Мы шли молча. Оба ждали звонка Игрока, но тот никак не проявлял себя. Явно слушал нас.
— Расскажи хоть как у тебя дела, — внезапно спросила Алена, и я аж вздрогнул от удивления.
— Хреново, — признался я, и это звучало очень убедительно, — я снова — пешка в чужих руках. Честно, мне это жутко надоело. Моя связь с ковеном становится все тоньше, но я четко осознаю, что если она порвется, то меня тут же возьмут в оборот другие силы.
— Свободы не будет. Ты стал слишком значимой фигурой, Сережа. Я хотела, чтобы ты был со мной. Под прикрытием Серой ложи мы бы получили условия лучше, чем в ковене, и уж тем более на службе государства. Но ты выбрал иной путь.
— Я помню.
— Ты бросил меня.
— Я бы не был столь категоричным.
— И если у тебя есть способ покинуть этот мир без потери физического тела, то почему ты не воспользуешься им сам? — внезапно просила Алена.
— Потому что одному это будет чертовски скучно, — усмехнулся я.
— Ты предлагаешь уйти вместе? — Алена не верила своим ушам, а я своему языку, но слова были сказаны. Обратно не воротишь. Я снова врал, а это у меня получалось мастерски. Я тянул время.
— Мне нужен Сантьяго, Алена, — тихо сказал я, — нужная нам вещь находится у него. Мы не сможем получить ее, пока он не пробужден.
— Ты о том самом ключе? Что висел у него на шее?
— Да. Ключ, что открывает любые двери на любых уровнях снов. Ключ, который Сантьяго унес из Храма Айши, а потом его отобрали ведьмы. Этот артефакт долгое время был у Данилы, который изучил его вдоль и поперек и с его помощью умудрился забуриться так далеко, что чуть не потерял связь с этим миром. Его тело становилось прозрачным и светилось, он был в коме почти две недели.
— Откуда ты знаешь?
— Он сам сказал мне.
— Но ведь…
— Данила не мертв, Алена. Согласись, что для мага такого уровня как он, обычная смерть — это слишком банально. Он перенес свою душу в катану.
— О, боги Лимба. Ты ведь не врешь. Я чувствую это!
— Рад, что ты осознаешь это. Ковеном руководит Данила. Все выполняют его приказы. В том числе и я. Вот почему я не мог быть с тобой. Одно дело бросить вызов ведьмам и совсем другое — такому магу!
Алена смущенно сжала мою руку.
— У тебя номер прежний? — спросила она.
— Да.
— Я обдумаю твое предложение и позвоню. Не удивляйся, если номер будет не определен.
— Хорошо.
Я проводил Алену до метро, а затем заглянул в ближайший магазинчик за бутылочкой пивка и пачкой сигарет. Начинался новый день.
Глава 5. Нет во снах покоя
— Да не отдам я этой суке ключ! И откуда ты вообще о нем знаешь? — Сантьяго был вне себя от ярости. Он был готов наброситься на меня и растерзать, но ему не позволяли сделать это наши договоренности. Я ему нужен, а он мне. Так что при таких условиях можно спокойно говорить друг другу всякие гадости, не боясь получить по щщам.
— Данила рассказывал. Ведь ты сам отдал ему когда-то давным давно этот артефакт.
— Послушай, умник, ты чего добиваешься? — Саня снял очки и начал их протирать, — ты только делаешь вид, что разбираешься в вопросе. Я не отдавал ключ Даниле! У меня его отобрала Ксана, и у меня ушло немало лет, чтобы вернуть мою прелесть. А ты теперь предлагаешь поменять ключ на жалкое физическое тело? Ты вообще в своем уме? Нахер оно мне? Сам подумай.
— Ключа у тебя нет. Ты его спрятал, причем надежно, — мы сидели в инженерном замке возле огромного камина, который давал подозрительно мало тепла.
— Конечно. Это же устойчивый артефакт. Его можно вытаскивать на любой уровень сна, в том числе и в реал. Зачем я тебе это рассказываю? Ты же и так все знаешь, — Саша надел очки и сотворил бутылку коньяка.
— А можно с его помощью уйти навсегда?
— Да. Есть столь глубокие слои снов, что вернуться обратно уже не хватит сил. Никакая привязка к телу не поможет.
— А тело окажется в коме или исчезнет?
— Ты про физическую телепортацию? — Сантьяго поморщился, — давай начистоту, Сергей. Это возможно, но требует таких затрат по силе и свету, что нам и не снилось. Думаешь, я не работал над этим? Или вот Данила? Или Женя? Все мечтали, грезили, пытались. Ни у кого не вышло. Для перехода из нашего мира в другой требуется колоссальное количество древнего света. Обычный человек, ну или маг с физическим телом, просто не способен выдержать и использовать его. Усекаешь?
— Но есть артефакты, способные на это.