Орёл удивился, увидев его рядом с собой. Он не очень уважал ворон за их шумливый характер. И вообще, был очень гордым, мало с кем дружил и предпочитал жить в одиночестве. Но он слышал о воронёнке, ради которого воронья стая однажды поднялась в небо, что считается среди птиц высшим проявлением почёта и уважения. И он с ним заговорил.
– Что ты делаешь здесь, в вышине?
– Я любуюсь землей, – отвечал воронёнок.
– Не ты ли тот воронёнок, ради которого воронья стая недавно поднималась в небо?
– Да, это я.
– Что ж, вполне возможно, что тебе предстоит великое предназначение, – пробормотал Орел.
– Я не понял, что ты сказал? – переспросил воронёнок.
– Ничего, это я так, подумал вслух, – ответил Орёл и спросил – А ты не боишься отрываться от своей стаи?
– Не боюсь. А где твоя стая?
– У меня нет стаи, – сказал Орёл, – Я живу один.
– Совсем один?
– Да, один.
– И тебе не скучно?
– Нет, не скучно… – ответил Орёл.
– А хочешь, я буду прилетать к тебе в гости? – спросил воронёнок.
– Ты не сможешь подняться в моё гнездо. Оно находится очень высоко.
– Я постараюсь.
– Я не люблю гостей, – сердито ответил Орёл, воронёнок начал ему надоедать.
– А у тебя есть друзья?
– Нет… – отрезал Орел и полетел в сторону.
– А кто же поможет тебе в беде? – не отставал от него воронёнок.
– В какой беде?
– Ну, беда может приключиться с каждым. А справиться с нею помогут стая и друзья.
– Я справлюсь сам, – ответил Орёл и улетел.
Но воронёнок очень хотел быть сильным. Поэтому он поднимался каждый день всё выше и выше. И однажды, вернувшись к своему гнезду, орёл увидел сидящего на скале воронёнка.
– Ты все – таки поднялся сюда… – сказал Орёл.
– Да, – ответил воронёнок.
– Ну что ж, ты стал сильным, но этого недостаточно. Сила без ума не всегда
приносит пользу. Сила должна создавать, но для этого нужен ум, без него она может только разрушать.
С тех пор воронёнок стал часто прилетать к Орлу в гости. Они сидели на краю скалы, смотрели вниз, на землю, или любовались голубым озером, в котором плавали серебристые форели, и беседовали. Орёл был старым, но он всю жизнь летал высоко, много чего повидал и многому научился. А воронёнок был хорошим слушателем и узнал от Орла много интересных и полезных вещей.
Однажды Орел рассказывал очередную интересную историю, воронёнок слушал его и смотрел на озеро. Вдруг он заметил, что на берегу озера, в скале, образовалась щель, словно в расколовшейся чаше. В неё стала просачиваться вода и стекать струйкой с горы вниз. Постепенно она размывала трещину все шире, а струйка стала превращаться в ручеёк, который спадал вниз небольшим водопадом.
Воронёнок слушал увлекшегося рассказам орла и любовался тем, как стекающая вода искрится на солнце. Но тут он заметил, что вода стала подмывать соседний камень и он вот – вот вывалится со своего места и рухнет вниз. Тогда поток станет неудержимым и обрушится в долину, смывая на своем пути всё живое. Вот он уже повлёк за собой одну из серебристых форелей. Она билась из всех сил, стараясь не сорваться вниз, но поток был так силен, что ещё мгновенье, и она вместе с водопадом упадет вниз и разобьется о камни.
– Посмотри, – сказал он Орлу.
– Куда? – спросил Орёл, прервав свой рассказ.
– Мне кажется, твоя гора может разрушиться.
– Гора не может разрушиться, – возразил Орёл, но тут же спохватился и закричал – О, моё озеро! Из него уходит вода!..
.
– Вода может затопить долину, а там зайчонок с зайчихой, крот и многие другие звери, – воскликнул воронёнок, – Надо что – то делать!
– Но что?
– Кажется, я знаю! Подожди, я сейчас.
Воронёнок взлетел, подхватил выбившуюся из сил форель в лапы, отнёс её подальше в озеро, и, со словами – «держись подальше от скалы», – пустил в воду.
– Спасибо тебе, воронёнок, – сказала форель, – я не забуду добро, которое ты для меня сделал.
А воронёнок вернулся к орлу, и, закричав:
– Лети за мной! – полетел быстрее ветра на опушку леса, к своей стае.
В это время воронья стая сидела на верхушках деревьев, и, как обычно, громко шумела, обсуждая свои вороньи дела. Старый ворон, сидевший выше всех, увидел спешащих к ним воронёнка и орла, и закричал: