— Твоя вежливая подруга предлагает полюбоваться видом.
— Чувствую, не к добру…
Они вдвоём вышли на балкон. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, о чём говорила сыщица. Возле дома был припаркован микроавтобус с эмблемой корпорации «Аква-гипер». Человек в униформе, вылезший из кабины, поочерёдно таращился то в планшет, то на крышу соседней пятиэтажки, где торчала магическая антенна.
— Приплыли, — констатировал Роберт, — миры слиплись окончательно.
— И что теперь делать?
— Видимо, разлеплять. Только не спрашивай меня, как.
Запиликал дверной звонок. Роберт пошёл открывать; за дверью обнаружилась сыщица. Не спросив разрешения, она шагнула через порог и спросила:
— Видел?
Роберту вспомнилось, что с этой Ириной он, кажется, был на «вы». Вежливость, впрочем, волновала его сейчас в последнюю очередь.
— Да, видел, — сказал он. — Иди на кухню.
Из комнаты вышла Варя. Девушки посмотрели друга на друга, поздоровались сухо. Роберт даже удивился сначала — поссорились они, что ли? Но быстро сообразил — они и знакомы-то, по сути, не были толком, поскольку пришли из разных миров. Настоящей одноклассницей Вари была другая Ирина.
От этих хитросплетений ум заходил за разум.
А ведь день только начинался.
— Ну, — сказала Ирина, небрежно прислонясь к холодильнику, — объясни-ка мне, педагог, почему миры всё-таки смешались. Опять ты дров наломал? У меня-то вчера всё было ровно и без эксцессов.
— Не надо на меня наезжать. А если по существу, то мир Никиты закрылся. Баланс нарушился окончательно.
— Что значит — закрылся?
— То и значит. Киберов мы больше не увидим.
— Ну, и на том спасибо. Но мне надо знать, как это происходило технически. В подробностях и по пунктам.
— Послушай, Ира, — вмешалась Варя, — а почему ты, собственно, нас допрашиваешь? Говоришь с нами в таком тоне? Мы ведь на одной стороне, ты нас проверяла с помощью своей магии…
— Я буду делать то, что считаю нужным, — жёстко сказала сыщица. — Сегодня прилетает комета, станция в океане включается на полную мощность. Я должна быть уверена, что никаких помех отсюда, из Усть-Кумска, не будет.
— Ты же знаешь, что нам твоя комета — до лампочки!
— Знаю. Поэтому и не сажаю вас под замок. Но если понадобится…
Договорить она не успела — с улицы донёсся чей-то густой забористый мат. Участники кухонного совета переглянулись и подошли к окну. Внизу разворачивался скандал с перспективой перерастания в мордобой.
Возле микроавтобуса остановился скутер на магической тяге. Подобные машинки Роберт пару раз уже видел в сказке Антона — ездили они быстро, с мягким урчанием. Но сейчас скутер, похоже, заглох, а его владелец орал на человека из «Аква-гипер»:
— Козёл! Какого хрена ты тут стоишь со своим водяным корытом? От него фонит на полкилометра! Оно мне всю тягу сбило! Вы, блин, чё, вообще оборзели? Я твой номер запомнил! Позвоню в Контроль, тебя в асфальт закатают!
— Ты сам не борзей, — угрюмо отвечал техник из корпорации. — У меня сегодня обход по графику. С мэрией согласовано. Оборудование — в режиме активного сканирования, как положено. Если ты сюда сунулся, то сам виноват.
— Ты обкурился, дядя?! Чё за бред несёшь? Я тебе твой сканер щас лично вгоню по самые гланды!
Скутерист уже был готов перейти от слов к делу, но тут Ирина высунулась в окно и гаркнула командирским голосом:
— Прекратить! Служба контроля магии!
— Ага! — восторженно заорал скутерист. — Ну хоть раз вы вовремя! Спускайтесь, уважаемая, примите этого долбоклюя…
Сыщица, отойдя от окна, пробормотала:
— Дурдом…
— Зато народ вспомнил твою контору, — утешил Роберт. — Я же говорил, что она скоро здесь проявится. Принимай поздравления.
— Да пошёл ты… Ладно, подождите пару минут. Я вернусь, и продолжим…
Она вышла из квартиры, хлопнув дверью так сильно, что содрогнулся, кажется, весь подъезд. Когда на лестнице затихли её шаги, Роберт быстро сказал:
— Варя, уходим тоже. Прямо сейчас.
— А смысл? Она же нас пеленгует.
— Её магия перестанет действовать возле микроавтобуса — как и у того скутериста. Твоя подруга нас потеряет на какое-то время.
— Но зачем нам от неё убегать? Мы же и правда ничего такого не замышляем…
— Всё верно. Но у нас сейчас нет времени на допросы. Её волнует комета, а нас — как расцепить сказки. Если найдём разгадку, то надо будет действовать быстро…
Выскочив из подъезда, они пересекли двор. Им нужна была не та улица, где обидели скутериста, а другая, идущая перпендикулярно. Это позволяло избежать встречи с сыщицей. Варя на ходу говорила: