— Можно подумать, у тебя веселее, — сказал Антон.
— Веселухи особой нету, ты прав. Но я там не лох хотя бы. От меня реально что-то зависит. Я пацанам из одиннадцатого класса сеть помог положить. Городскую, я имею в виду, через которую железяки общались. Вот это было реально сильно. А здесь со мной обращаются как с сопливым.
У Роберта накопилось столько вопросов, что трудно было выбрать, с каких начать. Он постарался вычленить те, которые имели практическое значение:
— Никита, давай припомним. Твой мир я покинул позавчера, примерно в обед. Меня просто выбросило. Что там произошло с тех пор? Тебе лично угрожала опасность? Я поначалу, честно сказать, отнёсся к этому легкомысленно, но теперь…
— Нет, железяки пока никого не трогали. Они, по ходу, не въехали, что случилось. Реально тупые, чё. Хотя техники нагнали целую кучу. В парке какой-то купол смонтировали, прямо над источником…
— Над источником? — переспросил Роберт. — Вот ёлки… Боюсь тебя разочаровать, но вряд ли тут дело в тупости. Может, они как раз уловили главное.
— Да ну нафиг. Мы им дали пинка, а их к воде потянуло…
— Ты мне вот что скажи — откуда у вас такое серьёзное оборудование, чтобы выводить из строя машины?
Никита помолчал, но затем всё-таки ответил:
— Со склада.
— С какого склада?
— Точно не знаю. То ли заброшенный, то ли законсервированный. Рыжий его нашёл. Парни, которые в электронике шарят, стырили кое-что, перепрошивку сделали…
— Мда, — сказал Роберт. — Ты сам-то хоть понимаешь, насколько сомнительно это выглядит? Склад обнаруживается, как по заказу, школьники запросто выносят добычу… Хотя, с другой стороны, чему я, собственно, удивляюсь? В молодёжной антиутопии всё так и должно быть — законы жанра…
— Можете смеяться, мне пофиг.
— Мне уже не смешно, Никита, поверь. Я пытаюсь понять, что делать. А для этого надо увидеть логику — даже в самой наивной сказке.
— Она не наивная! А про склад Рыжий сам сказал. Может, и приврал слегонца, но он хоть что-то реально делает, а не сидит на заднице ровно! Даже к ведьме ходил, чтобы помогла, но она его послала на все три буквы…
Здоровяк-десятиклассник снова умолк — решил, очевидно, что сболтнул лишнее. Роберт осторожно сказал:
— Ого. А подробности знаешь? Я спрашиваю не из праздного любопытства.
— Не знаю я ничего. От пацанов случайно услышал.
— Ладно, с ведьмой сам разберусь… А тот купол, который в парке поставили? Что конкретно он делает?
— Сканирует, кажется. На локатор похож. Но это всё в воскресенье было, позавчера. Потом я спать лёг, а вчера уже здесь проснулся. Хотя и там как бы остаюсь до сих пор… Блин, я не понимаю вообще, как это может быть! Я в двух местах сразу, что ли? И там, и здесь? А кто тогда настоящий?
— Я тоже не понимаю, если тебя это успокоит.
— Магия, — заявил Антон с видом знатока.
— Да, — усмехнулся Роберт, — вот оно, долгожданное объяснение. Универсальное и исчерпывающее. Всё-таки фэнтези намного удобнее научной фантастики. Чуть что непонятно — магия! И не подкопаешься…
Звонок прервал обсуждение. Парни ушли, вместо них пришёл седьмой класс. Роберт со вздохом достал учебник. Выслушивая ответы про Колумба и Магеллана, думал о насущных проблемах. Что за разговор был у Вари с Рыжим? И как это связано с нынешней вознёй машин у источника? С госпожой ведьмой надо снова поговорить, причём как можно скорее…
Но планы пришлось менять.
Не успел Роберт выпроводить всех семиклассников, как в кабинет заскочила Таня. Глаза у неё были круглые от испуга.
— Роберт Александрович, — пролепетала она, — там Катя пропадает…
— Что значит — пропадает?
— Мы с ней на английском сейчас сидели… Вместе, как и всегда, за одним столом… Но я к ней поворачиваюсь — и как будто не вижу! Или вспомнить не могу, кто это! А в журнале вообще отметили, что она сегодня отсутствует…
— Сейчас она где? Какой урок у вас будет?
— Русский. Она в кабинете сидит…
— Пойдём.
Они быстро прошагали по этажу к дальней лестнице. Дверь в кабинет русского языка была открыта, десятиклассники уже зашли внутрь. Роберту пришлось дважды обвести взглядом класс, прежде чем он увидел Катю возле окна. Она сидела, понурив голову, и рисовала на обложке тетради бессмысленные завитки-закорючки. Никто из одноклассников не обращал на неё внимания.
— Ну? — прошептала Таня. — Понимаете, да?
— Да, кажется, понимаю…
— Что теперь делать? Я боюсь, Роберт Александрович!
— Тише. Проблема есть, осталось найти решение. И я даже знаю, кто нам поможет…