С каждой минутой Игорь нервничал всё больше, ёрзая на стуле, он постоянно переводил взгляд с успевшего утомить всех куратора на огромное панорамное окно, за которым солнце уже клонилось к закату, приобретая выраженный оранжевый оттенок. Посмотрев прямо перед собой, Игорь встретился взглядом с собственным отражением. Из зеркала на него смотрел, напряжённо сузив карие глаза, угрюмый худощавый мужчина. Лучи скупого зимнего солнца, отражаясь от его чёрных волос, придавали им бронзовый оттенок. Руки его, лежащие на столе, были сцеплены вместе и сжаты с такой силой, что побелели пальцы.
Игорь снова посмотрел на круглого оратора, отчаянно молясь про себя, чтобы тот, наконец, закончил вещать. И вдруг, точно небо услышало его, дверь зала собраний, в котором проводилась презентация, распахнулась, и в комнате появился высокий седовласый человек – главный врач больницы-заказчика. Широко шагая, он пересёк зал и, остановившись возле макета, находившегося в самом его конце на тёмной деревянной столешнице, извинился перед собравшимися за своё позднее появление. Затем он попросил вкратце повторить ему содержание презентации.
Поднявшись со своего места, Иван с готовностью выполнил его просьбу. Повторный рассказ занял чуть больше пяти минут, поскольку в этот раз лысеющий куратор не влезал в него после каждого слова, чтобы задать вопрос или внести замечание. Когда Ваня закончил и наступила тишина, весь зал напрягся, ожидая реакции главного врача и надеясь, что он не окажется столь же «щепетилен», как его подчинённый.
К счастью главный врач, привыкший доверять профессионалам и не имевший склонности к пустым тирадам, лишь покивал головой и, сказав: «Да-да, всё хорошо, меня это устраивает», - тут же подписал соглашение. Бедный куратор, увидев это, как-то сдулся и, даже не пытаясь возражать начальнику, тихо отполз в сторонку.
Буквально через минуту Игорь уже мчался во весь опор к лифту, который должен был доставить его на последний этаж. Там он по лестнице поднялся в техническое помещение – ключом от него он также разжился с помощью бывшего вахтёра – а затем по выдвижной металлической лесенке взобрался к потолку и, отперев круглый люк, выбрался на крышу.
3.
Закат был в разгаре, небо являло восторженному взору Игоря все оттенки синего от глубокого насыщенного цвета океанических волн на востоке до светлой бирюзы прямо над его головой, плавно переходящей на западе к расплавленному золоту, окутывавшему медленно опускающееся за горизонтом светило. Лёгкие перистые облака, скользившие в вышине, похожие своей формой на рифлёное морское дно, приобрели нежно розовый цвет, а над ними в противоположенной от солнца стороне плыл в прозрачном небе серебряный месяц. Стояла необычайно тёплая для середины декабря погода – плюс два градуса Цельсия - и никакого ветра. На крыше был полный штиль, и ничто не мешало любоваться красотой раскинувшегося внизу, тонущего в оранжевом свете города.
- Нет лучшего места, чтобы умереть, - произнёс вслух Игорь, вдыхая свежий и чистый от выхлопных газов на такой высоте воздух. Запахнув поплотнее пальто, он стал прохаживаться по крыше, обходя установленные на ней круглые спутниковые тарелки, похожие на плантацию гигантских грибов, развёрнутую под открытым небом. Скоро путь ему преградила невысокая квадратная будка, вероятно, имевшая какое-то техническое назначение. Обогнув её Игорь, увидел нечто, что заставило серьёзно заволноваться и бегом броситься вперёд к краю крыши.
За линией защитного ограждения в шаге от пустоты, вцепившись руками в поручни, стояла, устремив лицо навстречу заходящему солнцу, юная девушка. Восходящие потоки воздуха развевали её длинные чёрные волосы, а в прозрачных голубых глазах застыло дикое выражение безумного тёмного восторга. Она казалась опьяненной представшим её взору закатным великолепием. Одного взгляда на неё Игорю было достаточно, чтобы понять – как только солнце упадёт за горизонт, девушка отпустит руки, чтобы кануть в бездну вместе с ним.
Действовать нужно было быстро, уговоры здесь едва ли помогли бы – скорее, девушка просто прыгнет, испугавшись, что её остановят. Поэтому, Игорь решил воспользоваться тем, что она его ещё не заметила и, тихо подойдя поближе, резко схватил несчастную обеими руками, прижав её собственные к бокам. Затем он резко поднял её вверх и, перетащив через ограждение, поставил за землю, всё ещё сжимая в стальных объятиях.