– Мальчика? – удивился Крон.
– Да, мальчика. Сына Лилии, помнишь её?
– А как же, конечно помню.
– Говорят, он ушел в город вместе с Мудрым Вороном.
– А, так это у его сестры Гермена украла тень?– посерьезнел Крон, – Тогда они должны быть вон в том доме на холме. Но тебе, мой друг, туда лучше не ходить. Медведям ходить по городу как – то не принято. Кроме того, там собаки, а они могут не только подпортить твою драгоценную шкуру, но и привлечь к тебе внимание людей. А ты же знаешь, что у людей иногда бывают ружья…
– И я ему говорю то же самое, – застрекотала сорока.
– Да, на этот раз сорока права, – подтвердил Крон. – Ладно, вы подождите здесь, а я слетаю на холм, всё разузнаю и вам расскажу.
– Я полечу с тобой. – сказала сорока.
– Хорошо, летим вместе, – согласился Крон.
Прилетев к знакомому дому, Крон сразу заметил, что во дворе непривычно тихо и пусто.
– Странно, – сказал он, – куда все делись? Очень странно.
Облетев дом, Крон обнаружил разбитое окно и они влетели через него вовнутрь. В доме не было никого, только на кухне Крон услышал шорох и бормотание, доносившееся из дубового шкафа. Ворон сделал следовавшей за ним сороке знак, что бы она вела себя потише.
– Тссс, кажется, там кто – то заперт.
– Может быть, откроем шкаф и посмотрим? – спросила сорока.
– Нет – нет, не будем спешить, к тому же у нас нет ключа.
– А вдруг в шкафу сидит Егорка?
– Ребенок – в шкафу? Маловероятно, хотя и не исключено. Давай сначала осмотрим весь дом, эта тишина мне кажется очень подозрительной.
Но любопытная сорока все – таки подкралась к шкафу и прислушалась.
– Синто трама драма принс, стена глухая, отворись…– бубнил кто – то внутри.
– Нет, это не Егорка, – сказала сорока, и поспешила вслед за вороном, который уже спускался по лестнице куда – то вниз.
Крон решил на всякий случай осмотреть так же и подвал.
Какова же была их радость, когда они нашли там Мудрого Ворона и Тишку, которые обрадовались им ничуть не меньше. Они рассказали о проделках Геры, заманившей детей в подземелье.
– А ты когда – нибудь бывал в этом подземелье? – спросил Мудрый Ворон у Крона.
– В подземелье? Нет, я слышал о нём, но внутри никогда не бывал. Гермена старалась никого не посвящать в свои тайны.
– Жаль, я так надеялся, что ты знаешь заклинание, открывающее потайную дверь. Что же делать? Я не сберег мальчика, и никогда себе этого не прощу…
– К сожалению, я его не знаю, – сказал Крон, – но ты не расстраивайся, мой друг, мы обязательно что – нибудь придумаем. Кстати, это не вы заперли кого – то в шкафу? Случайно, это не ведьма?
– Да, она, правда, теперь ты вряд ли её узнаешь, – ответил Ворон.
– Так вы не знаете заклинания? – нетерпеливо спросила сорока.
– Да, без него нельзя открыть потайную дверь.
Сорока немного подумала, потом забормотала:
– Синто трама драма принс, стена глухая, отворись…
И тут часть стены неожиданно дрогнула и медленно повернулась, открыв вход в подземелье.
Опешившие вороны смотрели на сороку, веря своим глазам.
Сорока удивилась не меньше их. Она сама не верила в то, что случайно подслушанная ею фраза, с помощью которой Агата пыталась открыть дверь шкафа, окажется волшебным заклинанием. Правда, действовать на дубовую дверь оно почему – то отказывалось.
Но тут сорока спохватилась и гордо сказала:
– Захлопните клювы! И что бы вы без меня делали? И вообще, надо ещё разобраться в том, кто из нас мудрей.
И все закричали громкое «Ура!», а Тишка восторженно и звонко залаял.
АЛЬБИНА И КОРОЛЬ ТРЕТТОН
Узнав, что Гера ведьма, дети перестали убегать от взрослых, а наоборот, пошли к ним навстречу и скоро нашли друг друга.
Теперь дети поняли, как они были не справедливы, доставляя им столько хлопот, и попросили у них прощения за свое дурное поведение. Конечно же, они были прощены, и стали искать выход все вместе.
Но через некоторое время все поняли, что запутались в сложных лабиринтах и заблудились.
В подземелье было темно, холодно и страшно, а свечи сгорали очень быстро. Чтобы сэкономить их на дольше, решили жечь только по одной свече, а остальные пока погасить.
Вдруг они заметили, что свет и шум привлек к ним целое полчище крыс. В темноте мерцали тысячи злобных светящихся глаз. Крысы шли вслед за людьми, словно ожидали, когда кто – нибудь из них окончательно выбьется из сил и отстанет.
Вскоре они совсем осмелели и стали подходить всё ближе и ближе. Люди прибавили шаг, но крысы не отставали. Казалось, они вот – вот набросятся на того, кто шел позади всех. Дети совсем выбились из сил. Некоторые стали падать от усталости, но взрослые подхватывали их на руки и снова спешили вперед.