- Нет, милый. Он у нас в полном порядке сохранялся, - охотно подтвердила Евдокия Петровна.
Тон её теперь стал совсем другим, ласковым и заискивающим.
- А не было ли у вас каких-нибудь странных звонков? - продолжал допытываться Владимир Сергеевич. - Проверки или ещё что-нибудь в этом роде, вспомните-ка?
Он сам себе не мог объяснить того беспокойства, которое поселилось в нём с момента визита молодого техника из телефонного узла. Казалось бы, ничего тут непонятного и подозрительного быть не могло. Ведь рано или поздно, а в данном случае, даже весьма поздно, но докопаться до той немудрёной в общем-то хитрости с телефоном должны были. И то, что эти старые идиоты указали на него, тоже не удивительно. А потому и появление этого молодца беспокойства вызвать не должно было. И всё же какой-то червь глодал Владимира Сергеевича всё это время с того самого дня, когда этот человек побывал у него в доме.
Всё в этом визите не понравилось Владимиру Сергеевичу. И то, как прореагировала на него Софья Георгиевна, её неожиданно блестящие глаза, вспыхнувший румянец и порывистые движения. Хотя всё это Владимир Сергеевич объяснил себе самому вполне резонно: что, мол, тут поделаешь, стареющая женщина, к тому же не очень строгих правил, и молодой красавчик - это уже почти инстинкт. Но в такой момент Софья Георгиевна могла не слишком-то контролировать свои слова. И скорее всего сболтнула что-то лишнее. Так уже, кстати, бывало, и не раз. Не понравилось Владимиру Сергеевичу и то, что во время разговора в кабинет влез Гоша, пришлось выйти с ним в коридор и в конце концов дать сто рублей. Причём разговор вёлся Гошей недопустимо громко и нагло, так что гость мог при желании услышать каждое слово. А такое желание у этого проходимца, конечно, было. Ибо потом произошла встреча в «Марсе». Это особенно не понравилось Владимиру Сергеевичу. К сожалению, Гоша совершенно не помнит, о чём у них там был разговор, он лишь клянётся, что тот тип был абсолютно, просто вдребезги, пьян, так что Гоше пришлось выволакивать его на улицу и звать такси. Всё это, однако, маловероятно, потому что именно так обычно напивается сам Гоша. Но… почему тот тип пришёл именно в «Марс»? Если он слышал, что этот ресторан назвал Гоша, так это тем более подозрительно. И что мог наболтать ему пьяный Гоша? Сейчас он и сам ничего не помнит.
Словом, решительно всё не нравилось Владимиру Сергеевичу в этом визите. Потому он и решил наведаться к старикам Губиным.
- Значит, никаких странных звонков не было? - переспросил он. - Вы хорошо помните?
- Вроде нет, - пожала плечами старуха. - Ну баню и ателье - это уж завсегда спрашивают. А чего нового так не было. И проверок никаких не было. Чего нас проверять-то? Мы люди маленькие.
- Так-так. Ну а как он сам-то объяснил, почему к вам пришёл? - не унимался Владимир Сергеевич.
- Сам-то? - переспросила старуха. - Да вот, говорит, проверял свой участок и чего-то там, значит, заметил.
- Ага. Выходит, чисто случайно, так, что ли?
- Так, так, милый. Так.
«Что ж, вполне возможно, - подумал Владимир Сергеевич. - Случайность - тоже проявление закономерности». Но эта философская посылка почему-то не принесла успокоения.
- Ну что ж, допустим, - с сомнением произнёс он. - А этот человек сам предложил ко мне пойти или вы его об этом попросили? Как дело было, не помните?
- А если и сам, то чего ж тут такого? - обиженно поджала губы старуха. - Нешто грех за стариков-то вступиться?
- А что?.. А что?.. Да я, туды-сюды, и сам за себя вступлюсь… Чего тут… - вдруг, как проснувшийся вулкан, сердито забормотал и забрызгал слюной старик. - Но раз человек взялся, туды-сюды… То чего ж… Пожалуйста… А что?..
- Нет, это я так, между прочим, поинтересовался, - задумчиво ответил Владимир Сергеевич. - Значит, сам вызвался? Жареное почуял. Понятно. Нюх есть.
«Что-то слишком уж прыткий попался молодец. И слишком это опасно. Рядом с огнём прыгает. Надо его отыскать и малость укоротить…»
Владимир Сергеевич, приняв решение, приободрился, даже как-то повеселел и уже совсем другим тоном осведомился:
- Где же этого техника найти? Телефон свой он вам случайно не оставил?
- Да ничего он не оставил, - махнула рукой старуха.
- Ну ладно. Расчёт наш ещё не состоялся. За денежками придёт. Никуда не денется.
Старуха подозрительно покосилась на него:
- А он сказал, вроде вы отказались.
Владимир Сергеевич насторожился:
- Он так и сказал?
- Так и сказал.
- Гм… Ну пусть придёт.
И Владимир Сергеевич твёрдо решил на этот раз уже не проявлять такого благодушия и покопаться в новом знакомом как следует.