-Спасибо, я очень рад.
-Спясибо я очень пярд, - тихонько передразнил его я, потому что очень хотел быть на его месте. Ведь я столько работал, старался, а в итоге оказался не на первом месте, даже хотя бы и по всего одной дисциплине.
* * *
Я стоял на посту дневального и слушал трёп двух преподавателей, офицеров флота. Я не мог встрять в их разговор и изложить своё мнение, но слышал каждое слово, и был во многом с ними согласен. И даже скажу более, тема, которую они обсуждали, вызывала во мне праведную ярость.
-Мне кажется, это уже перешло все границы, директор ООН самым наглым образом пересматривает историю.
-Он делает это неявно.
-Да без сомнения, он продолжает утверждать, что император преступник, но вместе с тем. Я постоянно слышу в СМИ темы о том, что император молодец, какой хороший флот он построил, какая хорошая система была при императоре, какие блестящие учёные, офицеры, коррупции не было, и многое другое...
-Да я вот тоже думаю, что сейчас народ, чей не тупее, чем при империи был. Мы, между прочим, корабли строим по три миллиона тонн. Гиганты для линейного боя, корабли завоевания превосходства на поле боя, раньше, чей таких не было.
-Эти дурацкие программы, что крутят по ТВ про корабли прошлого, там такой бред, просто сказки, машины массой в сто миллионов тонн и больше, способные летать с ускорениями 300g. Конечно, я верю, что можно построить корабль массой в сто и даже двести миллионов тонн, но при ускорении в 300g, такая махина просто развалится, а по ТВ говорят, ан нет, было и точка. Я как военный эксперт на ухо не могу переносить эту ахинею. Я не пойму, чего директор ООН добивается, просто зачем?
-Да деньги они все пилят, организовали фонд, обманом выманивают у людей огромные деньги, везде постоянная реклама, ну и обыватель дурачок готов платить, и платят. А потом эти деньги пилят, и небольшую часть направляют на постройку кораблей для отчётности. Идеальная схема, позволяющая директору ООН зарабатывать, триллионы кредитов, а император это просто брэнд, который отвлекает народ. Задача ведь не восстановление доброго имени императора, а срубить бабла, и император просто так под руку попался.
-Так то да... Но просто обидно как-то за державу. Столько времени строили демократию, а в итоге снова возвращаемся к старине. И когда таких людей как император или Гитлер начинают хвалить, наши предки в гробу переворачиваются. Человечество итак уже кровью заплатило за свои ошибки, да сколько можно... И этого директора ООН опять переизбрали, ну как? Я не пойму, кто за него голосовал?
-Да он в предвыборную компанию ухнул триллионы, на каждом углу его славили, популист хренов. Хитрый мужик конечно, но блин, надо бы его убрать от власти, а то присосался как пиявка.
-Да чёрт с ним, у меня завтра на квартире попойка намечается, у жены день рождения, приходи, отметим.
-Приду, обязательно...
* * *
И вот настал тот заветный день, когда я закончил академию звёздного флота, и мне должны были выдать офицерское звание, после чего я смогу поступить на службу. Я стоял в группе ребят и оживлённо обсуждал своё ближайшее будущее, нас по одному подзывали к комиссии, где сидели офицеры, и нам выдавали офицерский патент.
-Алексей Свиридов, подойти к комиссии.
-Есть.
Алексей убежал, а я лишь злорадно улыбался, понимая, что ему с его оценками ничего здесь не светит, он проучился в военном университете много лет. Но максимум на что он может рассчитывать, это диплом о высшем образовании, без звания, что на самом деле тоже неплохо. Потому что он сможет пойти на гражданку и там устроить свою жизнь. Краем уха я услышал, что говорила ему комиссия.
-Мы долго беседовали и обсуждали, какое же звание вам присвоить. Вы проявили себя очень неординарной личностью, при всей вашей низкой успеваемости. Хотя по-хорошему, с таким низким балом, мы отпускаем людей на гражданку без офицерского патента. И, тем не менее, мы решили, что ваш стратегический талант может пригодиться содружеству, и мы решили дать вам шанс. Старший сержант, это тоже звание, не офицерское, но в теории с него можно вырасти до офицера. Вам понятен наш выбор курсант?
-Да... - Печально произнёс Алексей.
Я прыснул от смеха, курсанту военной академии, геймеру, решили дать звание старший сержант, жесть... Комиссия позвала к себе меня, я направился к ним, остановился перед офицерами, они заулыбались, увидев меня.
-Максим Коперник, идеальный послужной список, блестящая успеваемость. Вам присваивается высшее из доступных курсантам званий, сразу старший лейтенант, поздравляю.
-Спасибо.
-Присяга завтра, следующий...
Глава 11: Накануне, последние попытки.
Директор ООН сидел у себя в кабинете и расслабленно пил кофе. Это был его любимый сорт, тёплый сладкий кофе со сливками. А там за окном на голографическом проекторе яркое Солнце и блестящий город, чудесная погода, только вот жаль, что ненастоящая. А вообще, настроение у Виктора последние месяцы было не лучшим, его преследовали неудачи. Неожиданно зазвонил селектор, секретарша хотела о чём-то спросить.
-Да, я слушаю.
-К вам пришёл ваш друг Ян.
-Впусти.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл Ян, он тоже был не в лучшем духе, сел напротив, сделал себе кофе.
-Что случилось, как дела?
-Всё нормально, судебное дело о растрате средств на нужды флота прикрыли. Только вот, инсекты так и не напали, хотя прошло уже почти двадцать лет. Это вызвало острый кризис доверия. Наше финансирование итак снижалось последние лет пять, многие политики спекулируют на том, что угроза вторжения была ложной и народ слушает их. Доходы фонда упали практически до нуля, никто не желает слать деньги на нужды флота, постройку двухсот тяжёлых кораблей пришлось заморозить из-за нехватки финансирования. А ещё экономический спад и проблемы банков... Я думаю, всю программу постройки флота придётся заморозить, и радоваться тому, что удалось построить в предыдущие годы. А всё доступное финансирование в размере обязательных 0,1% ВВП необходимо направить на поддержку в боеспособном состоянии уже существующих кораблей, да и то, часть придётся законсервировать. Офицерам флота надо платить зарплату, ты же знаешь, и им мало пятисот кредитов в месяц, всё же они офицеры. А ещё корабли надо снабжать топливом и деталями, поддерживать их в боеспособном состоянии, всё это недёшево.
-Да, я знаю, скажи что-нибудь хорошее.
-Хорошее в том, что я и сам уже начинаю верить в то, что вторжения инсектов не будет, и развед система империи просто дала сбой.
-Этого не может быть.
-Прошло уже двадцать лет с момента старта программы, насекомые должны были уже прилететь, но их нет, всё спокойно, мир во всех мирах содружества.
-Ты же знаешь, столь дальний рывок из ядра галактики сюда может длиться и двадцать пять и сорок лет. То, что они не напали до сих пор, говорит лишь о том, что они летят медленнее, чем мы планировали.
-Да, но народ в это не верит, народ верит в простые факты, насекомые не напали, значит, их нет. И вряд ли ты сможешь убедить людей в обратном. Двадцать лет назад ты сказал им, что насекомые нападут через десять двадцать лет, прошло десять лет, и они не напали. Ты сказал им, значит через двадцать. Прошло двадцать лет, и где враг? Его нет. Кризис доверия к тебе велик, и вопрос уже не стоит, дадут ли тебе денег. Вопрос стоит иначе, выиграешь ли ты следующие выборы, как все предыдущие? Я думаю, нет, не выиграешь. А выиграет тот, кто пообещает списать две трети построенного с таким трудом флота в утиль. Так что... Если нашествие насекомых не начнётся в ближайший год, у нас будут проблемы.
-Оно может не начаться, я не знаю, двадцать лет это примерная цифра, ты же знаешь. Только если списать флот в утиль, то, что потом?
-Что потом, что потом, ничего потом, жить и радоваться жизни, вот что потом.
-Мы так и не построили до сих пор флот, способный дать сдачи врагу, наш финал это флагман флота массой пять миллионов тонн. Ян, мы не готовы.
-Ты до сих пор веришь?