Мей спробувала взяти себе в руки, але не змогла. Вона почала плакати. Він м'яко поклав руку їй на плече.
- Може бути, що я був не дуже хорошим чоловіком. Бідолашна Мей. Я хочу, щоб ви була щаслива. Але чи не здається вам, що зараз настав момент, коли ми повинні забути про наші особисті інтереси? Я збираюся попросити вас заради вашого ж блага, заради всіх нас, почекати до закінчення війни. Тоді, якщо ви все ще будете тієї ж думки, я обіцяю, що зроблю все що можу аби надати вам вашу свободу настільки швидко наскільки буде можливо.
Вона глибоко зітхнула. Вона була розбита.
- Дуже добре, Роджере. Я зачекаю.
- Знаєте, люба, вам доведеться внести свою частинку, як і усім іншим.
- Буду рада допомогти.
- Ви можете відкласти це в глибині своєї свідомості, що я дуже сильно кохаю вас і завжди буду кохати, і немає нічого в світі, чого я хочу більше, ніж вашого щастя.
- Крім перемоги у війні? - іронічно посміхнулася вона.
- За винятком цього, так, - серйозно відповів він.
І з цією відповіддю вона побачила, що він більше не думає про неї. Вони сиділи мовчки.
- Чи не краще вам піти і відвідати свою матір? - сказала вона нарешті. - Якщо ви повернетеся сьогодні ввечері після обіду, у вас не буде іншого шансу поговорити з нею.
- Так, думаю, я маю піти.
Він неохоче відірвався від своїх роздумів і піднявся на ноги. Він на мить подивився на Мей; його очі були холодними, а губи тонкими. Вона знала, про що він думав: він був роздратований, що саме тоді вона внесла в його життя ускладнення, яке могло відвернути його від невідкладних справ, з якими йому належало розібратися. Це була не її провина; якби він тільки сказав їй раніше, що війна неминуча, вона б не заговорила. Вона б принаймні зачекала, щоб побачити, що станеться. Вона зітхнула. Вона припустила, що було б нерозумно очікувати, що в такій жахливій кризі її щастя буде здаватися йому особливо важливим. І, звичайно, її щастя не мало ніякого значення ні для кого, крім неї самої - і Діка.
Роджер попрямував до дверей, але, вже збираючись відкрити їх, вернувся. Він видав легкий смішок, і коли він заговорив, це було в тій яскравій, веселій манері, в якій він звик говорити. У той момент це, безумовно, вразило її.
- О, я мало не забув. Я вам теж привіз маленький подарунок з Варшави. Як тільки я це побачив, я зрозумів, що це якраз те, що вам сподобається.
Він дістав з кишені невеликий згорток, загорнутий в тонкий папір, і, розв'язавши його, простягнув їй довгий золотий ланцюжок незвичайної обробки.
- Якщо тільки мені не зраджує око, він старовинний.
- Він чудовий, - сказала Мей, коли він вручив його їй.
І він був таким. Він був або польський, або російський. Мей була зачарована його ніжною красою і зворушена тим, що він взяв на себе працю вибрати щось, що було їй так до смаку, але в той же час вона була сумно збентежена. Здавалося шокуючим прийняти від нього подарунок після того, що тільки що сталося між ними.
- Я не можу цього прийняти, Роджер, - жалібно вигукнула вона.
- Чому б і ні? Звичайно, ви повинні прийняти його. Він занадто хороший для Джейн, і я практично вирвав його у дружини французького посла. Вона була божевільною, щоб отримати його. Не будьте дурепою, Мей.
Він говорив з такою добродушністю, з такою легкою дружелюбністю, що вона не знала, що сказати. Вона сильно почервоніла.
- Дуже вам дякую. Це дивовижно люб'язно з вашого боку, Роджере.
- От хороша дівчинка.
Іронічний вогник з'явився в його очах, коли він кивнув і вийшов. Мей дивилася на двері, які він закрив за собою, як ніби могла бачити, як він йде по коридору в кімнату своєї матері. Вона знала, що його манери, майже веселі в останній момент, змінилися в той момент, коли він зник з її поля зору, і що на його обличчі знову з'явився суворий, насторожений вираз, який завжди з'являвся, коли він думав, що на нього ніхто не дивиться. Але чи думав він про неї, йдучи, чи про війну, що насувалася, вона не могла здогадатися; вона знала тільки, що, коли він увійде в вітальню своєї матері, не залишиться і сліду того, що він був стривожений або занепокоєний, і вона знайде його, як завжди, милим, чуйним і ніжно люблячим.
Мей зітхнула. Вона опустилася на стілець і неуважно втупилася у відкрите вікно. Вона ніколи по-справжньому не розуміла його. Він був дивною, витонченою людиною. Чи був він оманливим? Ні, було б несправедливо називати його так: він не прикидався, коли з такою приємною дружелюбністю дарував їй кольє, яке вона все ще тримала в руках, йому завжди подобалося дарувати їй подарунки, і він відчував все, що, здавалося, відчував; його невимушені, веселі, легкі манери були природні для нього; вони вселяли довіру, тому що були щирими. І все ж це була всього лише оболонка, що приховувала активну, розважливу настороженість всередині. Він був поглинений своєю роботою, і коли він зустрічав людей, він оцінював їх відповідно до того, яку користь вони могли б принести для її просування. Навіть коли він, здавалося, був весело занурений у світські задоволення, вона знала, що в глибині душі він прокручував звивисті схеми, які завжди придумував. Іноді вона відчувала, що єдине чисте задоволення, яке він коли-небудь відчував, було тріумфом, коли він зривав плани одного з можливих ворогів Британії або розкривав якийсь хитрий план, який міг виявитися невигідним для країни. Звичайно, його мотиви були патріотичними, ніхто не міг відчувати більш пристрасної любові до Англії, ніж він, але у неї була підозра, що в його натурі було щось безжальне і досить жахливе, що змушувало його отримувати особливе задоволення від своєї таємної роботи. Оскільки його мотиви були чистими, він дозволяв собі впиватися нечесними способами, якими, протиставляючи свій розум проти їх, він намагався боротися з хитрощами своїх супротивників. Це була гра, в яку він грав, ставкою в якій були безпека і свобода Англії, і він знаходив її настільки захоплюючою, що не міг зупинитися, щоб подумати про почуття інших. Те, що вона сказала, було правдою, в його житті для неї не було місця.