Виктор потёр лоб, собираясь с мыслями.
— Вы ещё не ответили на вопросы Лиры. — напомнил он.
Шад усмехнулся.
— Молодец, наблюдательный. Не буду убеждать, что мы такие добрые и бескорыстные — нам в первую очередь были интересны данные с кейса. Но ввязавшись в эту гонку из-за данных, и получив их вместе с вами — я не собирался бросать вас на съедение волкам из БРТО. Неправильно это, да и ребята меня бы не поняли. Ну и потом, всё нам на пользу что врагу во вред — пусть корпораты получат один лишь горелый кейс, без похитителей и посильнее ломают голову над всеми неувязками истории. А вот зачем мы оказались на Земле — сейчас подтянется вся компания, и буду рассказывать всем сразу.
В кают-компанию тем временем просочилась Виса, кивнула всем собравшимся и устроилась на диване рядом с Лирой. То, что девушка тут же начала гладить её по гриве, единорожка восприняла спокойно и не без удовольствия, судя по тому, как она выгнула шею, подставляясь под ласку.
— Простите. — вежливо напомнила о себе Гайка. — Пока все собираются... что это за история о моём шефе?
— А, это. — Шад усмехнулся.- Учти, если надумаешь возвращаться — мистер Эм тоже не слишком любит напоминаний о прошлом. Ты не задумывалась, как вообще могло случиться так, что синтет, существо в ваших реалиях по определению, без вариантов, второго сорта, по сути не раб даже, вещь — выбился в руководители пусть не слишком большой, но всё же значимой корпорации? И как это стерпели и терпят остальные?
Виктор поймал себя на том, что он и сам не задумывался над этим, и ему стало понятно внезапно растерянное выражение на личике маленькой шпионки.
— В первый же год после того, как мы вышли на контакт с большими боссами и заключили договор о нейтралитете, нас ожидаемо попытались проверить на прочность. Наши аналитики в один голос твердили что так и будет, расходясь только в прогнозах кто окажется самым шустрым самоубийцей, так что попытка захвата нашей группы сюрпризом не стала и нападавших, практически без ущерба для нас, кого прибили, кого захватили. После чего начался наглядный урок.
— Через час экстренного потрошения пленных и сетей, с дежурного рейдера связались с боссами из Ассамблеи и затребовали виру головами виновников. А чтобы думалось лучше и быстрее, посоветовали проконсультироваться с астрономами. Ещё через час радостно взвыли астрономы. Ещё бы, точно зная время и место, наблюдать на Луне крупный импакт — это просто праздник для науки и учёные степени тем, кто поверил и подсуетился. Через полчаса, выслушав радостных астрономов, взвыли уже большие боссы, от жути. Ударный кратер, на десяток километров диаметром, это интересно и познавательно, когда оно на Луне. Но когда тебе убедительно обещают, что следующие будут уже на Земле, и на месте их штаб-квартир — становится неуютно.
— Потому Ассамблея, ГСБ, и все прочие дружно отвернулись, сделали вид что всё в порядке, и они не слышат доносящиеся из-за спины выстрелы, хрипы и удары сапогами, и в той корпорации без помех пошла весёлая забава под названием "зачистка". Головное здание блокировали и отряд десантников пошёл отстреливать высшее руководство прямо в их же кабинетах. Глава, с подачи которого заварилась эта каша, разумеется попытался бежать. Шустро бегал, сволочь, погоняться пришлось. Но, на свою беду, он плохо знал Серый Город. В один прекрасный момент он внезапно потерял сознание, а когда пришёл в себя обнаружил, что его преследователи спокойно обсуждают с какой-то уличной бандой вопрос того, кому нужнее его голова. Глава банды, который и отоварил нашего клиента битой по черепу, был синтетом. Умным, здраво мыслящим, много знающим, с напрочь сорванными стоп-скриптами, и он поучаствовал в экспресс-допросе, подкинув несколько нужных вопросов. Наши-то местную специфику знали не в подробностях... В общем капитан десантников подумал, его сообразительность и иронию ситуации оценил, и решил пошутить сам, а юмор у него, как и полагается, был простой и тяжёлый, как лом по голове.
— Уцелевшее начальство средней руки и сотрудников, кого поймали, согнали в один зал и торжественно представили им нового главу компании. "А кому не нравится, что он маленький и ушастый — того пополам порву." сказал капитан "Вот так." Что характерно — порвал, мощи в десантном скафе немеряно.
— Ша-ад. — укоризненно протянула Виса, обнимая Лиру. — Ну как не стыдно детей пугать. Смотри, она уже вся зелёненькая.
Единорожка сглотнула и начала закатывать глаза. Похоже, она наконец поняла — что именно порвал тот капитан.