— Минут пять. А у тебя во сне?
— Приблизительно столько же. Разговор был не очень длинный.
— И что в итоге? Сказал этот Рыжий что-нибудь важное?
Роберт поморщился:
— Сказал, но легче не стало. По сказкам он прыгал тоже с помощью перстня, который взялся неизвестно откуда… Слушай, Варя, не обижайся, но я должен тебя спросить. Это не ты подложила ему кольцо? Он его во сне получил. А двери в сон — это по твоей части, как я теперь знаю…
— Я не обижаюсь, — сказала она спокойно. — Вполне уместный вопрос. Но нет, я этому парню ничего не подкладывала.
— Вот ёлки… А я надеялся, что разговор с Рыжим прояснит нам картину. Чтобы выстроилась хоть какая-то логическая цепочка… Ну, знаешь, когда одно звено идёт за другим…
— Ты очень стараешься найти логику. Это, наверно, правильно. Но я сейчас больше полагаюсь на ощущения, хоть и смутные.
— И что они тебе подсказали?
Он, естественно, не мог её видеть, но ему показалось, что Варя на другом конце провода слегка улыбнулась.
— Вот опять, — сказала она, — ты ждёшь, что я всё тебе разъясню. Преподнесу тебе следующее логическое звено. Но у меня его нет. А есть только чувство, что надо ещё лучше присмотреться к десятиклассникам. Там у них как будто дозрело что-то — эмоционально, я имею в виду… Буквально сегодня…
— Так, погоди. Сегодня у Леры был день рождения. Теперь большинству людей в классе — шестнадцать лет. Коновалов по этому поводу беспокоился — подозревал, что баланс нарушится… Но что за баланс — он и сам объяснить не может… Нет, я понимаю, что шестнадцать лет — серьёзная дата, хотя бы чисто психологически. Не зря же именно в этом возрасте раньше давали паспорт…
— Да, — согласилась Варя. — Это для подростка хороший повод подумать о своём будущем. Выглянуть во взрослую жизнь. Ну, знаешь, как из окна — на улицу. Примерно как я выглядываю в другие миры…
— Гм. Из окна на улицу, значит…
Он вспомнил «3D-модель», которая ему недавно пригрезилась. Ту самую усадьбу, состоящую из нескольких корпусов. Он тогда ещё удивился, что корпуса отличаются друг от друга по стилю…
— Ты что-то понял? — спросила Варя.
— Кажется, да… Помогла твоя метафора с домом… Представь, что в каждом корпусе — свой хозяин. Строит, как ему нравится. Но когда стройки разрастутся, они начнут друг другу мешать…
Варя задумалась, потом уточнила:
— Значит, хозяева — это наши подростки, так? Ладно… А корпуса — их сказки? И пришёл момент, когда эти сказки-стройки пересеклись… Да, тут проблема. Сразу и не поймёшь, как можно решить…
Роберт невесело усмехнулся:
— Если бы это был обычный дом, а не сказочный, то подключились бы, наверно, юристы. Начали бы доказывать, чей проект — самый главный. Но меня такой вариант совершенно не вдохновляет. Терпеть не могу юридические разборки.
— Значит, надо придумать, как обойтись без них.
— Завтра поговорю с парнями и барышнями. Прозондирую почву.
Повесив трубку, он бросил перстень в воду (уже выработалась привычка), а сам долго ещё ворочался на диване. Наконец заснул; сон на этот раз был не колдовской, а обычный, но тоже в тему. Роберт шёл по длинной дороге к пресловутой усадьбе. В кармане у него лежал документ с печатью, подтверждающий его полномочия, а из окон смотрели десятиклассники.
Глава 20
Устроить общее собрание «сказочников» на следующее утро не удалось. Из тех, кто был посвящён в секрет сочинений, в школу явились только Антон и Таня. Да и они по-прежнему смотрели друг на друга с обидой.
Роберт попросил эту парочку остаться на перемене и сказал:
— Слушайте, я не школьный психолог. Чужие отношения налаживать не умею. Но сейчас — тот самый момент, когда нужно работать вместе. И если вы цапаетесь, как кошка с собакой, то пользы точно не будет…
Ветер всколыхнул занавеску, завыл в знакомой тональности. В пространстве, где совмещались сказки, происходили новые перемены. Роберт, терзаемый плохими предчувствиями, хотел подойти к окну, но Таня отвлекла его:
— Роберт Александрович, а что это у вас на столе?
— Это? Фонарь магический, картинки показывать…
Он осёкся. Схватил фонарь, похожий на гриб со стеклянной шляпкой, повертел в руках. Тот выглядел материально и заурядно, как и любой школьный инвентарь. На корпусе было несколько застарелых царапин.
— Смотрите!
Антон и Таня вскочили, уставились за окно. Роберт повернул голову. Над крышей соседней пятиэтажки появился контур антенны-мачты. Поначалу он был почти незаметен, похож на тень — но с каждым мгновением уплотнялся, будто на пустоту налипали металлические частицы.