— А если попробовать на пляже, в песке? — спросил Костя, тыльной стороны ладони вытирая со лба пот вперемешку с грязью.
— Нет, — угрюмо мотнул головой Тимур. — Там первый же серьезный шторм размоет могилу.
— Так или иначе, здесь мы уже глубже не пробьемся, — развел руками Костя.
— Можно оставить так, а сверху потом насыпать земли или навалить камней, — предложил Артем. Ему ножа не досталось, и он копал шестиугольной миской из-под голубой каши.
— Так и сделаем, — решил Тимур после некоторого раздумья.
Они с Костей сходили на пляж и принесли оттуда останки Оли. Смотреть на изуродованное тело девушки Настя не решилась, подошла только после того, как труп накрыли сверху двумя серыми куртками — Марина и Артем отдали свои.
На то, чтобы соорудить над могилой что-то вроде кургана ушел еще час. Когда холмик был готов, Марина воткнула в него найденную неподалеку железку, формой напоминающую крест, а Крис вполголоса прочел по-английски какую-то длинную молитву.
— Она была агностиком, — прошептал Тимур, впрочем, не вмешиваясь.
— Ничего, — ответила ему Марина. — Там разберутся.
В глазах Тимура блеснули слезы.
Сама готовая разрыдаться, Настя нарвала растущих неподалеку белых цветов и положила их на могилу. Джулия добавила к ним широкое черное кольцо с «Ковчега». Тимур поднял карабин и трижды выстрелил в небо.
Вот теперь можно было и отправляться в путь.
До границы джунглей ребята шли плотной группой, но затем им пришлось растянуться цепочкой. Отряд возглавил Тимур с карабином наизготовку, за ним двинулся Крис, потом Джулия, далее Артем, Настя и Марина. Замыкал колонну Костя, также с карабином наперевес. За плечами у Насти был рюкзак с личными вещами и десятком недоеденных накануне печеных бананов, на правом бедре болтался нож, слева висела фляга — та самая, с протекающей крышечкой. Фляга была полупуста — девушка рассчитывала наполнить ее у ручья — и при каждом шаге вода в ней глухо плескалась. Большую канистру поручили Артему, Крису в рюкзак запихнули непочатые пайки с «Ковчега», что-то из общего имущества досталось и остальным.
Поначалу идти было нетрудно — за полторы недели жизни на острове они успели проторить здесь вполне приличную тропу. Петляя между выжившими деревьями и молодыми побегами бамбука (кое-где успевшими вытянуться ввысь на два, а то и на три метра), та привела путников к ручью и какое-то время шла параллельно ему, пока не уперлась в глухую баррикаду из толстых поваленных стволов. Здесь Тимур остановился.
— Привал — десять минут! — объявил он, обернувшись через плечо.
— А что, кто-то уже устал? — спросил Артем, ставя на землю канистру.
— Первое правило похода в тропический лес: час идешь, десять минут отдыхаешь, — ответил кавказец. — Иначе тут никак.
— Это мы что, уже целый час шагаем? — удивленно спросила Настя. По ее ощущениям, не должно было пройти и тридцати минут.
— Даже чуть больше, — подняв руку, Тимур продемонстрировал ей часы — впрочем, она понятия не имела, во сколько точно они вышли.
Ребята принялись рассаживаться — кто на поваленный ствол, кто прямо на землю. Найдя удобный пень, присел и Тимур. Один Костя предпочел остаться на ногах, напряженно всматриваясь в заросли. Бдил.
Отстегнув флягу, Настя склонилась над ручьем и набрала в нее воды, затем ополоснула в журчащем потоке руки и лицо, сделала несколько глотков — прямо из сложенных горстей. Джулия и Марина поспешили последовать ее примеру и тоже умылись, из парней к ручью нагнулся один Артем.
— Канистру сейчас наполнить? — обернулся он к Тимуру, закончив с водными процедурами.
— Нет, зачем? — ответил тот со своего пня. — Дальше по ручью пойдем — нет смысла переть воду на себе, пока она сама мимо течет.
«Не мог раньше сказать?» — сердито подумала Настя, поправляя флягу на боку. Впрочем, не велика тяжесть…
— А откуда он течет? — спросил тем временем Артем, кивнул на ручей.
— А черт его знает, — пожал плечами Тимур. — С гор, наверное.
— Ну и куда мы тогда по нему придем?
— Куда-нибудь да придем. Другой дороги все равно нет. Пока русло идет примерно в нужном нам направлении — будем держаться его, а потом посмотрим…
— Карты острова случайно ни у кого нет? — без особой надежды поинтересовался Артем. — Или смартфона?