Эсхатон не понимал, зачем ведорам понадобилось так усложнять его путь к спасению толиан. До определенного времени. Когда фрегат вышел из доков Кольца, ИИ неожиданно предложил послушать последние новости с Лазгуса.
— Сообщаем прескорбнейшую новость, — начал тараторить ведущий. — Два часа назад, в своих покоях был убит император Хирос. Заговорщики, совершившие этот вопиюще ужасный поступок, расстреляны на месте. Сенат собрался на срочное совещание. Из нашего источника мы узнали, что в данный момент решается судьба Высокой Империи. Дело в том, что сенаторы хотят изменить закон и разрешить выбирать нового императора из их числа. Есть все шансы, что это произойдет уже через несколько минут. Кто же в таком случае является реальной кандидатурой на место его светлейшества? Об этом мы спросили у эксперта по внутренней политике…
Все слушали затая дыхание. ИИ почему-то не выдал картинку. Но и так стало ясно, что случилось непоправимое. Когда эксперт среди кандидатур назвал имя Шорги, все встало на свои места. По крайней мере, для Эсхатона. Как же брутально его использовали. Не оставалось сомнений, что выживание кварга нанесло сильный удар по самолюбию сенатора и всех лазгов. Император мог и не помиловать его. Такое бывало редко, но все-таки бывало. Тем не менее, Хирос решил унизить Шоргу и оставил в живых ненавистного оскорбителя. Это было делом чести. Ничто не могло быть важнее. Эсхатон не знал, какие отношения сложились между столь важными персонами, но не трудно предположить, что конфликт назревал давно. И тут под руку подвернулся кварг. Как бы там ни было случилось нечто, что планировалось чьей-то злой волей. Чем это обернется дальше, предсказать было трудно. Но все кто находился на фрегате, во время путешествия не отрывались от новостных каналов. И только Тепрос, казалось, мало интересовался происходящим. Он занимался какими-то своими делами на корабле. Что-то ремонтировал и проверял. Эсхатон даже не заметил, что стоило поблагодарить лазга за все, что он сделал и уделить ему внимание. Посещение Лазгуса напомнило Тепросу о том, на какое дно он спустился и что потерял. А еще оно напомнило о любимой, которая ждала бывшего офицера флота где-то на родной планете. В результате политических договоренностей императором к всеобщему огорчению стал Шорга. Заговорщиков определили, как группу фанатично настроенных террористов выступавших за отмену рабства. Еще бы! Кто, кроме кварга смог бы предположить, что Хироса убил один из сенаторов.
По дороге Сура вспомнила еще одно место, где им могли помочь. Немногочисленная раса ясонов занималась медицинскими исследованиями на своей единственной обитаемой планете Ясо в системе Юхо. Астрофизик слышала о них от одного из сотрудников станции на Авиране. Благополучно доставив родителей на Брегон, их родную планету, фрегат устремился к Внешнему Кольцу. Ясоны являлись невысокими гуманоидами, живущими в среднем по пятьдесят лет. Именно это и заставило их заняться проблемой долгожительства. После контакта с ретами и бонтами они, наконец, смогли получить необходимое оборудование и информацию. Эти полутораметровые темнокожие гуманы не выходили за пределы своей системы, сосредоточив все усилия на главной проблеме. Такое поведение оставляло их за бортом активных отношений между расами в Галактике. Не многие вообще знали об их существовании.
Пытаясь предупредить ясонов о своем приближении, ИИ фрегата получил в ответ лишь дружелюбное приглашение на посадку. Гуманоиды рады были видеть гостей у себя на планете. Кто-то, когда-то позаботился о том, чтобы в системе Юхо появились Врата. Они пригодились весьма кстати. Иначе пришлось бы долго добираться от ближайшей точки выхода. Атмосфера Ясо напоминала о схожести всех родных планет гуманоидных рас. Почти стандартное давление, плотность и притяжение, соседствовало с содержащим кислород воздухом. И поэтому кварг со спутниками могли обойтись без шлемов, когда приземлились возле самого крупного города на планете. Не смотря на приятную и сравнительно богатую фауну, ясоны жили под поверхностью. Сверху лишь выступали купола их рабочих лабораторий и производственных центров. К ним примыкали теплицы и поля, на которых росли необычные, размером с трехэтажный дом, шарообразные растения. На орбите было чисто. Никаких зондов. Только на ближайшей планете располагалась автоматическая станция.