— А, может быть, мне этого не надо?
— Твоя хата с краю? Увы, Сережа, так не бывает. Твоя хата уже давно в центре, и она горит синим пламенем, а ты сидишь на стуле, попиваешь пивко и, тупо улыбаясь, говоришь, что все в порядке. А все твои липовые друзья тебе подыгрывают. А ты и не замечаешь.
— О чем это ты? — я недовольно скривился.
— А ты не понимаешь?
Я замолчал. Все я прекрасно понимал, но Алена обладала талантом в пару предложений настолько четко обрисовать картинку, что аж диву даешься. Да, девушка стала груба и жестока. Это совсем не та Алена, у которой я был фамильяром когда-то. Сколько раз я еще повторю это? Десять, сто? Сейчас нужно о другом подумать. Мне нужен Сантьяго, а вот Алена. Она его держит где-то. Упускать девушку сейчас нельзя. Я уверен, что она исчезнет, и все. Ее больше не найдешь. Но что делать? Схватить ее? Удержать силой, заставить отдать тело Сантьяго? Данила бы так и сделал. Жестко и без особых раздумий. Наверное, мне стоит поступить также. Но Алена вооружена. Она сама сказала.
— Да, у нее есть пистолет, — подтвердил мои мысли Рагни, — странно, что ты не обнюхал ее ранее. Ты доверяешь ей?
— Не знаю, — признался я, — но хотел бы. Хотя это зря.
— Вот именно. Не стоит. Но ты можешь успеть ее иссушить.
— И потерять тело Сантьяго навсегда, — не согласился я, — я понимаю, что это была шутка.
До Петроградки мы ехали молча. Я изредка смотрел на Алену, которая безучастно замерла на заднем сиденье. Ее красивое лицо совсем не выражало эмоций. Казалось, что я перевожу античную статую. Вернее, парочку. Похищенная девочка тоже не двигалась. Я даже прошел проверочку на сон — слегка ущипнул себя за палец и посмотрел на руку. Нет, все стабильно. Никаких искажений реальности. Интересно, как же мне все-таки договориться с Аленой?
— Что ты собираешься делать с Сантьяго? — спросил я, когда мы уже миновали метро «Парк Победы».
— Он мой билет. Серые очень недовольны его предательством и хотят провести расследование. Я просто обязана выйти из их подозрения, иначе они мне тоже житья не дадут.
— А Цыбик? Его показаний недостаточно?
— Он не настолько сильная фигура в нашей игре, — подтвердила мои догадки Алена.
— И ты сдашь Сантьяго серым на руки когда все уляжется?
— Да, примерно через неделю. Сережа, даже не проси. Я не могу отдать его тебе. Сам понимаешь.
— Даже если я предложу тебе нечто такое, отчего нельзя отказаться?
— Ты сейчас серьезно? — Алена задумчиво закусила губу, — и что же это такое?
— Как я понял из нашего диалога, ты хочешь покинуть эту страну в поисках новой жизни, но мы оба знаем, что через сны тебя достанут рано или поздно. Однажды ты забудешь надеть волшебное колечко. Кстати, где оно? Я не вижу его на твоем пальце. Или ты его перед сном надеваешь? Ну вот.
— К чему ты клонишь? — спросила девушка с подозрением в голосе.
— Я знаю, как свалить туда, где тебя никто не достанет. Никогда.
— В другой мир? Потеряв это тело?
— Сохранив, — спокойно ответил я, и в машине повисло молчание. Алена хмыкнула и отвернулась к окошку. Не верит? Пусть так.
Совсем скоро мы добрались до места встречи. В одном из глухих дворов нас ждал большой оранжевый «Рендж Ровер». Рядом с ним стояли двое щуплых мужичков в черных костюмах и очках. Они были похожи на агентов из отдела «М», но это только издалека. При ближайшем рассмотрении разница была очевидна. Агенты носили гарнитуры, сверкали лысиной и имели зачастую более могучее телосложение. А это — дрищи на побегушках.
— Груз у вас? — нервно спросил тощий мужичок, курящий вонючую сигарету-самокрутку.
— Да, конечно, — ответил я и вышел из машины.
— Давайте ее сюда.
Девушка послушно вышла из «Тойоты» и молча села в «Ровер». Она все еще была под управлением Алены.
— Вы ей чо то вкололи? — спросил тощий.
— Не твое дело, — грубанул я, — мы все сделали.
— Не все. Ключи, — потребовал чувак.
— Да пожалуйста. Я их в машине оставил.
— И что мы по-вашему, пешком пойдем? — недовольно спросила Алена, которая уже стояла рядом со мной.
— Нам не велено вас подвозить. Такси вызовите. Роботов вон целая куча развелась.
Это было правдой. Стоили такие железные таксисты на порядок дешевле, ибо русский человек не привык доверять компьютерам и искусственным мозгам. И это несмотря на то, что такие машины по статистике попадали в меньшее количество аварий.
— Прогуляемся, — предложил я Алене, — тут недалеко до метро. Откуда явилась, туда и уйдешь.
— Хорошо, — девушка снова взяла меня под руку. На улице начал накрапывать мелкий дождик. Серое небо, серые дни и серые мысли. Этот город не меняется. Кажется, я начинаю немного понимать Еххи и ее «любовь» к этому месту.