Итак, к кораблю не подойти. А ведь так хотелось прикоснуться к этому чуду инженерной мысли. Кар осмотрелся. Под стенами зала стояли обтекаемые закрытые стеллажи. На некоторых просматривались стандартные обозначения. У надзирателя Гиши имелся один такой шкаф, только значительно меньших размеров. И парень знал, что там хранилось нечто очень ценное. Один раз надзиратель даже доставал оттуда некоторые запчасти, чтобы отдать Кару для ремонта бура. Было видно, что в шкафу лежит интересное оружие и диковинный прибор, похожий на смесь видеоплеера и манипулятора. Но также очевидным было то, что доступ ко всему этому добру могут получить только хозяева. Для остальных шкафы являлись закрытыми монолитами. Тем не менее, так как терять ему стало нечего, Кар положил руку на сканер, как это всегда делал Гиши. Чуда не произошло — панель засветилась красным. Пробовать взломать силой — бессмысленно, да и под рукой ничего не оказалось. Как же достичь желаемого? От нечего делать, Кар пошел вдоль стеллажей. Только теперь он заметил, что зал представлял собой окружность. Поочередно кладя ладонь на все сканеры, он каждый раз убеждался, что рука не подходит. А зал, вернее ангар действительно оказался огромным. Не пройдя и десятой части, Кар насчитал двести шкафов.
И вот, поднося ладонь к очередному сканеру, парень увидел перед собой еще одну вещь, про которую знал только из любимых видео. Воздух уплотнился. На него уставилась прозрачная голова очень красивой женщины. Что касается женщин на Планете 86, то все они были изнеможенными от постоянных лишений, бледными от недостатка солнца и не особо общительными, ведь это не одобрялось в коммуне.
— Что вам здесь нужно и кто вы? — приятным, слегка дрожащим голосом спросила она. Кар отпрянул от неожиданности и растерялся.
— Я…я, не знаю, — ответил неуверенно он, чувствуя себя так, как будто его застукали во время кражи.
— Пройдите, пожалуйста, авторизацию или покиньте ангар, — уже тверже произнесла прозрачная голова.
— Я попал сюда случайно и не могу выбраться. Вы можете помочь? — осмелел Кар.
- Авторизация пройдена, доступ получен, — казалось, в ее голосе появились нотки радости.
— Т-т-тоесть я могу открыть шкаф? — не ожидая такого поворота событий, ошарашено, спросил юноша.
— Ваш шкаф, пожалуйста, если вы забыли, то он под номером 23. — Кару это все начинало очень нравиться. Может там и еда какая-то найдется. Хотелось пить, да и силы были на исходе. Еда, много еды, сейчас как раз кстати.
Найдя двадцать третий шкаф, он протянул руку к сканеру. «Стоп, нет, погоди!» — про себя подумал он, — «а вдруг это ловушка, наподобие тех, которые они с Родом ставили на крысов — протяни лапу и магнит, замкнувшись, зажмет тебя в тиски». Женская голова подплыла поближе и стала с любопытством осматривать изорванную и изъеденную одежду. Кар опять вспомнил, что выбор не велик и утопил ладонь в ложе сканера. Дверцы шкафчика быстро раздвинулись, обнаружив за собою несметные богатства. Шкаф был довольно длинным и делился на горизонтальные ряды. На верхнем, как понял парень по обозначению, располагались ящики с оружием. Чуть ниже, исходя из маркировки, лежали съестные припасы. А на уровне человеческого роста, в отдельных нишах висели разные костюмы. Кар, оглянувшись на говорящую голову, несмело потянулся к одному из них. Необходимо переодеться. Стало холодно и неудобно полуголым стоять перед хотя и не совсем нормальной, но женщиной.
— Может, вы сначала пройдете дезинфекцию, — вспугнула голограмма рудокопа. — Сюда, пожалуйста!
Возле шкафа открылась незаметная с первого взгляда ниша. За ней находилась стерильная белая комната. Такой белизны Кар не видел никогда, но по видео знал, что эти комнатки используются для смывания грязи с тела. На 86-ой жители коммун раздельно по полу проходили дезинфекцию два раза в месяц. Поэтому парень принял предложение, будучи на чеку. О, это была самая приятная дезинфекция в его жизни. Он ощущал, как дезинфектор очищает не только грязное израненное тело, но и уставшую, от подавления себя в себе, душу. Это было так отлично! Когда все закончилось, голод снова дал о себе знать.
Голый Кар, стеснительно попробовал одеться. Опять неудача. Отсек костюма не открывался. Он вопросительно посмотрел на своего гида. Женская голова на мгновение прикрыла глаза, и парень не успел опомниться как мягкие пластиковые руки, разложившись из шкафа, стали его одевать. Одновременно рудокоп почувствовал, как неведомая сила заключила его в свои объятия и начала помогать процессу, поворачивая Кара в нужном направлении и при необходимости, поднимая над полом. Он понимал истоки этой силы. Она же позволяла кораблям садиться и взлетать.
Парень ощутил себя заново родившимся, когда увидел отражение в дверце шкафа. Перед ним стоял мощно одетый (по-другому не скажешь), молодой мужчина и только худощавое лицо выдавало, то, что костюм не принадлежал гостю. Теперь необходимо заняться основным делом. Кар потянулся за ящиком с провизией, но роста явно не хватало. И тут на помощь снова пришли пластиковые руки. Они, плавно достав необходимое, поставили ящик перед парнем. После этого они вынули из пола раскладные стол и стул. Насытившись горячими пайками, Кар снова обратился к своему гиду, который все это время держался в стороне, словно понимая, что трапеза — очень личный процесс. По крайней мере, на Планете 86, в условиях постоянной нехватки пайков это было именно так.
— Могу я осмотреть корабль? — поинтересовался он у хозяйки.
— Конечно, он ваш, но мне сначала необходимо провести инструктаж, — преподнесла женская голова еще один сюрприз. — Пройдите сюда. — Открылась еще одна ниша, за которой стояло удобное кресло. Кар, переживший в один день больше нового, чем повидал за всю жизнь до того, уже не мог думать об опасности. Он зашел и сел в кресло. И тут-то парень попал. Кресло сковало его по рукам и ногам.
— Это для вашей же безопасности, — ответила на его изумленный возглас голограмма. С потолка резко спустились металлические щупальца и обхватили голову вырывающегося рудокопа. Он почувствовал, как что-то кольнуло в шею. Последнее что Кар успел запомнить, проваливаясь в забытие — было лицо Рода с упреком смотревшее на него. Это, конечно же, уже оказалось галлюцинацией.
Свет, тьма, небеса разных планет, все это проносилось через сознание Кара с огромной скоростью. На его глазах сражались и гибли люди, а также странные, незнакомые существа. Он видел парящие в небесах станции и крепости. Видел красивейших женщин и огромные застолья. В видениях целые армады величественных космических кораблей сходились в смертельных всепоглощающих схватках. Дивные животные, ужасные чудовища, страшные машины. Все быстрее и быстрее менялись образы. Наконец он увидел свою планету из космоса. Кар не понимал, почему это именно его планета, но знал, вернее, чувствовал это точно. Парень как будто прожил еще одну жизнь, выступая в роли беспощадного убийцы, коварного интригана, бессовестного наемника. Постепенно вихрь событий замедлялся, и он как бы со стороны наблюдал за тем, как этот ублюдок, понимая, что жизнь иссякла, программирует бортовой интеллект и переносит туда свою гнилую сущность. Рудокоп запаниковал. Он начинал ощущать, как чуждая сущность вытесняет душу, разум и забирает контроль над телом. «Неееет!» — изо всех сил вопила его бедная суть. Но напрасно. Новая личность как цунами сметала остатки Кара.
Глава 2.Наемник
Много дел, слишком много дел. Крон приходил в себя после почти столетней смерти. И как хорошо, что он, наконец, жив! Отличное тело. ВИИ (Вспомогательный Искусственный Интеллект) не подвела, выбрала то, что надо. И туннель быстро зачистила от этих тупых рудокопов. Гады! Они чуть не раскопали базу. Он долго смеялся, просмотрев видеоотчет ликвидации угрозы. Робокрысы хорошо справились с людишками и даже дроидов-стражей быстро перебили. Жаль, его там не было. Ох, как хотелось снова почувствовать себя в деле, что-то, кого-то сокрушить или уничтожить. Нет, Крон не получал удовольствия от убийства. Этот этап он давно прошел. Теперь его интересовал только процесс, ну а конечный результат нужен был только заказчикам. Заказчики, ах да! Теперь неясно живы ли еще они, ищут ли его или уже перестали. Еще необходимо подключиться к межзвездной сети и войти в курс дел, получить новые данные по маршрутам, планетам, колониям, блокпостам, прыжковым вратам и много прочей дребедени, так необходимой для завершения последнего задания, которое изменит Галактику навсегда.