— Але так думаємо не лише ми — до неї зараз прагнуть горнутися усі: від колишніх чучкістів до соціалістів. Тож набитись до неї буде складно.
— А ось тут у пригоді й може стати така козирна карта, як цей студент Четвертинський.
— Ризиковано. Нам невідома природа його здібностей. Судячи з того, як легко йому вдалося добитися втечі з Києва чекістів, він таки володіє потужними можливостями. Я не вірю, що він діє самостійно. Швидше за все, за ним хтось стоїть, і цей хтось має свої плани, — засумнівався Яковенко.
— Доведеться ризикнути... — Полковника несподівано охопив політичний азарт. — Я поставив завдання відомому тобі майорові Трохимчуку організувати нашу зустріч із чим хлопцем. Хочеш бути присутнім?
— Чом би й ні, коли, звісно, він погодиться.
У спеціальній кімнаті для конфіденційних розмов, розташованій у підвалі ошатного особняка, що належить ЦІК Фе у підстоличному Грязіно, професор військової історії, вже генерал Васілій Ґаврілов зібрав екстрену нараду. Прямо з аеропорту на неї прибули Глєб Арнаутський, Владімір Тараторкін і Тімафєй Брєзґінчев.
Ледь привітавшись, Ґаврілов одразу офіційним тоном звернувся до Тараторкіна, демонстративно ігноруючи Арнаутського:
— Подполковник Тараторкин, изложите обстоятельства провала возглавляемой вами операчии по поиску в Киеве места перфорации пространственно-временного континуума.
— Господин генерал, разрешите доложить, что основная цель операции достигнута: место первичной перфорации четко зафиксировано, лица, по крайней мере одно лицо, регулярно преодолевавшее пространственно-временной барьер, установлено. Это киевский студент Аскольд Четвертинский. Его анкетные данные и характеристики прилагаются к письменному отчету о ходе выполнения поставленных задач, — почав чітку доповідь Тараторкін, передаючи Ґаврілову тонку теку з кількома сторінками друкованого тексту. — Таким образом, операцию нельзя назвать проваленной, и я считаю необходимым продолжить ее, разумеется, после определенной коррекции целей и проведения перепланирования с учетом вновь возникших обстоятельств.
— Вам ставилась задача проникновения в прошлое, проведения рекогносцировки на местности и определения возможных путей коррекции истории. Впрочем, как раз первой цели вы достигли: теперь Денисов там, в прошлом, может хоть всю жизнь провести! — похмуро кинув Ґаврілов.
— Это станет ясно в ближайшие часы, — несубординаційно втрутився Глєб Арнаутський. — Денисов должен позвонить сегодня, это было условием нашего отъезда из Киева.
— А вы, Глебушка, не забыли, кто вообще поставил вам, точнее нам, это условие? Господа, вас в двадцать четыре часа выдворил из Киева мальчишка — простой студент! Курам на смех!.. Продолжаем. — Генерал Ґаврілов розгорнув переданий Тараторкіним документ. — Итак, теперь нам достоверно известно, что проникновение в прошлое технически возможно. Далее: стационарный портал, ведущий в первое столетие или, скорее всего, порталы действительно локализованы на территории Киева. Ими пользуется упомянутый студент, за которым наблюдает, как минимум, одна разведка, ближневосточная, и одно частное детективное агентство. Мы ничего не знаем о взаимоотношениях этого парня со спецслужбами Украины, а также о его контактах в прошлом, как и о целях, которые он перед собой ставит.
— Мы также не приблизились к своей главной цели, — знову втрутився Арнаутський, чим викликав вираз невдоволення на обличчях майже усіх присутніх. — Не уничтожили в первом столетии предпосылки для возникновения малорусского этноса и не продлили на север маршрут Апостола Андрея.
— Успеется, — пересмикнув плечима Ґаврілов. — Если мы освоим технологии исторических коррекций, то эти предпосылки не поздно будет сформировать и в другие исторические периоды. Что же касается Апостола, то серьезным историкам, Глеб, хорошо известно, что его в принципе не могло быть в Киеве. Никогда. Господа, вы умудрились проиграть первый раунд очень серьезного боя. В военное время вас под трибунал отдали бы, к чертовой бабушке. Да и сейчас, если станет известно об этом поражении, нам всем мало не покажется. Идите. И к вечеру доложите мне соображения по подготовке новой операции. Война за прошлое только начинается, и мы в ней должны победить.
Надвечір генерала Ґаврілова повідомили, що політтехнолога Гліба Арнаутського з гіпертонічним кризом терміново госпіталізовано до Центральної клінічної лікарні № 1.