Журналист сказал, что уже слышал об убийстве жены Уоллеса, и соответствующим образом прокомментировал это событие. Он заметил, что если бы гоавному редактору стало известно о его присутствии, то Дейву пришлось бы сделать заявление. Полиция, насколько ему понятно, ещё не арестовала Уоллеса и не согласился бы он дать комментарии по этому поводу.
- Нет, - отрезал Дейв. - Я просто зашел прояснить пару вопросов о лошадях.
Симс неодобрительно посмотрел в его сторону, словно мысль6 что человек, чью жену только недавно убили станет интересоваться такой ерундой, приводила его в шок. - Если тебе хочется выяснить, не было ли у меня приличных выигрышей, то я вынужден буду тебя огорчить.
- А как шли дела?
- О, - его лицо приобрело выражение заговорщика. - Время от времени я ставил на победителя. Вчера, например.
- А как шла игра у Нейла Бенедикта?
- Ха! Он то и был тем, кто вывел меня на эту лошадь.
- Местная лошадка?
- Нет, нет. Конечно он всегда следит за местными скачками, но у него дела с букмекером из Лондона, он не остается в накладе, - добавил журналист. - Нейл делает крупные ставки, но нечасто. Он собирает неплохой урожай, вот, например, вчера. Бенедикт поставил пять сотен фунтов на эту лошадь, а она шла пять к двум. Я сам рискнул десятью фунтами, а это для меня приличные деньги.
Уоллес улучил мгновение, чтобы перевести эти суммы в местную валюту. Пятьсот фунтов составят ченырнадцать сотен американских долларов, а это в свою очередь даст около двух тысяч местных.
- Выйдет около пяти тысяч долларов, - подсчитал он.
- Пять штук в плюсе, - подтвердил Симс. - Кругленькая сумма, разве не так?
- Он выиграл её вчера?
- Вскоре после полудня.
- Впервые со вчерашнего вечера у Уоллеса забрезжила слабая надежда. Он старался использоватьдаже самый безнадежный шанс, проаерить самые невероятные версии. Вот и сейчас Дейв наведался сюда, зная, что от спортивного журналиста не ускользнет ни одно сколько-нибудь значительное событие на скачках. Эта информация помогла ему получить подтверждение собственным догадкам, а когда он встал и посмотрел на часы, то уже рассчитывал свой следующий ход.
13
Занимавшие второй этаж ресторан и бар "Оазис" находились к востоку от Ценрального почтампта, но сравнительно близко к королевской пристани и Туристическому бюро, что было очень удобно для изнывающих от жажды туристов, как приезжающих, так и отъезжающих, которые составляли основную массу его посетителей в зимнее время. Нейл Бенедикт не руководил этим заведением, но был одним из его совладельцев и большую часть своего свободного времени проводил здесь. Он был хорошо знаком с многими управляющими, отвечавшими за отдых и размещение туристов на круизных судах, заходивших в Порт-оф-Спейн, так что "Оазис" стоял в верхней части списка мест, рекомендованных пассажирам для посещения во время стоянки в порту.
Угол этого здания выходил на площадь, хотя сам вход располагался на прилегающей улице. Балконы, идущие по его обеим сторонам, были достаточно просторными, чтобы разместить ряд столиков и превратиться в достаточно уютное место для наблюдения за нескончаемой суетой на пешеходных дорожках и движением транспорта внизу на улице. Для тех, кто предпочитал кондиционированный воздух, главный зал предлагал современный интерьер, его черные стены были увешаны рисунками со сценами из местной жизни, а приглушенное освещение буквально ослепляло каждого, кто попадал сюда после ярко освещенной солнцем улицы.
Дейв Уоллес не был приверженцем яркого освещения, и когда он прошел через массивные стеклянные двери незадолго до часу дня и ощутил прохладный поток воздуха, ему пришлось воспользоваться своим чутьем и интуицией. Он знал, где находятся столики, располагавшиеся вдоль трех стен помещения, но ему было трудно разобраться, какие из них свободны, и прошел в бар, так как знал, что тот находится точно справа от него. Свет из-за стойки бара позволил ему различить фигуры двух барменов. Ближайший к нему, местный житель по имени Эмиль улыбкой поприветствовал его, и Дейв сообразил, что слухи об убийстве сюда ещё не доходили и в душе был этому рад.
- Доброе уьро, мистер Уоллес. Как вы находите сегодняшнее утро?
- Доброе утро, Эмиль. Пива, пожалуйста.
- Местное или...
- Нет. Туборг или Хайнекен.
- Да, сэр.
Уоллес достал сигарету. Эмиль поставил перед ним запотевшую бутылку, но не стал её открывать сразу и щелкнул зажигалкой. Через некоторое время глаза Уоллеса свыклись с полумраком, и он смог различить посетителей за столиками, большинство из них было в песпрых рубашках, блузках и шортах, которые немного мешковато сидели на мужчинах и слишком плотно облегали женские бедра. На свободных стульях были свалены фотоаппараты, соломенные шляпы и разнообразные сувениры, а их хозяева казались слишком утомленными или скучающими, чтобы наслаждаться своими напитками.
С первым же глотком пива Уоллес погрузился в размышления над информацией, полученной им в редакции "Гардиан", решая, удастся ли ему развить успех предоставившихся ему сегодня возможностей. Он знал, что Эмиль мог быть в курсе дел, которые проворачивал на скачках Нейл Бенедикт, но то, что затем произошло, можно было отнести не только к дружескому расположению бармена, но и умению Дейва направить беседу в нужное русло.
- Эмиль, я слышал, у тебя вчера выдался удачный денек?
- В самом деле, сэр?
- Я имею в виду ту лошадь в Англии, на которую поставил мистер Бенедикт.
- Ах, да, сэр, - у него на лице моментально появилась широкая ухмылка. - Удачный день для мистера Бенедикта, да и для миссис Уоллес тоже.
- Я понимаю, - поддержал его Уоллес, мысленно скрестив пальцы, предчувствуя удачу. - Мистер Бенедикт поставил пятьсот фунтов на этот заезд, не так ли?
- Именно так, сэр, а также пятьдесят для вашей жены.
- Я видел эти стодолларовые банкноты.
- Так она захотела, - рассмеялся бармен. - Очень нервничала, в какой валюте поличить эти деньги, сэр. Уже было поздно обращаться в банки, и мистеру Бенедикту пришлось посылать за долларами в отель "Хиллсайд", Эмиль снова усмехнулся и снова протер свою безукоризненно чистую стойку бара. - Да, сэр, вчера здесь отпраздновали это событие.
- Мистер Бенедикт уже был здесь сегодня утром?
- Сейчас он сидит как раз у вас за спиной, - ответил тот, указывая рукой куда-то в полумрак зала.
Ответ удивил Уоллеса, но когда он обернулся, а его глаза уже полностью адаптировались к тусклому освещению помещения, то действительно заметил одинокую фигуру Нейла Бенедикта за дальним столиком в углу зала. Занятый изучением лежавшего на столике номера газеты он даже не посмотрел в его сторону, пока Уоллес, не доожидаясь приглашения, не пододвинул себе стул и не сел напротив него.
- А, привет, Дейв, - без особого энтузиазма заметил он.
- Мои поздравления.
- По поводу?
- Я слышал, ты сделал удачную ставку?
- Ставку? - переспросил Бенедикт, не вполне знакомый с американизмами в его речи.
Уоллес поставил на стол свой бокал с пивом.
- Пятьсот фунтов роставленных при выплате пять к двум..
- Именно так, - на широком загорелом лице Нейла появилась слабая улыбка. - Неплохое дельце. Удача приходит далеко не каждому, но в нвстоящее время мой лондонский счет пришел в довольно приличное состояние. А откуда тебе это известно?
- Симс рассказал мне, - ответил Уоллес. - Ты же знаком со спортивным репортером из "Гардиан". А я ещё думал в "Таверне", почему Фэй так дружественно к тебе настроена.