать, вспомнил, зачем они и откуда… В первые дни, правда, воспринимал их спокойно — и вот только сегодня сорвался с поводка… Ну, вы видели, чем закончилось…
Рыжий кивнул, потёр подбородок. Вмешался водитель:
— Пацаны, но если реально все начнут просыпаться… Это же круто, не?
— Хрен там, — возразил флегматик. — Зомби не просыпаются. А этот — то ли бракованный, то ли засланный. Не верю ему вообще.
Роберт мысленно приказал себе — тихо, не поддавайся на провокацию. А вслух произнёс:
— Я понимаю, как для вас это выглядит. И сам пытаюсь разобраться, поверьте. Хочу, например, поговорить с Коноваловым, который был до меня в десятом. Есть ощущение, что он знает больше меня. Я по телефону не дозвонился, собирался сегодня лично зайти… Может, он тоже уже не зомби…
— Не, ну а чё? — поддержал водитель. — Проверить хотя бы надо. А вдруг? Эти двое, плюс ещё ведьма…
— Язык придержи, — сказал командир.
Роберт не стал задавать вопросов, чтобы его не приняли за шпиона. Но взял на заметку то, что услышал. Ведьма, значит? Это, наверно, прозвище. Какая-то тётка, тоже видящая реальность в правильном свете…
— Где живёт Коновалов, знаете? — спросил Рыжий.
— Да, на Весенней.
— Съездим к нему.
Флегматик посмотрел на Рыжего долгим взглядом, но от комментариев воздержался. Роберт осторожно спросил:
— Нас не засекут?
— Мы их локальную сеть положили чётко. Ещё с полчаса в запасе.
— А дальше? Не хотелось бы вас подставить.
— Вы, блин, уже подставили, — сказал командир спокойно. — Раньше они не знали, что мы умеем. А теперь знают.
— Слушайте, — сказал Роберт, — мне жаль, серьёзно. Но вы сами так решили, я не напрашивался. Я вообще ни о чём не думал, просто бежал. И, простите, не могу не спросить — откуда у вас такие технические примочки? В школьной мастерской такого не сделаешь, насколько могу судить.
— Будете много знать, Роб Саныч, скоро состаритесь. Улавливаете юмор?
— Улавливаю, спасибо. Про возраст в наших условиях — особенно актуально.
— Окей, — сказал Рыжий и снова полез в кабину, — погнали.
Город пересекли за считанные минуты. Улица Весенняя находилась в восточной части, в сравнительно новом микрорайоне. Пятиэтажки там выглядели чуть посвежее. Имелись даже два небоскрёба — аж по десять этажей каждый.
Машина втиснулась в закуток между бойлерной и задним двором дешёвого супермаркета. Рыжий, обойдя фургон сзади, сказал:
— Значит, так, Роб Саныч. Мы с вами идём вдвоём, пацаны пока сидят здесь…
— План — отстой, — заметил флегматик.
— Я тебя услышал. Но вы двое — на стрёме. В случае чего — маякнёте.
Роберт пошёл за Рыжим, опасливо озираясь. Возле магазина валялись смятые картонные ящики и куски полиэтиленовой плёнки. Продавщица в синем переднике курила возле двери. Стену бойлерной покрывали граффити — корявые, одноцветные. В основном это были нечитаемые эмблемы рэп-групп, но встретилась и карикатура на злобу дня — офисный клерк в костюме и с дырой на голове сверху; в мозг ему целенаправленно гадили кибер-голуби.
Во дворе ближайшего дома прохаживались мамаши с колясками, сидели бабушки у подъездов. Компания мужиков лет по тридцать-сорок о чём-то спорила, заглядывая под открытый капот «приоры». Три надзирателя-скорпиона сползали по фасаду к крыльцу, но жильцы их не замечали.
Роберт глянул на Рыжего вопросительно, тот качнул головой:
— Спокойно, они без связи. Работают автономно, по стандартной программе. Им на нас пофиг.
И действительно — киберы сползли на асфальт и двинулись наискосок через двор, один за другим. Тревогу не поднимали. Наконечники хвостов мерцали синим, как и обычно. Роберт вошёл в подъезд вместе с Рыжим, вызвал лифт и сказал: