Майкл не ответил. Он знал, что последует дальше, и готовил себя к этому.
- Понимаю, - сказал Блок. Он встал и отошел от пленного. - Майор Кроль? Он в вашем распоряжении. Пожалуйста.
Кроль прошествовал вперед, поднял резиновую дубинку и принялся за работу.
Спустя некоторое время на лицо Майкла опять хлынула холодная вода, и он снова очнулся в царстве дьявола. Он кашлял и отплевывался, ноздри его были забиты кровью. Правый глаз распух и не открывался, вся правая сторона лица отяжелела от опухолей. Нижняя губа была рассечена, из нее розовая струйка стекала по подбородку на грудь.
- Это и в самом деле бессмысленно, барон.
Полковник Блок снова сидел в своем кресле рядом с Майклом. На подносе перед ним было блюдо с колбасой и соусом и хрустальный бокал с белым вином. За воротник Блока была подоткнута салфетка, он обедал, пользуясь серебряными вилкой и ножом.
- Вы знаете, что я могу убить вас в любое время, когда захочу.
Майкл резко выдохнул через нос, очищая ноздри от крови. Нос у него, наверное, сломан. Языком он нащупал шатавшийся коренной зуб.
- Майор Кролль хочет убить вас прямо сейчас и покончить со всем этим, - продолжал Блок. Он прожевал кусок колбасы и промокнул губы салфеткой. Но я надеюсь, что вы образумитесь раньше, чем пройдет слишком много времени. Откуда вы, барон? Из Москвы? Ленинграда? Какого военного округа?
- Я... - Голос его сбился. Он начал второй раз. - Я британский подданный.
- Ну, не надо опять про это, - предостерег Блок. Он отпил вина. Барон, кто направил вас к Тео фон Франкевицу? Чесна?
Майкл не ответил. Его зрение то туманилось, то прояснялось, голова гудела от побоев.
- Этому я могу поверить, - сказал Блок. - Тому, что Чесна занималась продажей немецких военных секретов. Я не знаю, как она узнала про Франкевица, но могу предположить, что она - одна из целой сети предателей. Она помогала вам в вашем задании - каким бы оно ни было - и решила заинтересовать вас некой информацией, которую, как она думала, вы сможете передать вашим русским хозяевам. Ведь у собаки имеются именно хозяева, ведь так? Вероятно, Чесна думала, что вы сможете заплатить за эту информацию. Верно?
Ответа не было. Майкл уставился мимо слепившей лампы.
- Чесна привезла вас в "Рейхкронен", чтобы кого-то убить, да? - Блок разрезал колбасу, из нее закапал жир. - Все, кто там бывают - офицеры... вероятно, вы собирались взорвать весь "Рейхкронен". Но, скажите мне: зачем вы попали в номера Сэндлера? Ведь это вы убили сокола, так?
Когда Майкл не ответил, Блок слабо улыбнулся.
- Никакого вреда вы этим не причинили. Я эту проклятую птицу презирал. Но когда я нашел эти перья и обнаружил весь тот бардак в номерах Сэндлера, я понял, что это было делом ваших рук - особенно после той маленькой драмы на берегу реки. Я понял, что вы, должно быть, прошли диверсионную подготовку, иначе вы не смогли бы исчезнуть из поезда Сэндлера. Он в этом поезде охотился не на одну дюжину человек, и некоторые из тех людей были бывшими офицерами СС, не оправдавшими доверие; итак, вы должны понимать, что мне было ясно, что никакой выращивающий тюльпаны "барон" не мог победить в нем Сэндлера. Но он вас там здорово погонял, да? - Он ткнул ножом в рану от пули на бедре Майкла. - Теперь о Франкевице: кто еще знает про рисунок, который он вам показывал?
- Об этом вам следовало бы спросить у Чесны, - сказал Майкл, проверяя, была ли она схвачена.
- Да, спрошу обязательно. Возьму это на заметку. Но сейчас я расспрашиваю вас. Кто еще знает про рисунок?
Они не взяли ее, - подумал Майкл. Или может, это - всего лишь слабая надежда. Секретность этого рисунка, оказывается, важна для Блока в высшей степени. Блок закончил есть колбасу, выпил вино и ожидал, когда же русский тайный агент ответит. Наконец он встал и оттолкнул свое кресло.
- Майор Кролль? - сказал он и показал ему выйти вперед.
Кролль выступил из темноты. Резиновая дубинка взвилась, истерзанные мышцы Майкла напряглись. Он еще не был готов к очередному избиению; ему нужно было получить отсрочку. Он сказал:
- Я знаю про Стальной Кулак все.
Дубинка начала падать, метя в лицо Майкла.
Прежде чем она успела ударить, запястье Кролля схватила рука и остановила ее падение.
- Один момент, - сказал ему Блок. Полковник неподвижно уставился на Майкла. - Это фраза, - сказал он. - Два слова, которые вы узнали от Франкевица. Они ничего не означали для него и ничего не означают для вас.
Наступила пора пойти ва-банк.
- Союзники могут иметь по этому поводу другое мнение.
В комнате наступила тишина, как будто простое упоминание о союзниках имело силу, достаточную, чтобы от него стыла плоть и кровь. Блок продолжал всматриваться в Майкла, лицо его не выдавало никакой реакции. Но затем Блок сказал:
- Майор Кролль, пожалуйста, не могли бы вы выйти на время из комнаты? Бауман, вы тоже.
Он дождался, чтобы майор с адъютантом вышли, затем стал расхаживать взад и вперед по каменному полу, заложив руки за спину и слегка нагнувшись вперед. Неожиданно он остановился.
- Вы блефуете. Ни черта вы не знаете про Стальной Кулак.
- Я знаю, что вы отвечаете за безопасность этой операции, - сказал Майкл, тщательно подбирая слова. - Я полагаю, что вы не сдали меня в гестапо в Берлине именно потому, что не хотите, чтобы ваше начальство узнало об имевшей место утечке информации.
- Утечки не было. А кроме того, я не знаю, о какой операции вы говорите.
- Ну да, как же. Знаете. Боюсь, что это больше не является тайной.
Блок приблизился к Майклу и нагнулся над ним.
- Правда? Тогда, барон, скажите: что такое Стальной Кулак? - Его дыхание отдавало колбасой и соусом.
Настал момент истины. Майкл хорошо понимал, что одно неправильное высказывание может вынести ему приговор. Он сказал:
- Доктор Гильдебранд создал нечто заметно более сильнодействующее, чем аэрозоль от вшей, не правда ли?
Мышца на костлявой челюсти Блока дернулась. Кроме нее, ничто человеческое в нем не шевельнулось.
- Да, я залезал в номера Сэндлера, - продолжал Майкл. - Но прежде я попал в ваши номера. И нашел ваш портфель и те фотоснимки подопытных Гильдебранда. Думаю, что военнопленных. Откуда вы их доставляете? Отсюда? Из других лагерей?