– Я летать не умею, – сказал Тишка.
– Знаю, что не умеешь. Я тебя понесу. Только ты не визжи и не дергайся, не то я тебя уроню.
– Не буду, – пообещал Тишка.
– А ты не боишься высоты? – спросил Ворон.
– Не знаю, я ещё никогда не летал.
– Тогда лучше закрой глаза и не шуми.
Ворон подхватил Тишку в лапы и влетел с ним в разбитое окно. Поставив щенка на пол, он прислушался. В доме стояла тишина.
Ворон заглянул на кухню. Гера снова внимательно перечитывала свою колдовскую книгу. Она ещё не заметила пропажи мешочков, и готовилась варить зелье заново.
– Надо бы её запереть, – подумал ворон, – а то мало ли что она придумает ещё.
Он оглянулся на стоящего позади него Тишку, неожиданно вытолкнул его вперёд, и, указывая крылом в сторону Геры, громко скомандовал:
– Тишка, фас!!!
Услышав знакомую команду, Тишка, не раздумывая, залился звонким лаем и бросился туда, куда ему было указано. Гера отскочила от плиты и прижалась к стене. Тут щенок увидел, на какое чудище его натравили, завизжал от страха и бросился вон из кухни.
Но ворон был начеку. Он широко расставил крылья, загородив ими дорогу, и закричал строгим командным голосом:
– Куда? А ну вперед!!!
Поняв, что отступать некуда, Тишка развернулся и набросился на Геру с таким отчаянным, громким лаем, что она начала пятиться вдоль стены. Заметив это, щенок осмелел и стал нападать ещё сильней, а ведьма отступала всё дальше, приближаясь к большому шкафу. Ворон бочком проскочил мимо неё и открыл в нём дверь. И вскоре пятившаяся Гера попала прямо в неё. Обрадовавшись укрытию, она нырнула в шкаф и закрыла за собой дверь.
– Отлично! Молодец, собачка! – воскликнул Ворон – Попалась, птичка!
Он быстро закрыл дверь на замок, а ключ спрятал.
Гера поняла, что попалась в ловушку и стала ломиться в двери, пытаясь их открыть. Но старинный дубовый шкаф был очень крепким, и все её попытки были бесполезны.
– Откройте! – закричала Гера, – немедленно откройте!
– А ты сначала скажи, куда делись дети? – сказал Ворон.
– Я не знаю! – ответила Гера.
– Знаешь. Говори!
– Не скажу!
– Значит, будешь сидеть взаперти, пока не скажешь.
– Ничего я вам не скажу, – злобно выкрикнула Гера.
– Ну, что ж, тогда сиди в шкафу, мы найдем их сами.
– Вам никогда их не найти! Никогда! – кричала Гера, стуча кулаками по двери.
Но ей никто не ответил, потому что ворон с Тишкой отправились осматривать дом.
ПОТАЙНАЯ ДВЕРЬ
– Странно, куда все подевались? – приговаривал ворон, заглядывая во все углы, – ищи, Тишка, ищи!
Тишка искал как настоящая охотничья собака. Хоть он и был ещё маленький, но ведь он жил в лесу и умел искать не только припрятанные косточки.
Следы привели их в подвал. Там тоже было пусто, но Тишка не успокаивался, а кружил в одном месте, громко лаял и царапал когтями пол и стену.
– Ну что ты там роешься? – спросил его ворон.– Разве ты не видишь, что там ничего нет?
– Есть…– сказал Тишка, – следы обрываются здесь…
– Что ж, по – твоему, они ушли сквозь стену?
– Да…
– Не говори ерунды, – отмахнулся ворон, – не мешай мне думать.
– А я говорю, они где – то здесь… – настаивал Тишка.
– Помолчи, глупая собака, – повторил Ворон, и стал расхаживать вдоль стены, рассуждая вслух:
– Из дома они не выходили, в доме их нет… Пройти сквозь стену они не могли…Ничего не понимаю…
А Тишка продолжал обнюхивать стену и прислушиваться. Вдруг ему показалось, что за стеной что – то зашуршало.
– Там кто – то есть, – сказал он шепотом.
– Где? – спросил ворон, замирая на месте.
– За стеной – сказал Тишка, – там кто – то шуршит…
Они вместе прильнули к стене и стали слушать. И вдруг позади них кто – то запищал тоненьким голоском:
– А что вы там слушаете?
– Тссссс! – зашипел ворон.
Они оглянулись и увидели перед собой маленькую мышь. Она стояла на задних лапках и с любопытством смотрела на них.
– Ты откуда взялась? – спросил Тишка.
– Я там живу, – сказала мышь.
– Где – там?
– За стеной, – ответила мышь.
– Это ты там шуршала?
– Я. А что вы ищете?
– Детей, – сказал Тишка, – ты их не видела?
– Видела, – сказала мышь.
– Ура!!! – обрадовался Тишка, – а где они?
– Они ушли в подземелье…
– В какое подземелье?
– Там, за стеной, есть подземный ход…
– Я же говорил! – закричал Тишка, – я же говорил!
– А как они туда попали? – спросил Ворон.
– Через потайную дверь.
– А где эта дверь? Покажи…
– Да вот же она, – мышь указала на стену.
– Здесь не видно никакой двери… – сказал Ворон.