5.
Когда сознание вернулось к Игорю, и он снова смог двигаться, первым делом он достал из кармана брюк телефон и, судорожно работая непослушными пальцами, нашёл в записной книжке номер Алины. Лишь ей он мог позвонить сейчас.
- Да, Игорь, - зазвучал в трубке мягкий голос Алины, - что-то случилось?
- Да, - сдавленно ответил Игорь, - мы можем встретиться?
- Когда? – всё также мягко спросила Алина, будто о встрече её просил не малознакомый парень, а старый друг.
- Через час. Я заеду за тобой.
- Буду ждать.
Игорь выключил телефон и откинулся на кровать, глядя в потолок. Внутри у него была пустота, она росла, как воронка водоворота, стремясь поглотить его полностью. В этой пустоте постепенно исчезало всё, чем был Игорь, всё, чем он дорожил и чего боялся. Но опустошение рождало лёгкость, лишающую веса и отрывающую от земли… Быть может, это было смирение с неизбежным, готовность покориться неотвратимой судьбе, но Игорь внезапно почувствовал, что собственное тело перестало быть ему чужим. Он обрёл над ним контроль и, вскочив с постели, помчался в ванную. Там он снова увидел в своё отражение в широком овальном зеркале в резной раме, но оно не поразило его, как в первый раз. Теперь он встретил свой новый облик со спокойствием и выдержкой сорокалетнего мужчины.
Приняв душ и позавтракав, Игорь вернулся в спальню, чтобы одеться. Среди своих вещей он постарался выбрать те, которые лучше всего подходили его новому возрасту. Поэтому из шкафа были вынуты тёмные костюмные брюки, строгая белая рубашка, предназначенная специально для наиболее важных случаев. Пиджак Игорь не стал брать, решив, что тот предаст ему слишком официальный вид, будто он собрался на свадьбу или похороны.
Вскоре сборы были закончены. Облачившись в пальто, Игорь взял ключи от машины, открыл входную дверь и, резко выдохнув, шагнул за порог. К большому его облегчению, по пути к машине Игорь не встретил никого из знакомых. Он ещё не успел измениться внешне настолько, чтобы его нельзя было узнать, так что увидь его кто-нибудь, расспросов было бы не избежать. Но удивительная вещь фортуна! Порой она отказывает нам в том, чего мы у неё усиленно просим, зато мгновенно даёт то, о чём мы успели подумать лишь вскользь.
Ничто не помешало Игорю благополучно добраться до Алининого дома, а ровно в три часа дня, как и было условлено, она сама вышла из подъёзда. Торопливым шагом девушка направилась к машине Игоря, не дойдя до неё несколько шагов, застыла на месте. Сквозь лобовое стекло Игорь увидел, как вытянулось в изумлении её лицо, когда она взглянула на него. С минуту Алина стояла в нерешительности, а Игорь сидел на месте и с тревогой ждал её реакции. Но девушка быстро взяла себя в руки и решительно подошла к двери автомобиля, и, открыв её, села рядом с Игорем. Она ни о чём не спрашивала, а, только, молча пристегнулась, готовая ехать, куда он её повезёт.
Игорь знал лишь одно место, где ему хотелось бы сейчас оказаться. Они выехали из города и помчались по шоссе вдоль полей и лесов. Широкий простор расстилался впереди, мимо скользили отдельно стоящие домики, невысокие холмы, свинцово-серые озёра. Природа кругом была скудна и невзрачна, пожухшая трава и голый деревья придавали ей обездоленный, сиротский вид. На земле не было и пятна снега, повсюду царили сырость и грязь, больше свойственные промозглой осени, чем ледяной зиме.
Недолго продолжалась поездка среди унылых пейзажей, очень скоро машина, в которой ехали Игорь и Алина, достигла пределов маленького городка, застроенного невысокими, в основном старинными зданиями. Петляя по узеньким улицам, они проехали его добрую половину прежде, чем нашли место, где можно было припарковаться. Там Игорь и Алина выбрались из автомобиля и отправились дальше пешком. Пройдя от стоянки метров сто, они оказались на небольшой прямоугольной площади, выходящей прямо на променад, вытянувшийся вдоль морского берега. Спутники пересекли площадь и подошли вплотную к металлическому ограждению, за которым внизу лежала узкая полоска пляжа, а дальше до самого горизонта раскинулось величественное море. Волны его были серыми в этот день, как и само небо, а очертания фигурных берегов, тянущихся вдаль, расплывались в тумане.
Никогда Игорь не мог равнодушно смотреть на подвижную, живущую своей собственной жизнью, безгранично широкую поверхность моря. Оно было его лучшим другом, оно утешало его в печали и укрепляло его радость. Он обращался к нему в самые тяжёлые моменты жизни, и оно всегда возвращало ему покой и мир.