В родной обители исчезнувших с лица Галактики доранов было спокойно. Сканеры не показывали чьего либо присутствия. Но Крон знал, что ведоры не могли кинуть такое символичное место на откуп пустому вакууму. Несомненно, они следят за своей святыней. И у наемника имелся способ привлечь их внимание. Один из быстроходных фрегатов доверху напичкали старинными атомными бомбами. Пришлось хорошо упаковать их, иначе полет через подпространство мог привести к печальным последствиям. Это старое людское оружие хорошо справлялось с зданиями на поверхности. А на Доре стоял памятник предкам полукровок. Молчаливый и пустой храм служил местом паломничества, проводившегося раз в десять лет ведорами. Все это Крон узнал от парочки пиратов, которые иногда общались с полукровками. Направив фрегат на храм, маленькая флотилия приклеилась к вращавшемуся на орбите небольшому естественному спутнику.
Взрывная волна ощутимо потрясла корабли пиратов. Наверное, это было громко и ярко. Ясное дело, что от храма ничего не осталось. Наемник был несказанно рад случившемуся. Хорошо, что ведоры не охраняли эту систему. Они всегда боялись, что близость к мирам Конфедерации может повредить их скрытности. А номер 321 находился всего лишь в двух десятках парсеков от Ирунги, системы, в которой базировался основной флот конфедератов. К тому же они и представить себе не могли, что кто-то решиться на такой безумный и бессмысленный поступок. Так часто думают те, кто боготворит нечто. Им невдомек, что для других их божество — пустой звук.
Ждать долго не пришлось. Игнорируя Врата, прямо над планетой из подпространства вышел линкор ведоров. Рассчитывая на маскировку, Крон понимал, что если полукровки обнаружат противника, то хватит одного залпа для аннигиляции. Они не обнаружили. По крайней мере, не сразу. А потом это уже не имело значения. Оставшийся фрегат внезапно атаковал гиганта ведоров. Но его щиты с легкостью отбили нейтронные заряды. Этого оказалось достаточно для того, чтобы крейсера устремились к обшивке линкора. Полукровки скорей всего не ожидали, что кто-то нападет на них. И тем более не ждали пиратов с их абордажными капсулами. Орудия линкора без затруднений распылили фрегат и крейсера. Но штурмовые группы уже пробили поле с помощью специальных бомб. Цель была недалеко. Неожиданно перед капсулами появилось еще одно поле. Ведоры усвоили урок системы Жерло. Автоматика успела затормозить абордажные тараны, но теперь пираты стали хорошей мишенью для истребителей, покидавших свои ниши в недрах линкора. Крон мгновенно сориентировался. Он выстрелом бластера прожог дыру в капсуле и велел Дила-Таю выводить команду в открытый космос. Всем остальным был отдан аналогичный приказ. Второе поле состояло из лазерных нитей. И между элементами сетки имелись просветы. Поодиночке они смогут проникнуть внутрь. Но как быть с броней корабля? Наемник и здесь придумал очередной фокус. Одну группу из тридцати пиратов он послал на отвлечение истребителей. Все они любили жизнь и не стали бы рисковать только ради Крона. Но сейчас не было выхода. А живой Дила-Тай доказывал, что наемник может спасать членов своей команды. Поэтому все подчинялись беспрекословно.
Дроны ведоров уже заходили на атаку, когда сканеры экзокостюма Крона обнаружили служебный шлюз. Он отдал приказ направляться всем туда. Для этой операции пираты не пожалели одеть всех в добротные боевые экзоскелеты. И у каждого имелся запас ракет. Как только группы объединились, наемник скомандовал всем выпустить их по броне закрывавшей вход. В это время дроны с большими потерями прорвались через группу оборонявшихся, и устремились к остальным пиратам. Упругие толчки взрывных волн подтверждали попадание зарядов в цель. Но броня не сдавалась. Отрывая от нее куски и делая вмятины, взрывы не смогли пробить всю толщу ведорской защиты. В эфире раздался удивленный гул пиратов. Крон заткнул переговоры и начал палить из подствольного гранатомета. Остальные последовали его примеру. Но длилось это недолго. Кому-то пришлось развернуться и встретить первую волну дронов. Как хорошо, что у ведоров на обшивке не устанавливались миниганы (такую постзащиту практиковали в основном только кварги). Иначе пираты даже бы не подобрались к поверхности корабля. А так совместные усилия принесли долгожданные плоды. Последний слой брони отлетел, и в корпусе стала видна дверь шлюза. Дроны сильно прижимали тех, кто корпел над их уничтожением. Пираты несли потери. Из ста двадцати штурмовиков осталась половина. Последний штрих и люк выбило от взрывных миниботов. Жаль, что вспомагательные, атакующие дроиды остались на распыленных крейсерах. На этот раз система безопасности линкора работала. И легко захватить корабль не удастся.